Феликс громко стукнул кулаком в калитку.
— Вы дома? Эй!!
В доме завозились, что-то упало, дверь приоткрылась.
— Кто там?
— Я, господин Брунник. Фил.
— А-а… пришел. Стой там. Сейчас я выйду.
Брунник был невысок — пониже даже Феликса, широкоплеч и босоног. От него пахло рыбой. И не только.
— Как ваши дела? — жизнерадостно спросил его Феликс.
— Нормально дела, — ответил тот. — Кто это с тобой?
— Товарищ мой, зовут его Раин, южанин, тоже торговал в Трайлоке, шел домой, да застрял здесь. Прошу любить и жаловать. Крупный спец по части ремонта верш и вообще рыболовных снастей.
— Здравствуйте, господин Раин, — вежливо сказал рыбак. — Очень приятно, что вы согласились помочь мне.
В доме что-то заворочалось и упало, потом послышался вскрик. Женский.
— У вас гости, господин Брунник? — с невинным видом спросил Феликс.
— Да… гости. Так вот, насчет вершей…
Договорить ему не дали — дверь распахнулась и на порог вышла невысокая женщина.
— Приветствую вас, госпожа Марна, — весело сказал Феликс. — Прекрасный день намечается, не так ли?
— Хорошо, что кому-то в этот день весело и радостно, — звучно ответила женщина.
— Госпожа Марна зашла ко мне… по делу, — заявил Брунник. — Так вот, насчет вершей…
— Конечно по делу, — перебила его Марна. — По такому делу, что сейчас перешибу тебе обе ноги и отнесу на двор к Рачу, на корм его свинкам. Хотя ты так пропах рыбой, что они тобой, вероятно, побрезгуют. Тогда отнесу в муравейник.
— Вон они, сушатся, — быстро сказал Брунник, махнув рукой. — На плетне. Забирайте. Почините — попользуетесь. Вот и будет вам плата. — Он развернулся и начал заталкивать госпожу Марну обратно в дом, что-то шипя ей сквозь зубы.
— Попользуемся на вашем обычном месте, за мельницей? — Крикнул Феликс ему в спину.
Брунник кивнул.
— Очень хорошо. До свидания, господин Брунник, до свидания, госпожа Марна, желаю вам хорошего дня, — все так же жизнерадостно прокричал Феликс. Те, занятые перебранкой, не обратили на него никакого внимания.
Они сняли с колышка сплетенное из ивовых прутьев сооружение, действительно напоминающее корзину. В его боку зияла огромная дыра.
— Хорошо, — сказал Феликс. — С этой вдовушкой нам повезло — так-то у Брунника солнечного света не выпросишь. А тут, если повезет, рыбки наловим. Только сперва починить надо.
— А как чинить?
— Будем учиться на ходу. Явно нужны свежие ивовые прутья. Пошли, я местечко одно знаю, на берегу реки. Там как раз и устроимся.
Пройдя еще немного по тракту, Феликс свернул налево. Тропинка вилась между огородами. Народу было мало, но Феликса окликали, подходили поздороваться, разузнать новости и познакомиться с Раином. Ни одного имени тот не запомнил, а Феликс ориентировался меж Яниками, Стурами, Контосами и Агриями очень легко, спрашивал о здоровье детей и родителей, рассказывал какие-то сплетни и представлял Раина как крупного спеца по починке рыболовных снастей. От таких рекомендаций тот вздрагивал и раскланивался с фальшивой улыбкой.
Наконец вышли в поле.
— Чего ты врал-то, — проворчал Раин. — Я в этих снастях ни ухом ни рылом. Я и в обычном-то мире на рыбалку не ходил никогда.
— Серьезно? — удивился Феликс. — Жалость-то какая. Надо было тебя как программиста рекомендовать?
— А зачем вообще рекомендовать?
— Затем, что тут люди не те, что в, как ты назвал, обычном мире. У каждого помимо имени есть еще и ремесло. Его по этому ремеслу знают даже больше, чем по имени. И когда два человека встречаются, они в первую очередь, именно о том, что умеют делать говорят.
Раин вспомнил разговоры на дороге, у костров.
— Сейчас ты — такой же как они, — поучал его Феликс. — Слился с фоном. А представься ты только именем да и пройди мимо — судачили бы о тебе, гадая, кто ты и почему так заносишься. А зачем лишнее внимание привлекать? Тем более, это тут будет однозначный негатив, раз в тебе спеси столько, что двух слов о себе сказать не можешь. А нам негатива не нужно, знаешь ли, нам тут еще неизвестно, сколько жить.
— Но я реально снасти не умею чинить? Вдруг они завтра мне начнут всякие сети тащить?
— Не начнут. Тут рыбаков особо нету. Один Брунник, да еще пара его конкурентов с северной слободы. В остальном — культуры рыбалки тут нет. А вот рыба — есть. Так что… можно промысел открывать.
— А ты считаешь, нам долго тут оставаться?
Феликс пожал плечами.
— Поверишь ли, сейчас я вообще об этом не думаю. Не вижу смысла. Если есть какой-то путь наружу — он нас, думаю, сам найдет.