— Вильямс снова скажет, что вы нарушаете границы. — Тихо сказал Вебстер, машинально сунув в рот любимый мятный леденец.
— Пошёл к чёрту, — огрызнулась Наташа. Её слегка затошнило от запаха мяты.
— Я? — Уинн чуть не подавился леденцом.
— Вильямс. — Вздохнула Наташа. Она медленно прошла несколько шагов и внезапно остановилась, повернувшись к Вебстеру.
— Скажите, что ему от меня нужно? — прямо спросила она. — Ведь вы же знаете, не так ли?
Вебстер вздрогнул. Он не знал, он лишь догадывался. Но делиться своими догадками с Наташей он не спешил.
— Вы так и не нашли свой телефон? — спросил он в надежде, что Наташа забудет о своём вопросе. Так и случилось. Та моментально помрачнела.
— Нет. — Сухо ответила она. — Но я знаю одно: я не могла его потерять. Значит, его кто-то взял.
— Но кто? — пожал плечами Уинн, хотя и тут у него были некоторые сомнения.
— Не знаю. Но хочу узнать. А ещё мне срочно нужен новый телефон. — Сердце Наташи сжалось при мысли, что девочки ждали её звонка, а она не позвонила. Ей срочно нужно достать новый мобильный!
— Если нужно что-то срочное, возьмите мой. — Вебстер протянул ей телефон. Наташа с сомнением глянула на него. Уинн кивнул: — Берите.
Наташа осторожно приняла мобильный и нажала на иконку WhatsApp, но тут же передумала и перешла в меню обычных смс. Она наизусть помнила номера девочек. Добавив номер Иры в контакты, Наташа быстро набрала несколько строк и нажала «отправить». Ей стало немного легче. Теперь девочки знают, что она не исчезла и скоро снова выйдет на связь. Стерев номер Иры и сообщение, Наташа вернула телефон Уинну.
— Спасибо. — Тихо сказала она. Вебстер лишь слегка кивнул головой.
— Наталиа… — Он замялся. Наташа вопросительно вскинула бровь. Уинн, откашлявшись, продолжил: — Рабочий день почти закончился. Возможно, мы могли бы поужинать вместе? Я знаю неплохое местечко неподалёку.
Наташа на миг оторопела, настолько неуместно и неправильно это прозвучало. Но тут же ей вспомнился другой разговор. Тот, в котором Уинн предложил ей выйти за него замуж. И внезапно на Наташу накатила какая-то странная усталость. Один вечер ничего не изменит. Она молча кивнула.
— Тогда я буду ждать вас у входа. — Вебстер проводил её взглядом. Наташа не ответила. Она медленно шла в сторону ординаторской. Здесь эту комнату называли staffroom. Вот уж точно… Они все здесь всего лишь staff, кучка безликого персонала, и каждый гордо именует себя доктором. Доктор Мэскот, доктор Ширли, доктор Пармут… Она была доктором Олди. Здесь никто не заметил того, что она была Домбровской, словно стирая прошлое из её жизни, обезличивая, облачая в стандартный хирургический костюм, в котором она сливалась с массой других doctors. Но Наташа не хотела быть одной из. Она хотела быть единственной. Но тот, для кого она нею была, ненавидел её, находясь на другом конце земного шара.
Уинн ждал её на улице. Наташа подошла к нему, зябко кутаясь в пальто.
— Только недолго, — сразу предупредила она. — У меня был тяжёлый день.
— Конечно. — Уинн кивнул, и они медленно пошли по улице. Наташа молчала. Ей не хотелось начинать разговор. Она так и не придумала, что сказать Уинну в ответ на его предложение. А оно было слишком заманчивым. Это её шанс навсегда остаться в Штатах. Но с другой стороны, такие предложения не делают просто так. Наташа была безмерно благодарна Вебстеру за помощь, которую он ей оказал, пока она была в Украине. Но не заигрался ли он в благодетеля? Наташа не верила в бескорыстие. А цена могла быть слишком высока.
Они дошли до небольшого ресторанчика. Вебстер не соврал: действительно, рядом. И домой недалеко идти… Наташа опустилась на мягкий стул, осматриваясь по сторонам, словно ища возможные пути отступления.
— Что вам заказать? — спросил Уинн, усаживаясь напротив. «А Ярик всегда садился рядом…» — машинально отметила Наташа, а вслух сказала:
— Зелёный чай.
— Может, … — начал было Уинн, но Наташа перебила его:
— Только чай.
Вебстер сделал заказ и повернулся было к Наташе, чтобы что-то спросить, но она опередила его:
— Я догадываюсь, о чём вы хотите поговорить. О вашем предложении.
— Вы весьма проницательны. — Уинн слегка улыбнулся, нервно крутя в руках зажигалку. Машинально он нажал на кнопку, и вверх взвился огонёк пламени, обжигая пальцы мужчины. Чертыхнувшись, Вебстер выронил зажигалку и стал дуть на обожжённую кожу. «Идиот», — спокойно подумала Наташа и улыбнулась, вспомнив как Ярик поймал кактус. Тогда ей было не до смеха. Хотелось поскорее избавить любимого человека от боли. А сейчас она равнодушно смотрела, как Уинн морщится от ожога.
— Всегда я так… — Он виновато глянул на Наташу. Она слегка пожала плечами, мол, бывает. Вебстер вздохнул и продолжил:
— Я обещал не торопить вас, но всё же… Вы сами видите, Вильямс что-то затеял. Поэтому…
— Я должна дать ответ сейчас? — Наташа приподняла брови, холодно глядя на Вебстера.
— Не то чтобы сейчас, но поскорее. Я не знаю, к чему всё идёт, но мне хочется вас хоть как-то поддержать. Я вижу, как вам хочется остаться в Штатах, а Вильямс может помешать вам.
— И поэтому вы готовы даже на такую авантюру, как брак? — устало спросила Наташа. Как же банально это всё звучало… Пусть даже и искренне… Она видела в глазах Уинна: он не юлит, не притворяется. Он действительно хочет помочь. Но почему?
Наташа сама не заметила, как произнесла последнюю фразу вслух.
— Почему… — Уинн оборвал себя на полуслове, дожидаясь, пока официантка поставит перед ними чашки. Когда та ушла, он медленно продолжил: — Вы знаете, как это — любить безответно и без надежды на взаимность?
Наташа лишь покачала головой. Знала ли она… Два месяца назад ей казалось, что узнала. Когда на неё с ненавистью смотрели родные глаза. И Наташа поняла, что надежда гаснет с каждым жестоким словом, услышанным от родного человека. Но они оба сдались. Любовь победила ненависть. А сейчас? Сейчас осталась лишь пустота, которая ещё хуже безответной любви. Любовь заставляет тебя страдать. Пустота же поглощает тебя без остатка, пока в один миг ты просто не перестаёшь существовать.
— Я полюбил, — продолжил Вебстер, не дождавшись ответа. — Полюбил безумно, хотя и понимал, что шансов у меня нет. Полюбил вас, Наталиа. Но я понимаю, что мне не одолеть того, кого вы оставили в Украине. Я понимаю. Но я хочу сделать для вас всё, что в моих силах. Если нужно, мы составим контракт. Если так вам будет спокойней. Позвольте мне заботиться о вас…
Наташа подняла на него взгляд, и в её почти прозрачных глазах Уинн увидел боль и какую-то странную отрешенность.
— Хорошо, — тихо сказала она.
— Хорошо? — Вебстер не поверил своим ушам. — Вы согласны?!
Но Наташа не ответила. Опустив голову, она водила стиком сахара по столу, выводя какие-то, одной ей видимые узоры. Кто-то другой произнёс за неё это короткое слово, и ни одна сила в мире не заставила бы её повторить его.
Заиграла тихая мелодия.
— Потанцуем? — нерешительно предложил Вебстер.
— Я не танцую, — отказалась Наташа. Уинн не стал настаивать. Он отпил глоток кофе, наблюдая за ней. А Наташа молча пила горьковатый зелёный чай, который не мог заглушить горечи в её сердце, пила, глядя в окно, в котором отражались огни ночного Бостона. И её мысли были за тысячи километров, там, где её ждали и любили. И ненавидели.
====== Глава 8 ======
Максим сжал голову руками, борясь с желанием просто рухнуть на стол и отключиться хотя бы на полчаса. Перед ним лежал ворох бумаг. Буквы расплывались перед глазами. Барончук прислал очередной пакет документов. И с каждым новым посланием его намерения становились всё более ясными — прибрать к рукам отделение хирургии, а со временем и всю больницу. Максим бессильно сжал кулак. Он чувствовал, что где-то у этого Кощея медицинского спрятана игла, разломав которую, можно избавиться от зла вселенского, вот только в сказках всё кажется просто — пойди туда, найди то и все счастливы. Жаль, в жизни всё намного сложнее…