— Хмм. Ну, исходя из конструкции могу предположить, что мордой по течению. То есть рыба должна сюда заплывать свободно. Чтобы потом вытащить — нужна веревка, привязать ее к веткам. Ну и чтобы не уплыла — нужно внутрь камней положить.
— А где веревка?
— Вот кусок торчит. Надо бы удлинить. У тебя нет?
— Откуда?
— Ну вот, ничего у тебя нет, — сказал Феликс. — Ни веревки, ни ножа. Один стратегический дар.
Не обращая внимания на вновь надувшегося Раина, он порылся по карманам и вытащил оттуда целый моток бечевы.
— Выменял у старика Цура, на две подковы. До сих пор не могу понять, зачем они ему сдались. Отмотай сколько надо.
— Я, что ли, буду ставить?
— А то. Я плавать не умею.
— А у меня под штанами ничего нет!
— Полезай в штанах, — предложил Феликс. — Хотя я тебе так скажу — во всем тутошнем Средиземье, вплоть до самых отдаленных его окраин, плавок нет ни у кого. Не дошел еще прогресс.
— И что мне делать?
— Снимай штаны и лезь в воду, — не терпящим возражений тоном заявил Феликс. — Не боись, тутошние бабы всякого навидались. Тем более, что и нет никого. А штаны твои я посторожу.
Раин, мрачно озираясь, пошел в кусты раздеваться.
— Как цепки предрассудки, — вздохнул Феликс. — Ты еще кабинку для переодевания тут поищи.
Выложив на траву рубаху, сапоги, штаны и пояс, Раин взял вершу и вошел в воду. Была она прохладной, под ногами подавался ил.
— Холодно, — мрачно сообщил он Феликсу. Тот сделал вид, что не слышит.
Идти с вершей было неудобно, еще более неудобно оказалось с нею плыть, тем более, что на середине реки оказалось место с довольно сильным течением. Раина снесло, он с трудом выгреб к противоположному берегу и уцепился за ветки деревьев.
— Тут коряг куча, — проворчал он. — Что теперь делать?
— Привяжи вершу к стволу. Лучше вон тому, — скомандовал Феликс.
Кое-как Раин выполнил указание. Отпущенная верша поплыла вниз по течению, выбрала всю длину веревки и запрыгала, как кораблик на привязи.
— Теперь поищи пару хороших камней.
— Где? — угрюмо спросил Раин, рассматривая обрывистый глиняный берег.
— Надо было их тебе отсюда с собой захватить!
— Ага, и к шее привязать, для удобства, — огрызнулся Раин.
Камни нашлись чуть пониже — река делала поворот, обнажая галечную косу. Раин выбрал пару крупных голышей.
— Такие пойдут?
— Пойдут, пойдут. Аккуратно положи их в вершу и расположи ее на дне правильно. Нади место с хорошим течением.
Это оказалось самым трудным. Раин нырнул раз двадцать, выбирая, куда можно поставить проклятую вершу, но всюду были либо коряги, либо еще что-то. В глазах уже мелькали красные круги, когда наконец что-то получилось. Верша встала на относительно чистом от коряг месте.
— Все нормально?
— Ага, — стуча зубами ответил Раин. — Стоит как вкопанная.
— Вытащить сможешь?
— А что б и не вытащить? Смогу.
— Не унесет ее?
Раин уставился на Феликса.
— Откуда я знаю! Это мой первый опыт.
— Ну, просто если ее унесет — придется тебе плести новую, — сообщил ему Феликс. — Я Брунника знаю, он с шеи не слезет.
— Надо было ему эту вершу вернуть, когда заплели. И денег взять.
— Хох, откуда ж у него деньги-то! — усмехнулся Феликс. — Он на натуральном хозяйстве живет. На рынке не торгует. Тут вообще мало у кого деньги есть.
Радик вспомнил вчерашний торг Диррела с хозяином репы и пересказал его Феликсу.
— Здесь все просто, — откликнулся тот. — Больше половины тутошнего народу Диррелу должны. Он их выручает, но все долги помнит и вытрясает, когда ему что-то нужно. Строгий дядька.
— Рад за него, — проворчал Раин. Он уже полностью оделся, только сапоги пока оставил.
— А ты, я вижу, на голые ноги сапоги носишь?
— Ага.
— Ноги пожалей.
— Носков с собой не захватил.
— Портянки носи. Они удобнее носков.
— Где их взять?
Феликс вздохнул.
— Ладно, найдем тебе что-нибудь. Пошли?
Раин так и пошел босой, ногам было приятно.
— Мы куда сейчас идем? — спросил он чуть погодя.
— Возвращаемся, — коротко ответил Феликс. — Обед уже скоро.
При упоминании об обеде живот у Раина заурчал.
— Пройдем через северные ворота, тут они ближе.
Калей уже был в трактире. Диррела нигде не было видно. Савон был задумчив и нетерпелив.
— У тебя сегодня что-нибудь есть? — спросил он у Феликса. — Задарма кормить вас Диррел не желает.
— Вечером будет. Вершу за мельницей поставили.
— Ага, это хорошо. Так ему и скажу.
На обед выкатили миску вареных овощей, залитых горячим бульоном. Несоленым, так что пришлось искать соль отдельно.