— Кстати, хороший мог бы стать промысел, — заметил Феликс, когда Раин поставил на стол плошку с коричневатыми крупными кристаллами. — Белую соль завозят с юга и стоит она дорого. Местная — вот такая, но ее мало. Если б удалось найти солонцы или что-то в этом роде…
— Ищи, — раздраженно сказал Савон. — Ты у нас самый крупный спец по соли. Давайте быстрее только. Ты после обеда куда?
— Пока не решил.
— Тогда решай. Раин, ты со мной останешься, тут кое в чем подсобить надо.
Феликс пожал плечами.
— Без проблем. Только надо будет ввечеру сходить, проверить снасти. Вдруг какая глупая рыба заплывет. А я плавать не умею.
— Лучше бы заплыла, — ответил Савон.
Поели быстро, Калей сразу ушел. Феликс немного покрутился в зале, заговаривая то с одни посетителем, то с другим, спрашивая о погоде, о видах на урожай и о здоровье родственников. Такая тактика принесла успех — после очередной беседы он покинул зал вместе с одним из посетителей, которому в чем-то надо было подсобить.
— Балабол, — сказал Савон, глядя ему вслед. — Но деловой, в этом не откажешь.
Раин ничего не сказал. Он со страхом ждал появления хозяина, но того, к счастью, не было слышно.
— Задание следующее, — объявил Савон через пару минут. — Нужно один из погребов отчистить. В нем давненько порядка не наводили, Диррел уже и забыл что там есть.
Раин пожал плечами.
— Погреб так погреб.
Работенка оказалась весьма утомительной. Погреб был глубок и весь, чуть не до самой крышки, заставлен горшками, связками, бочонками и свертками. Около входа были вещи относительно свежие — видно, что поставлены недавно. Но чуть дальше уже был полный кавардак. Горшки с маслом и мукой — частично уже испортившиеся; два бочонка с прокисшим пивом — его, зажимая нос, пришлось вылить в канаву; еще пара с пивом относительно нормальным — их Савон сразу отнес в зал, на «распродажу»; штук пятьдесят бутылок вина, судя по наклейкам — южного, позапрошлого года — этим-то ничего не сталось, их просто тщательно протерли и поставили обратно; еще куча всякой всячины, которую надо было вытащить, рассмотреть и определить, куда и как использовать. Часть продуктов уже для еды не годилось и их пришлось нести свиньям дяди Боба — так назывался большой свинарник в Южной слободе.
На обратном пути Савон завернул в пару дворов, договорился насчет овощей и ранней свеклы.
— Диррел хитрый, — подмигнув, сообщил он Раину. — Специально это все для свинок сгноил. В начале лета народу мало было, а по осени подойдут — вот тут свининка и понадобится, а Боб запомнит, сколько всего ему перетаскали.
— Ты тут … освоился, да? — спросил Раин, когда они направились обратно в гостиницу.
— Ну типа того, — ответил Савон.
— А как это ты в повара угодил? Ты по жизни тоже повар?
Савон усмехнулся.
— По жизни я в банке работаю. А с этим — просто повезло. Я когда перекинулся… это ж осень была, пора ярмарок. Здесь на лугу у Петли табор стоял, народу много… все жрать хотят. «Гарцующий Пони» сгорел, Наркисс уехал, все Диррел подхватил, но у него не особо получалось.
А у меня девушка была… как раз летом с ней познакомился, очень милая. Конкурентов много, мне нужна была какая-то фишка, чтобы внимание на себя обратить, вот я и начал ее блюдами собственного приготовления угощать. Ей понравилось — ну я и начал всякие рецепты выискивать, по Инету и так далее. Эх…
— И что с ней сейчас?
— Откуда мне знать-то? В октябре у меня уже мысли были — ей предложение сделать. Не знаю… может в реале я уже женился давно. Или поссорились. Блин.
— А тут что?
— А тут — одним из первых моих творений был луковый суп. Простая и вкусная штука, все, что надо — это бульон, лук, сухари и сыр. Я и предложил Диррелу свои услуги. Он уже настолько замотался — помощников у него не было, два сына — оба чем-то заняты были, один по торговой части, второй то ли болел, то ли уезжал куда. Так что принял мое предложение. Ну, я ему забабахал целый котел — смолотили в момент, и еще добавки попросили. Все сухари вплоть до прошлогодних, весь старый заплесневелый сыр в дело пошли.
Ну и… потом, когда дожди начались, он мне предложил оставаться с ним. Сперва на подхвате в кухне, потом начал допускать самого готовить. Харч хозяйский, ну и дом свой дал, старый — сам-то он при гостинице живет.
— Понятно, — пробормотал Раин, остро осознавая свою никчемность. — А тот знак на месте Пони ты сделал?
— Это Феликс. Он же через месяца полтора после меня приполз, избитый весь.