В повисшей тишине было слышно только пение цикад.
Эшлинг переводила взгляд с одного дракона на другого, вздыхая и пододвигаясь ближе ко мне.
– Господи, драконы! Дело в том, Мэй, что Дрейк – виверн зелёных драконов.
Я кивнула.
– Его брата готовили занять место виверна чёрных драконов.
– Брата? Не думала, что семьи могут быть разделены подобным образом, – медленно проговорила я.
– Это длинная история, но если по существу, то Дрейка приняли в семью его бабушки, которая принадлежала к зелёным драконам, тогда как Косте – его брату – предстояло стать виверном чёрных драконов. Правда, в те времена были кое-какие проблемы с Балтиком, занимавшим это место. Видишь ли, раньше серебряные драконы принадлежали к клану чёрных драконов, но потом они решили уйти, чтобы создать свой клан.
– После нескольких сотен лет существования по гнётом Балтика, – произнёс Габриэль с потухшим взглядом.
– Балтик не хотел отпускать серебряных драконов и почти уничтожил собственный клан, пытаясь их вернуть.
– Понятно. – Интересно, и какое это имеет отношение ко мне.
– Несколько выживших чёрных драконов… сколько их, любимый? – прервавшись, спросила она Дрейка.
– Не больше десяти, – ответил он, нежно поглаживая её по спине.
– Несколько выживших чёрных драконов стали скрываться. Включая брата Дрейка, поскольку он вроде как поклялся осуществить план Балтика по возвращению серебряных драконов, ясно?
Мне ясно не было, но вряд ли получится уговорить её притормозить.
– Так что, короче говоря…
– Когда это твои истории были короткими, – пробормотал Джим.
– Короче говоря, – повторила Эшлинг громче, – Костя убил Балтика, но было уже слишком поздно – причинённый ущерб оказался слишком большим и клан прекратил своё существование. Костя залёг на дно. Позже его похитили и держали в заключении, но кто именно никому до сих пор неизвестно. Дрейк нашёл брата, и мы спасли его пару месяцев назад.
Мой взгляд неосознанно метнулся к Габриэлю. Отпив из своего бокала, он пересёк комнату и поставил его на столик рядом со мной. Выражение его лица оставалось замкнутым и абсолютно непроницаемым, пока он смотрел на меня.
– Похоже, Костя превратил твою жизнь в ад? – спросила я его и ужаснулась посетившей меня догадке о том, что именно он хочет от меня.
– Слабо сказано, – произнёс он, вглядываясь в темноту ночи.
Я аккуратно примостила свой бокал на столик.
– Думаю, вам следует знать, что я не киллер. И я не буду никого убивать, тем более дракона.
– Оу, но мы не хотим, чтобы ты убила Костю! Он ведь брат Дрейка, даже несмотря на своё раздражающее поведение, – поспешно возразила Эшлинг. – Филактерия[12]. Мы хотим, чтобы ты украла её у Кости.
– Какую филактерию? – уточнила я успокаиваясь. И почему люди интересуются мной только из-за моего таланта, и никогда просто из-за того какая я на самом деле?
– Костя забрал у меня филактерию. Он намеревается использовать её против серебряных драконов, чтобы присоединить их к своему клану, – пояснил Дрейк.
– Понятно, – повторилась я.
– Ты – Мэй Линг – воровка, о которой все только и говорят, – произнесла Эшлинг, её лицо выглядело взволнованным. – Ты же сможешь вернуть нам филактерию?
Я вскинула руку, не зная, что собственно хочу сказать. Помешкав мгновение, передумала и подняла бокал, но в тот момент, когда моего языка коснулось вино, я поняла, что по ошибке взяла бокал Габриэля. Я будто выпила жидкий огонь.
– Agathos daimon! – воскликнула я, вскочив и выронив бокал, когда у моих ног вспыхнуло пламя.
– Я тут ни при чём, – сказала Эшлинг, когда Дрейк посмотрел на неё. – Огонь не мой.
Габриэль обернулся и загоревшимися глазами наблюдал, как я пыталась затоптать огонь, лизавший мои ноги.
– Ничего себе! – выдохнула Эшлинг, уставившись на меня с открытым от удивления ртом. – Она только что выпила то, о чём я думаю?
Пока я тушила последние языки пламени, Габриэль поднял с пола теперь уже пустой бокал и, проведя внутри него пальцем, с непередаваемым выражением лица попробовал остатки вина.
– Да.
– Фига, двое за год? – спросил Джим, как-то странно на меня посматривая. – Какова вероятность?
– Прошу прощения за испорченный ковёр, – извинилась я перед Эшлинг, хватая пару салфеток и пытаясь убрать ими разлитое вино. – Должно быть, я ошиблась бокалом. Что это была за чертовщина?
На своих губах я до сих пор ощущала терпкий напиток – пряная смесь с ноткой гвоздики и корицы образовывали непередаваемый купаж красного вина.
12
Филактерия – амулет, обладающий какой-либо магической силой и иногда содержащий в себе кровь или частичку мага (магического существа).