— У этой банды есть ещё какие-нибудь отличительные особенности? нахмурясь, спросил Игорь.
— Есть. По одной примете вы их сразу узнаете. Местом передачи денег они до сих пор назначали какой-нибудь хорошо просматривающийся участок шоссе за пределами города — выбирали одну из главных связующих трасс с другими городами. В Санкт-Петербурге они оборзели настолько, что назначили местом передачи денег точку в районе двадцатого километра Московского шоссе, совсем рядом с пунктом ГАИ. Деньги были переданы похитителям под самым носом гаишников — и те даже не ведали, что происходит.
— В этом есть своя логика, — заметил Игорь. — Если бы им готовилась засада, то гаишники, конечно, были бы в курсе — пришлось бы поставить их в известность, чтобы они не вздумали выяснять, что за люди вертятся вокруг и не сорвали бы всю операцию — а гаишники не сумели бы скрыть напряжения, и по их поведению похитители догадались бы, что надо смываться!
— Разве я доказываю, что в этом нет логики? — кисло усмехнулся Федор. — Могу сообщить вам, что, как потом удалось выяснить, незадолго до передачи денег возле гаишников остановился молодой парень на красных «жигулях» и расспрашивал их о дороге. Номер «жигулей» гаишники, конечно, не запомнили с чего им было запоминать? А расчет, я так понимаю был прост: если бы парень увидел, что гаишники приглядываются к нему слишком пристально, он бы понял: что-то здесь не так, и дал бы сигнал подельщикам, чтобы они не вздумали забирать деньги! Кстати, в тот день в Санкт-Петербурге в числе угнанных машин были и «жигули» красного цвета. Машину нашли буквально на следующий день, брошенной неподалеку от Литейного. Если бы родственники заложника обратились к нам сразу, мы могли бы пошуровать насчет отпечатков пальцев. Может и ещё что-нибудь всплыло бы. А так… — Федор пожал плечами. — Счастливый хозяин сразу вымыл и вычистил машину, так что осматривать её было бессмысленно.
— И что ты нам посоветуешь? — спросил Игорь.
— Прежде всего — дождаться звонка похитителей. Записать этот звонок на пленку…
— Это и так понятно, — заметил Игорь.
— Если они назначат встречу где-нибудь в городе, — невозмутимо продолжил Федор, — то тут ещё можно сомневаться, с кем мы имеем дело. Но если местом передачи выкупа они назначат удобный участок какого-нибудь пригородного шоссе, то сомнений не останется — мы имеем дело с бандой тех самых отмороженных подонков, и единственный способ спасти жизнь заложника пытаться задержать их посланца.
— Ты сказал «мы», — медленно проговорил Игорь. — Это оговорка или..?
— «Или», — усмехнулся Федор. — Я вас не оставлю. В любом случае дам своих ребят в прикрытие — частным, так сказать, порядком. Если встреча будет назначена в городе — он сумеют пасти курьера так, что он ничего не заметит, пока не приведет их к похитителям. А дальше надо будет решать по обстоятельствам. Лучше всего было бы, если бы они отпустили заложника, а потом мы их спокойненько покрутили — а Грибов согласился бы дать показания против них. Но если мы увидим, что они медлят с освобождением заложника придется идти на захват… На этот случай я подстрахуюсь, чтобы операции можно было придать официальный статус задним числом. Конечно, лучше всего было бы, если бы это оказались какие-нибудь двадцатилетние наркоманы заложника удалось бы освободить без шума и пыли. Но вот то, что им известна точная сумма, которую можно выжать из семьи… Непохоже, что действуют любители, которые на это дело пошли впервой, из-за ломки или из-за желания провести месяцок на Багамах.
— А если встречу назначат на шоссе? — спросил Игорь.
— Тогда, ничего не поделаешь, надо идти ва-банк. А на тебе будет задача объяснить Грибовой, что это — единственный шанс спасти жизнь её мужа. Чтобы она не артачилась, а по всем правилам написала заявление о похищении. Может сама его не привозить, пусть отдаст тебе, ты завезешь мне, а я уж его зарегистрирую как надо и выполню прочие формальности, чтобы можно было начинать действовать.
— Ты уверен, что это будет единственным выходом? — на всякий случай спросил Игорь.
— Уверен, — коротко ответил Федор. И добавил после паузы. — Ты ж меня знаешь…
…Андрей надел пальто и шапку и покинул наш офис. До банка было не так далеко, и он решил прогуляться пешком. Стоял приятный морозец, начинавший крепчать, но пока что идеальный для прогулок. К вечеру, наверно, перевалит за минус пятнадцать, и тогда не пошляешься по улицам вольным шагом.