– Обязательно, – сказал Крис.
Алекс молчал. Как всегда. И его это ни капли не огорчало. Он думал, рассчитывал вероятность успеха Криса, обдумывал, что будет говорить его родителям, когда поймет, что Крис не вернется. Он даже не заметил, как попрощался с Кристиной.
– Прием! – слегка толкнул его плечом в бок Крис. – Вызываю Алекса!
Ребята улыбнулись.
– В дом Палмеров? – спросил Алекс.
– Сперва ты должен позвонить старикашке Леонардо, – ответил Крис. – Мне надо узнать его прежний адрес, адрес того самого дома, где жила его бабушка.
– Зачем?
– Там хранится близнец нашей игры, принадлежащий тому миру. Но я уверен, что обладает он такими же силой и возможностями, что и наш образец. Возможно даже большими.
– Карта, или календарь, что ты видел в той плоскости – это, видимо, душа, а тело лежит перед нами, – сказала Марта спустя пару часов после того, как Крис и Алекс ушли из дома Вуди и Кристины. – Я думаю, Крис, что ты прав. Уничтожив духовную сущность этого проклятия, ты лишишь его всякой силы, и эта игра станет не больше, чем старым куском кожи. А еще это решит проблему, как переправить игру на ту сторону.
– А потом мы ее спалим, – добавил Алекс.
– Или погребем, как и положено, – согласился Крис.
– Что ты видел в этот раз? – спросила Марта.
– Я говорил с ней, – ответил Крис.
– С кем? – переспросила Аддамс. Алекс же вопросов не задавал, так как Крис рассказал ему все, что помнил из своего «сна» по дороге к дому Палмеров.
– С той самой, которая и создала это проклятие – с женой вождя. Она не назвала своего имени, и я сомневаюсь, что она его помнит. Как по мне, она обитает там не меньше половины тысячелетия, может больше. И мне она не понравилась. Хотя она и выглядит в той истории жертвой, я уверен, что она таковой не является.
– Крис, я, как и обещала, помогу любыми доступными мне способами. Я буду рядом с тобой столько, сколько ты посчитаешь нужным, – сказала Марта с интонацией заботливой матери. – Где находится игра на той стороне?
– Она в доме, в котором и начались беды, связанные с Ваалом в нашем городе – в доме, где жил тот самый хозяин антикварного магазина.
– Тот трус?
– Смит, – уточнил Крис. – Алекс связался с ним и попросил назвать адрес, где Лео жил маленьким мальчиком вместе с бабушкой. Конечно, старик удивился и не хотел отвечать, но все-таки сказал. Проблема в том, что тот район не просто заброшен, как этот, он давно стерт с лица земли. Дома, что были построены на той улице, были очень старыми и снесли их еще за десять лет до исчезновения Палмеров.
– Это будет проблемой? – спросила Марта.
– Не думаю, – ответил парень. – В той плоскости, точнее, в том времени или в том месте этот дом есть, и я был в нем. Я не знаю, кто позаботился о том, чтобы я увидел именно момент, когда Лео и другие мальчишки играли на чердаке, но я это увидел и теперь знаю, куда мне идти. И, Марта… Я пойду один. Я так решил. Я благодарен тебе за все, что ты для нас делаешь, но в игре сейчас только я.
– Я не имею права спорить, – сказала Марта, – хотя, может быть и должна. Крис, ты же еще ребенок.
– Дети – это те ни в чем неповинные мальчишки, которые скучают по своим матерям, шестьдесят лет бегая по призрачным улицам. Я прошу тебя переправить меня туда: в любую из доступных тебе на этот момент плоскостей, а дальше – возвращайся.
– А ты? – спросил Алекс, больше не желая молчать. – Если даже тебе удастся, вдруг ты не сможешь вернуться? Ведь Марта больше не сможет туда попасть, если Палмеры освободятся!
Крис лишь пожал плечами.
– Алекс прав, – сказала Марта, – в прошлый раз, когда мы с Вуди попали в плоскость Николаса Палмера, я концентрировалась именно на нем.
– Сконцентрируешься на мне, если понадобится, – улыбнулся Крис, разговаривавший с Мартой абсолютно на равных.
Его улыбка: милая, добрая, по-детски наивная и в то же время такая взрослая и мужественная растопила сердце женщины, от которой отвернулся ее собственный единственный ребенок. Сердце матери согрелось. Не осознавая того, Марта привязалась к этим ребятам, пытаясь заботиться о них, как о своих детях, а сейчас ей самолично придется одного из них отдать в лапы возможно самой могущественной силе зла после Люцифера.
– Крис… – произнесла Марта. – Я буду молиться о тебе. Все то время, что ты будешь там.
– Вуди это помогло, – снова улыбнулся Крис. – Дружище, – обратился он к Алексу, – не скучай! Я скоро вернусь!
– Я пока проверю крысоловки, – ответил Алекс, изо всех сил стараясь добавить в свой голос нотки сарказма. И у него это даже получилось.