ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ
Андрей Хованцев открыл глаза — и поразился чистой белой постели, в которой лежал, и полосе солнечного света, падавшего на неё наискось из большого окна.
Сознание возвращалось медленно и трудно. Мелькали какие-то несвязные обрывки, и лишь потом достаточно ясно возникла из них охваченная огнем балка потолочного перекрытия. Проседающая с тяжелым скрипом, словно нехотя, а потом летящая ему на голову.
А что же было перед этим?
Они находились в подвале… Да, в подвале. Грибов, Ленька и он сам, Андрей. Андрей как мог подбадривал других заложников, а когда все засыпали, снова и снова думал и анализировал всю ситуацию. Он ухватил тогда несколько очень важных вещей, и кое-что восстанавливалось теперь в памяти, но, казалось, самое главное он забыл. Он ещё вспомнит, ничего…
Он вспомнил, как в очередной раз поглядел на часы. Было около четырех часов дня, тридцатого января. Меньше двух суток с того момента, когда позвонили похитители Леньки, но Андрей уже начал терять счет времени и, если б не часы, легко мог бы вообразить, будто они сидят почти неделю. Правда, кормили их по часам, три раза в день, но кормежки уже начинали путаться…
Утром Андрея отозвали в сторонку от других заложников, и в дверях подвала с ним провел беседу здоровенный «братан», к которому сопровождающие относились с большим уважением. Один из «братанов» помельче назвал его «Катером», и тут же осекся под угрюмым взглядом этого Катера — заложники должны были знать как можно меньше, даже клички нельзя было употреблять.
— Ты слыхал про такого Шипова? — спросил Катер.
— Слыхал, — ответил Андрей.
— Слыхал, что он погиб?
— Да.
— И адвокат, к которому он ехал, был после этого убит…
Андрей только молча поглядел на Катера.
— Говорят, адвоката пришила какая-то баба, — сообщил Катер. — Но нас это не очень волнует. Нам отступать некуда. И в этом — ваше счастье. Потому что если б нас не обложили со всех сторон, мы бы шлепнули вас, и вся недолга. А сейчас можно поторговаться, чтобы менты защитили нас от наезда в обмен на вашу жизнь. Но мы можем и передумать.
— При каких условиях? — спросил Андрей.
— Если ты не напишешь записку жене или своему компаньону, чтобы нам выдали сто тысяч, за тебя и за мальчишку. Плюс те двадцать, что мы уже получили. Все вместе будет нормально.
— Я напишу компаньону, — сказал Андрей. — Жена точно не соберет таких денег.
Ему тут же вручили шариковую ручку и листок бумаги.
— А вы много обо мне знаете… — заметил он, составляя записку.
Катер хмыкнул.
— Мы здесь тоже не лыком шиты. Не думай, будто только в Москве умники сидят.
— Зря Шипов с Сизовыми убили того, кто их надоумил насчет меня, сказал Андрей. Он кинул быстрый взгляд на лицо Катера, чтобы убедиться, что его замечание попало в цель. — Они вам об этом не рассказали? Это они крупно вас подставили, крупнее не бывает… И поэтому, кстати, мы вам тем более нужны живыми.
— Объясни, — коротко потребовал Катер. Да, информация Андрея оказалась для него полной неожиданностью.
— Я думаю, лучше объяснит кто-нибудь из них — если кто-нибудь остался, — сказал Андрей. — Ведь Шипов мертв, и ни одного из братьев Сизовых тоже сейчас не достать…
— С кого спросить, мы найдем! — заявил Катер. — А ты выкладывай то, что тебе известно.
— На них наехали какие-то мощные люди, из Самары. Знали, чем занимаются Сизовы и Шипов, и требовали процент с каждого выкупа. Потом к ним приехал «проверяющий». Он раскопал, как крупно они не доплачивают. Тут бы им и каюк, но в это время самарские мощные люди получили известия, что на след Сизовых вышли очень крутые силы. Из тех, кто бульдожьей хваткой берет за горло. К счастью, сообщают они, у одного из детективов, идущих по следу, есть родственники в Самаре. Надо быстро схватить мальчишку — и начать торговлю. При этом ни в коем случае никого не убивать. Все это проверяющий передал Сизовым и Шипову — и кто ещё там был вместе с ними? — и сообщил, что самарские «акулы» готовы всех отмазать, но это будет стоить дополнительных денег. Шипов… Ведь головой всему Шипов был, так?.. Он рассудил по-своему. Об этом детективе, племянника которого им надо похитить, им известно достаточно, так что обойдемся, мол, без посторонней помощи. И они убивают «проверяющего», а потом идут к вам, искать в вас «крышу». Узнав, какие деньжищи на кону, вы беретесь им помочь. А в это время на Сизовых начинается охота. И они решают выйти из игры, свалив все на вас, — Андрей помолчал. Наблюдая за выражением лица Катера, он с удовлетворением убеждался, что тот все понимает как надо. Катер от природы был не дурак, хотя его мозги и не получили должного развития. Будь совсем дураком — не смог бы держать под началом довольно крупную банду. Выдержав паузу, Андрей выложил последний довод. — Ты знаешь фамилию адвоката, к которому ехал Шипов?