– Робин Гуд, Вильгельм Тель, Клин Иствуд! – Хрипловатый смех Стаса прервал ее хвалебный перечень.
Он полез в карман, достал деньги, чтобы расплатиться за стрельбу.
– Что вы, молодой человек, у меня нет сдачи с таких сумасшедших денег! – замахал на него руками старик, присматривающий за тиром.
– Как же быть?
– Сейчас. – Вера открыла сумочку, достала кошелек и – надо же такому случиться! – вместе с ним из сумочки выпал ингалятор, о котором она совершенно забыла.
Стас наклонился, поднял его, а потом удивленно посмотрел на Веру.
– Что это такое?
– Это… это… – растерялась Вера, – это мое.
– Я понимаю, что твое, но для чего тебе это нужно?
– Потому что у меня астма, - резче, чем хотелось, ответила Вера.
Стас молча смотрел на нее, сжав губы.
– Это можно как-то вылечить? – спросил он, забыв об оплате.
– Есть какие-нибудь лекарства?
Вера спрятала ингалятор в сумочку.
– Не нужно так смотреть на меня.
– Как?
– Будто я доживаю последние дни.
– А это не так?
– Нет. Наоборот. У меня прекратились приступы уже больше года назад, а ингалятор – это скорее привычка, чем необходимость. Маме так спокойнее, понимаешь?
– Понимаю.
Стас расслабленно улыбнулся. Он заплатил старику, взял Веру под руку и вышел с ней из тира. – Кстати, о твоей маме, – вскользь заметил Стас, обнимая ее за плечо. – Ты ведь говорила, что твой отец в деловой поездке?
– Да, – ответила Вера, прижимая к себе слоненка.
– Может быть, это удобный случай, чтобы познакомить нас?
– Ты действительно хочешь, чтобы я познакомила тебя с родителями? – спросила Вера с сомнением в голосе.
– Разумеется. Рано или поздно это случится.
Ведь не будем же мы скрываться от них целую вечность, – рассудительно отозвался Стас.
Вере и самой надоело, что Стас высаживает ее в переулке, чтобы соседи не увидели, что не может ей позвонить, когда хочет, но привести его в дом было как-то страшновато. Ведь Вера еще ни разу не знакомила маму со своим парнем, потому что такого просто-напросто не было.
«Стас прав: рано или поздно это должно произойти. Почему бы не сейчас, тем более что отец в командировке», – подумала Вера.
В половине девятого они оказались перед Вериной дверью, и она не без трепета нажала на звонок.
– Не беспокойся, я ей понравлюсь, – успел шепнуть Стас, перед тем как распахнулась входная дверь.
– Мама, познакомься, это мой друг Стас, сообщила Вера, едва они вошли в квартиру.
– Здравствуйте, Ольга Сергеевна, – сказал Стас и улыбнулся.
Ольга Сергеевна автоматически улыбнулась в ответ.
– Здравствуйте, проходите. Вера, что же ты не предупредила, впрочем… – растерянно сбилась она, но потом взяла себя в руки. – Стас, вы можете не снимать обувь.
– Я не привык. Лучше я воспользуюсь тапочками, – вежливо и как-то непринужденно, будто не в первый раз здесь, отозвался Стас.
Вера заметила, что он выбрал тапочки отца и надел их. Мама промолчала – видно, все еще пребывала в шоке. Папины японские тапочки были почти святыней в доме, и вдруг с ними так обыденно обошлись – натянули на чужие ноги сорок третьего размера.
– Вера, проводи Стаса в гостиную, а я сейчас. Мама бросила недовольный взгляд в зеркало, где отражалась она в спортивном костюме.
– Пойдем, – сказала Вера, пряча улыбку. Пока мама переодевалась в цивильный наряд, Стас успел поцеловать Веру в губы.
– Я восхищена твоей выдержкой! – шепнула она ему.
– Сам себе удивляюсь: я ведь впервые на смотринах! – рассмеялся он и добавил почти небрежно: – У тебя красивая мама, но с тобой ей не сравниться.
Вера поверила каждому слову. Потому что, когда влюблена, всегда веришь, даже если твердо убеждена, что не все сказанное соответствует действительности.
Войдя в комнату, мама сразу же обратила внимание на то, что Стас и Вера сидят рядом, а пальцы их тесно переплетены. Она присела в кресло, привычно одернув подол платья.
– Извините, Стас, но мне кажется, что вы не учились вместе с Верой? – Вопрос прозвучал как утверждение.
– Да. Я уже довольно давно окончил школу, причем обычную, – ответил он.
Вера видела, что мама ждала продолжения. Его не последовало. Но нужно было знать ее маму, чтобы понять – она так легко не отступает.
– И чем же вы занимаетесь? Учитесь? Работаете?
– Работаю в частной фирме.
– И где же вы познакомились с Верой?
Вера гневно взглянула на маму: что за унизительный допрос! Но та сделала вид, что не замечает недовольства дочери.
– На спектакле, – с невозмутимым спокойствием ответил Стас.
На спектакле! Это был неожиданный поворот даже для Веры. И тут она вспомнила, что как-то рассказывала Стасу о том, что в начале мая посетила премьерный спектакль РАМТа «Эраст Фандорин», который произвел на нее огромное впечатление.
– Мы сидели рядом, в перерыве обменялись мнениями об игре актеров, о режиссерских находках, – рассказывал, вернее, фантазировал Стас, – а потом я напросился проводить Веру домой.
Мама улыбнулась, на этот раз своей стопроцентной улыбкой. Как же! Познакомились на спектакле а не на какой -то там дискотеке. Опять-таки, в мае, а сейчас июль! К тому же проводил девушку домой!
– Давайте выпьем чаю, – дипломатично предложила она, поднимаясь.
– С удовольствием, – ответил Стас.
Через несколько секунд в гостиной погас свет, и из кухни раздал ось испуганное:
- Ох!
– Что случилось? – поинтересовался Стас.
– У меня погас свет!
– У нас тоже, – шепнул он в самое Верино ухо, – но мне это нравится.
Вера тихонько рассмеялась и потянула Стаса за руку, заставив встать. Они пошли на кухню, прихватив с собой свечу. В маленькой комнате свет горел, на кухне, в коридоре и в гостиной нет.
– Похоже на короткое замыкание, – сообщил Стас, пока Вера искала спички и зажигала свечку.
– Прямо не знаю, что с этой розеткой происходит – пожаловалась мама испуганным голосом. – Уже второй раз такое: стоит включить чайник, как гаснет свет.
– Ничего, сейчас исправим, – произнес Стас, подтянув рукава тонкого кашемирового свитера.
– Неужели это возможно? – засомневалась мама.
– Думаю, возможно. Верочка, посвети мне.
У Веры дрогнула рука, когда она услышала от Стаса – «Верочка». Это прозвучало так ласково, почти интимно. Хорошо, что в эту минуту Вера не могла видеть лицо мамы, хотя ее реакцию легко было предугадать. Как любая мама, она волновалась за свою дочь, которая впервые в жизни влюбилась и привела своего парня в дом, не спросив ни на то, ни на другое согласия родителей.
Стас в это время выключил чайник из розетки. Пошел на лестничную клетку, открыл щиток и включил автомат. Вера видела, как тот опять отключился.
– Не получается? – посочувствовала она, наклонившись к щитку.
– У меня не бывает, чтобы не получалось, уверенно заявил Стас, встретившись с ней взглядом. – Так, значит, дело в проводке.
Он вернулся на кухню:
– Ольга Сергеевна, мне нужна отвертка.
– Сейчас.
Ольга Сергеевна мгновенно достала набор отверток и подала Стасу.
– А это не опасно, Стас? – спросила она, выглядывая из-за Вериного плеча. – Не беспокойтесь.
Стас снял розетку.
– Вот в чем проблема. Провода оголенные.
Подведены очень близко, поэтому и произошло замыкание. Верочка, подойди поближе, – попросил Стас, наклоняясь к розетке. – Ольга Сергеевна, теперь мне нужна изолента, – распорядился он.