– Только бы не проскочить, – сказал Вуди вслух.
Внизу открылась дверь, и там сразу стало как-то шумно. Вуди спустился и очень удивился, когда увидел там не только Кристину и Алекса, но и Криса.
– Мы проснулись сегодня пораньше, – сказал Алекс. – У Криса есть для нас новости.
– Рад принять вас в своей лачуге, – сказал Вуди, слегка улыбаясь, – извините за беспорядок, не успел прибраться.
– Я видел тебя, – сказал Крис.
– Где видел? Когда?
– Не уверен точно, где это было и когда. Это было «там».
Улыбка сошла с лица Вуди.
– Идем наверх, – сказал он.
– У меня в термосе горячее какао для всех, – сказала Кристина. – Налила незаметно от мамы.
Ребята, поднявшись наверх, увидели развернутую игру.
– Ты уже сыграл сегодня? – спросил Крис.
– Да, четыре дня, – ответил Вуди. – Я был бы не против потом снова выбросить четыре очка!
– Это было бы классно, – сказал Крис, – потому что, как только ты окажешься вне игры, я буду пытаться уничтожить ее. Вчера, вернее сказать, в то время, когда меня не было здесь, я был «там», и помню все, что там со мной происходило. Возможно не совсем все, потому что, как по мне, я провел там не больше половины одного дня. Но, может быть, просто время там течет иначе… Это неважно. Ребят, я видел мальчишек, которые играли в детстве с Лео, бывшим владельцем антикварного магазина. Их осталось двое – одного забрал демон. Мальчишки называют его «плохой». А еще, Вуди, я видел тебя. В этой самой комнате, только дом выглядел иначе, так, как при Палмерах. Ты стоял именно здесь и смотрел прямо. Только ты ничего не видел: зрачки постоянно бегали в разные стороны, но ты никак на меня не реагировал. Кто знает, может тебе что-то снилось, просто ты не помнишь этих снов, может в своем воображении ты все-таки проживал снова день перед исчезновением.
Все молчали. Вуди был растерян, он не знал, что ответить Крису.
– А еще я снова видел того кота, – добавил Крис.
– Кота? – удивился Вуди.
– Да. Мы с Алексом видели его здесь в прошлый раз, и я склоняюсь к той версии, что этот кот – и есть тот самый «плохой». Ваал. Он видел меня, и он знает, что и я видел его. Мальчишки также мне рассказали мне о хорошей и доброй девушке с длинными темными волосами, которая помогла им выйти за пределы их домов. Они сказали, что «плохой» ее не трогает, а она его не боится. Еще она навещает всех, заточенных в игре. Даже тебя, Вуди…
– Ты думаешь, это она? – спросил Алекс. – Девушка, которая и создала эту игру, «набила» татуировку на спине мужа?
– Да, я уверен, что это жена вождя, – ответил Крис. – Я сказал Марте, чтобы она не приезжала, пока игра Вуди не окончится. Сейчас она ничего не сможет сделать.
– Как ты планируешь уничтожить игру? – спросил Вуди.
– Еще не знаю. Там все иначе. Вряд ли я смогу купить там спички и просто сжечь эту карту. Этот календарь… игру. К тому же, «плохой», я уверен, захочет мне помешать. Да и я не уверен, что смогу ее перенести туда.
– Это опасно, – сказала Кристина.
– У меня нет выбора, Крис, – ответил Крис.
Вуди все еще не мог привыкнуть, что не он один называет свою сестру Крис. Он был уверен, что между нею и Крисом что-то происходит, но понимал, что сейчас не время об этом говорить. Потом, когда все закончится, возможно, но не сейчас.
– Выбор есть всегда, – возразила Крису девушка. – Ты можешь пройти игру до конца.
– Ты не понимаешь, – сказал Крис, – ты не видела тех мальчишек: Джона и Боба, которые больше полувека бегают босиком в каком-то чужом размытом измерении, до сих пор думая, что их родители волнуются о них. Ты не видела Джека Палмера, который отчаянно пытается воссоединиться со своими родными, рискуя собственной жизнью, которая и так прервана и заморожена в одном неизменном состоянии. Они освободятся, понимаешь? Если я уничтожу этот проклятый кусок кожи человека, который сотни веков назад умер, все, кто заточен на той стороне, обретут покой.
– Ты же не думаешь, что они оживут? – спросила Кристина.
– Нет, я уверен, что они уже не вернутся в наш мир, – ответил Крис, – но они и не будут больше пленниками там. Представь, какого это: прожить тридцать лет в одном доме и не иметь возможности абсолютно ничего изменить, не иметь возможности есть, принимать душ и даже ходить в туалет, не общаться ни с кем и при этом не иметь возможности… даже убить себя. А та девушка… Одному Богу известно, и «плохому», конечно, сколько веков она там заточена.
– Но это ведь из-за нее появилась эта игра, – сказал Вуди.
– Да, но я думаю, что она уже поплатилась сполна, – ответил Крис. – Я думаю, будь то в ее силах, она бы сама уничтожила то, что однажды создала.