— Да брось ты, какой я тебе знатный гость! — махнул рукой Федор. Рассказывай пока, чего надо.
— Я думаю, понятно. Обратилась к нам женщина, мужа которой взяли в заложники…
— И не хочет идти официальным путем?
— Именно.
— У мужа тоже рыльце в пушку?
— Нет. Почти определенно можно сказать, что нет. Я уже проверил, насколько мог. Мужик — вполне порядочный бизнесмен. Просто жена боится, что при официальном обращении мужа могут убить. Ведь вам надо соблюдать законы и правила, поэтому, как ей кажется, вы действуете порой несколько неуклюже…
— Говори уж прямо — как слоны в посудной лавке! — расхохотался Федор. И, разом посерьезнев, покачал головой. — Вот тут она не права. У нас подобрались профессионалы высочайшего класса, которые что называется, «работой горят». Или, если хочешь, такой кайф ловят, когда удается удачно провести операцию, что им этот кайф дороже любых денег и соблазнов… Ну, ладно. Не хочет к нам обращаться — её право. Что от меня требуется?
— Консультация, как организовать систему подстраховки, — сказал Игорь. — Ты ж понимаешь, надо принять какие-то меры, чтобы деньги не исчезли в неизвестном направлении — и пиши пропало…
— Гм… Многое зависит от конкретных деталей. Рисуй картинку.
Игорь начал рассказывать и разложил перед Федором, наподобие пасьянса, все, что партнерам удалось нарыть к данному моменту. Когда Игорь заканчивал рассказ, появилась Марина с подносом. Она приготовила кофе и бутерброды на всех, а «знатному гостю», кроме того, яичницу-глазунью и разогрела в микроволновке свежезамороженную пиццу, запас которой всегда имелся в холодильнике.
— Знатно живете, — одобрил Федор, придвигая к себе тарелки и несколько рассеяно созерцая заметки, которые Игорь набросал на скорую руку на отдельных листочках, чтобы не забыть подробностей, о которых он выспросил Марию Аркадьевну.
— Может, рюмку коньяку? — спросил Игорь.
— Тоже не откажусь.
Игорь достал из сейфа початую бутылку и налил всем по рюмке. После чего стал ждать, когда наш «знатный гость» насытится, на всякий случай сделав Андрею знак не заводить пока деловые разговоры. Но Андрей и так это понимал.
Федор с большим аппетитом умял все, что ему подали, и приподнял рюмку.
— Ваше здоровье, хлопцы. Оно вам ещё понадобится. Как говорится, за успех вашего безнадежного предприятия!
— Безнадежного?.. — вырвалось у Игоря. — А что?..
— Выпьем сначала, потом объясню, — от добродушия Федора не осталось и следа. — И усядьтесь поудобней, разговор будет серьезный.
— Ну?.. — вопросил Игорь, когда мы выпили. — Выкладывай, в чем загвоздка?
Федор задумчиво созерцал заметки Игоря, веером разложенные перед ним.
— Очень хочется надеяться, что я ошибаюсь… Две детали меня смущают. Во-первых, то, что похитителям известна точная сумма, которая может быть подъемной для семьи заложника. Во-вторых, то, что этот Грибов производит кирпич — то есть, так или иначе связан со строительством… Видишь ли, в последнее время было несколько схожих случаев. Похищали людей, производящих материалы для строительства загородных коттеджей или инвестирующих такое строительство, и требовали за них выкуп. Всегда точно зная при этом, сколько у человека денег и сколько стоит его недвижимость. И ни один из похищенных не был освобожден. Деньги исчезали, а заложников, по всей видимости, после этого убивали.
— Так… — протянул Игорь. — Что ещё известно про эту банду?
— В том-то и дело, что практически ничего. Видишь ли, во всех четырех известных нам случаях нам приходилось идти по остывшему следу, потому что родственники обращались за помощью только тогда, когда деньги давно были переданы, а заложник не объявлялся и не объявлялся. В одном случае аж две недели прошло — люди все ждали и надеялись. Как и Грибова, они были запуганы угрозами похитителей, что заложник будет немедленно убит, если они обратятся в правоохранительные органы. Можно лишь предположить, что похитители заводят знакомство с будущими жертвами под предлогом крупной закупки стройматериалов или интересного проекта возведения престижного дачного поселка для «новых русских». Но не удалось нащупать общее звено между всеми похищенными. И география похищений, доложу я тебе… Саратов, Москва, Санкт-Петербург и Вологда. Добавь к этому случаи в Курске и Твери, где, судя по всему, действовала та же банда, но где родственники вообще не обратились в милицию, так что нам пришлось добывать сведения косвенным путем… Запугивают внаглую, и, что самое обидное, ломают людей этой наглостью. Словом, судя по всему, мы имеем дело с бандой последних отморозков, которым чужая кровь навроде грязи.