В самом низу было тихо и темно. Раин прислушался — вроде бы никого. Прошел немного по коридору, начинавшемуся от подножия лестницы. Он выходил в другой — куда более широкий и высокий. Скорее всего он вел прямиком к Восточным Вратам — Раину даже показалось, что тьма в дальнем конце меняет свой тон, словно там ее разбавлял дневной свет.
Решив, что на этом миссию можно считать выполненной, Раин отправился в обратный путь. Наверху его ожидали, помимо Гера и Гесиора еще и Корисс и Павол.
— Ну, что там?
— Все нормально, тихо. Прямо внизу — длинный, широкий и высокий коридор. Думаю, тот, который нам нужен. Засад нет, во всяком случае меня никто не тронул. Хотя я света не зажигал…
— А лестница?
— Крепкая. Дыры есть, но небольшие. Если зажмуриться, то перепрыгнуть можно.
— Шутник, — проворчал Павол. — Там у нас не только летуны вроде тебя. Стальф перепрыгнет?
— Я помогу.
— Хорошо, — Павол что-то обмозговал, потом решительно скомандовал. — Мы с Гером и Кориссом пойдем сейчас вниз. Ты нам посвети пока. Гесиор, ты возвращайся и скажи, что путь есть и надо всем идти сюда.
Гесиор кивнул и исчез среди куч камней, усыпавших пол Летописного. Гер и Корисс, не долго думая, перепрыгнули первую из дыр и ходко потопали вниз по лестнице. Раин же вцепился Паволу в рукав.
— Пульт видел?
— Как не видеть. Пусто. А мы-то стремились к нему…
Раин подавил смешок.
— Ну, ты-то не особо и стремился… ну, да ладно, хотя бы спорам нашим конец. А там что? Гонд как?
— Гонд оклемался. Нормально с ним все.
— А Савон? Он там с кем-то воевал в дальнем конце…
— Савон дорвался до колдовства, — хмыкнул Павол. — Такую бойню там устроил… правда, кажется, не попал ни в кого. Орки удрали дальше по Анфиладе. Савон хотел идти за ними, да Пирон не позволил.
— А теперь скажи, ты чего это раскомандовался?
Павол рассмеялся.
— Так меня ж Пирон заместителем назначил!
— Ого! Поздравляю с повышением!
Павол снова рассмеялся, ткнул Раина кулаком в плечо и начал спускаться вслед Геру и Гесиору — те были уже далеко внизу. Раин некоторое время следил за ними — спускались разведчики быстро, дыры перепрыгивали одним махом.
Хорошее настроение Павола было ему понятно. Действительно, конец сомнениям. Они — во всяком случае пока — остаются здесь. Видимо, навсегда.
Эта мысль его почему-то не особо опечалила.
Минут через десять к нему начали подходить остальные члены отряда. Первыми были Стальф, Калей и Савон. Старик направился прямиком к Раину, а картограф с поваром — непонятно, под каким предлогом — срулили к пульту. Вернулись оттуда быстро — и тоже веселые.
Раин тем временем вежливо спросил Стальфа, нужна ли ему помощь при спуске. Старик вежливо поблагодарил и сказал, что обойдется. И тут же это доказал — пошел вниз, почти не останавливаясь у дырок — все же гимнастическая подготовка сказывалась. К тому же у него был посох — Раину подумалось, что в случае чего Стальф сможет им воспользоваться.
Подошли остальные, последним — Пирон и гномы. Гонд шел довольно уверенно, когда Раин предложил свою помощь — только зыркнул на него презрительно и сразу же ушел вниз. Даже Фоли прогнал — тот пожал могучими плечами и отошел от лестницы. Раин понаблюдал за старым гномом — тот держался довольно уверенно. Гер, Корисс и Павол уже достигли низа, Корисс вышел в коридор — видимо, слушать. Пока все было спокойно.
— Фоли, давай вниз, ты один остался! — крикнул Раин, обнаружив, что гном вернулся в Летописный и чего-то там раскапывает.
— Сейчас, — прокряхтел тот, пытаясь что-то вытащить из одной из каменных куч.
— Чего копаешься?
Фоли вздохнул и окинул взглядом высокий зал.
— Это же — Летописный чертог, — сказал он. — Король Феликс стремился сюда…
Раину оставалось только промолчать.
— Под этими кучами — сундуки с летописями, — добавил Фоли. — В них — вся история Морийского царства. Я надеялся, что хоть что-то смогу отсюда взять.
— Мы вернемся сюда, — сказал Раин, вложив в голос весь имеющийся у него запас уверенности. — Обязательно вернемся.
Фоли кивнул.
— Да, я поклялся в этом на Мосту Слез, — сказал он. Потом вдруг выпрямился и посмотрел вглубь Летописного. — Что это там?
Раин, чуя недоброе, резко развернулся. Воздух перед панелями пульта светился, складываясь в человеческую фигуру. Секунда, другая — и перед ними предстал Черный, живой и здоровый, с обеими руками, да еще и со своим мечом-жезлом в руке.