– Не вижу в этом ничего необычного, – скептически сказал Крис.
– Через день после исчезновения Джека, исчезла его младшая сестра, – сказал Алекс.
Крис только успел открыть рот, чтобы что-то сказать, но Алекс не дал ему:
– А через три дня она снова оказалась у себя дома.
– Как такое возможно? – все-таки сказал Крис.
– Не знаю, так написано в статье, – ответил Алекс. – Полиция обвинила бы родителей в том, что это они что-то сделали со своими детьми, но дети, возвращаясь, опровергали это, утверждая одно: за день до исчезновения они играли в игру. Элизабет Палмер, младшая дочь, ей было тринадцать лет, снова исчезла и вернулась через день. Сказано, что родители вызывали медиумов, чтобы узнать, куда же пропадали их дети. Напомню, что Джек так больше и не появился. Элизабет исчезла снова, а на следующий день и ее мать.
– Ерунда какая-то, – сказал Крис.
– Я если честно, тоже так думал, – согласился Алекс. – Я думаю, в статье можно верить не всему написанному, так как здесь сказано, что мать и дочь несколько раз исчезали в разное время, а потом снова появлялись, пока не исчезли окончательно. Джек пропал 2 ноября 1987 года и больше не вернулся, Элизабет 13 ноября, а их мать 15 ноября.
– А отец? – спросил Крис.
– «Николас Палмер исчез 22 ноября» – сказано в статье, – ответил Алекс. – До этого он не исчезал ни разу. Вернее, об его исчезновениях никто не заявлял.
– Как ты думаешь, что с ними произошло? – Криса явно заинтересовала история, которую ему рассказал Алекс.
– Я не знаю, во что верить, – честно ответил Алекс. – Маньяк или что-то мистическое? – спрашивал он сам себя. – Но, Крис, мы нашли в том доме следы Вуди, а он пропал. Просто исчез.
– Хочешь сказать, его могла забрать… та игра?
Крис сказал это очень нерешительно.
– Не знаю, – ответил Алекс.
– Я готов это услышать от кого угодно, только не от тебя, – сказал Крис, – ты же не веришь в сверхъестественное?
– Это потому что я ботаник? – улыбнулся Алекс.
– Да! – с улыбкой ответил Крис.
– Но мы не можем отрицать очевидных вещей. На фото видно эту игру, Джек Палмер говорил о ней своей семье.
– Тогда почему они пропадали на разное количество дней, а потом пропали и вовсе? – спросил Крис.
– Этого я не знаю, – ответил Алекс. – Но надо узнать об той игре как можно больше.
– Откуда?
– У Вуди, когда он вернется, – ответил Алекс.
Крис ничего не ответил. Идея друга была нереальной, но когда еще можно верить в то, что кажется нереальным, как не в тринадцать лет?
– Надо рассказать Кристине, – предложил он.
– Она сочтет нас психами, – сказал Алекс. – Если Вуди вернется, а я уверен, что он вернется, мы обязательно расспросим его об игре, а потом покажем эту статью.
– А если он не вернется?
– Если я прав, и дело в игре, то, могу предположить, что количество дней, на которые пропадает человек, игравший в нее, равно количеству очков на костях из игры, – с лицом умника изрек Алекс.
– Это действительно может быть так, – согласился Крис. – Я видел в коробке только один кубик, а значит Вуди должен вернуться в течении шести дней.
– Хорошо, что мы не сыграли, – сказал Алекс. – Я заметил еще кое-что. Николас Палмер, видимо, тоже понял, в чем дело. Посмотри на даты, – Алекс снова заглянул в статью в интернете, – его Жена пропала 15 ноября. Можно предположить, что отец долго ждал возвращения родных, а затем, бросив кости, исчез и сам.
– Но как он мог исчезнуть насовсем? – спросил Крис. – Ведь ты сам говоришь, что количество очков – это количество дней. Значит Николас мог исчезнуть лишь на время.
– Он был один, – сказал Алекс, – если в первый раз у него на кости выпало одно очко, то никто бы не заметил его отсутствия. Затем он мог вернуться, чтобы потом исчезнуть насовсем.
– Все равно не сходится, – сказал Крис, – почему они исчезали насовсем?
– Может они просто проигрывали? – ответил Алекс.
Крис сидел минуту молча, потом закрыл ноутбук Алекса и сказал:
– Все это – не больше, чем твои предположения. Не обижайся, но ты, кажется, фильмов насмотрелся.
– Да, но тогда где же Вуди? – спросил Алекс.
– Пускай его ищет полиция, – ответил Крис.
– Неужели тебе неинтересно? – продолжал Алекс. – Тридцать лет назад пропала целая семья, а мы, возможно, сможем понять, куда они делись.
– И куда же по-твоему? – повысил голос Крис. Алекс не отвечал. – Даже если это все – правда, мы не узнаем, куда они пропали. Мы лишь узнаем, как они это сделали. Я, например, не хочу играть в эту игру, если причина действительно в ней.