Калитка оказалась закрыта — во всяком случае, толчкам она не поддавалась, а на стук никто не выходил. Радик огляделся.
По переулку как раз проходила компания. Двое, погрязнее, несли на плечах здоровенные тюки, третий, почище, шел рядом налегке. Смесь отчаяния с надеждой толкнула Радика на невероятный поступок — он заговорил первым.
— Скажите, вы не знаете, кто здесь живет? — обратился он к идущему налегке.
Нагруженные подошли к дому, стоящему напротив и, сбросив тюки на землю, уставились на Радика как на диво дивное. Спрошенный остановился.
— Здравствуйте, — спокойно ответил он. — Как не знать. Дом этот принадлежит Диррелу, владельцу гостиницы «Золоченый козел». Сейчас в нем живет его новый повар, Савон. Да, собственно, вот как раз он идет!
Радик оглянулся — от площади к ним шел невысокий, крепко сбитый парень.
— Здравствуйте, господин Савон, — сказал собеседник Радика. — Вот, этот человек спрашивает вас.
Савон поклонился ему.
— Спасибо, господин Вилан, да сопутствует вам успех в делах.
Господин Вилан поклонился в ответ и отошел к ожидавшим его грузчикам. Те ваз поскучнели и снова взвалили тюки на спину. Савон подошел к Радику.
— Здравствуйте, чем обязан?
Радик, не в силах ничего сказать, ткнул пальцем в аббревиатуру. Глаза Савона вспыхнули, он огляделся по сторонам.
— Давай в дом.
Калитка открывалась просто — справа была щель, из которой Савон вытащил длинную оструганную палочку, слева было отверстие от сучка, в которое эту палку надо было засунуть и надавить на рычаг. Хозяин пропустил Радика вперед, зашел сам — вместе с палкой и аккуратно наложил засов. Палочку вставил в паз.
Двор был маленький и сильно вытоптанный — только в углу росла трава, да торчала невысокая яблоня с крупными зелеными яблоками. Савон подтолкнул Радика к невысокому крыльцу, невозмутимость его как ветром сдуло:
— Ты что… ты с игры перекинулся? Давно?
— Да. Хорошее слово — перекинулся. Я…
— Когда?
— Уже почти месяц как.
Савон отпер дверь и втолкнул Радика внутрь, не переставая спрашивать.
— Когда это было по тому, реальному календарю?
— 13 июля.
За дверью были небольшие сени — оттуда еще одна дверь вела в комнату. Чистую, довольно светлую — в длинной стене два окна. Посреди комнаты — стол, по стенкам — три лавки. На столе — деревянная миска с двумя кусками черствого хлеба, пара яблок.
Савон плюхнулся на лавку.
— И что, никто не говорит, что игра опасна, затягивает и все такое?
— Нет… А что?
— Просто я уже десять месяцев как здесь.
Радик похолодел.
— А я думал… как знак увидел думал, что … пульт не работает, голос не работает, тут гостиница сгорела, может вытаскивают теперь как-то иначе? А? — голос прозвучал противно, жалобно, но ничего с этим поделать Радик не мог.
Савон пожал плечами.
— Увы, ничем не могу тебе помочь. Сам такой.
Он встал, подошел к застывшему у двери истуканом Радику.
— Давай знакомиться. Я Сергей, тут, как ты уже понял, стал Савоном. Родом из Перми. Перекинулся в октябре, девятнадцатого. Просто гулял здесь, мне это нравилось. А ты… — вдруг он нахмурился. — Так эта заваруха на Севере, битва на ярмарке, войска, беженцы — это из-за тебя? Твоя вводная? Или нет?
Радик кивнул. Ноги вдруг стали подламываться, он прошел к лавке и сел.
— Да уж… — Савон помотал головой. Тоже сел, но поодаль, сцепил руки, пару раз странно посмотрел на Радика. — Делов тут из-за тебя… Как тебя зовут?
— Радик.
— А по игре?
— Раин.
— Хорошо, очень приятно. Откуда ты?
— Я с Уфы. Студент. Ну, магистрант. Играл вот. Подожди, как же это…
Савон снова встал, махнул рукой, отметая все вопросы Радика.
— А с поясом твоим что стало?
— Потерял. Во время битвы это произошло… мне по шлему попало, я сознание потерял. Очнулся — лежу в поле, доспеха нет, на голове кровь, и пояса нет тоже. Я искал, искал — и сразу, и потом приходил. Голос не работает, ничего не нашел.
— А потом ты пошел в Ануминас, а гостиница «Кречет» сгорела, и стационарного пульта там тоже нет. И ты пошел, видимо, в Форност, там та же история. И вот теперь ты в Пригорье, а здесь — та же картина.
Радик кивнул, изо всех сдерживая непрошеные слезы.
— От себя добавлю, что если бы ты пошел дальше на юг — в Изенгард или Минас-Тирит, то там нашел бы то же самое.
— Так ты там был?!
— Нет. Там были другие наши.
— Другие?! И много тут таких?