— Марина Сергеевна, я… — начал было Олег, но Марина остановила его, мягко положив руку ему на локоть:
— Я знаю.
Её глаза улыбнулись ему, но лицо осталось неподвижным, словно на нём была какая-то маска, сковавшая чувства и эмоции, бесчувственная и безразличная. Олег помнил, какой Марина была еще месяц назад. Пусть уставшей, напуганной, но её лицо всегда светилось каким-то внутренним светом, мягкостью… Сейчас перед ним был другой человек. И Олег не узнавал коллегу.
— Как Денис? — осторожно спросил он, надеясь, что вопрос о сыне оживит женщину. Но лишь что-то странное на миг мелькнуло в её глазах.
— С ним всё хорошо. — Ровным голосом ответила она. — Он жил у моей сестры, а сейчас вернулся домой.
У Олега на языке крутилось много вопросов, но он не решился их задать. Что же произошло? Кто убил её мужа? Почему подозрения упали на Марину? И что произошло с Мариной за этот месяц, что она превратилась в тень? Нервы, стресс — это само собой, но сейчас её оправдали, и должна же быть в её глазах хотя бы нотка радости или облегчения! Но её не было, а значит, она сказала ему не всё… Но он не решился настаивать. Во всяком случае, не сейчас.
— Вы к нам в гости решили заглянуть? — Олег улыбнулся, надеясь хоть на миг растопить лёд этого странного отчуждения.
— Да нет. На работу. — Марина слегка пожала плечами. Олег вздрогнул.
— Но… — Он растерянно замолчал.
— Что «но»? — Марина внимательно посмотрела на него. — Сейчас скажете, что мне стоит повременить, подождать, всё обдумать, ведь это так неразумно — возвращаться в коллектив, где знают о твоём проступке, даже если его и не было? Я всё обдумала. И я хочу вернуться. Хотя бы для того, чтобы заставить всех если не замолчать, то хотя бы притихнуть. Доказать…
— Ничего вы не докажете, — тихо сказал Олег. — Даже если за вас заступятся все прокуроры и судьи мира. Вы же знаете людей. Они охотней верят сплетням, чем фактам.
— Докажу. И прежде всего самой себе. Что смогу. — Еле слышно ответила Марина, и в её голосе Олег услышал надрыв. Что именно «смогу»? Вернуть репутацию? Оправдаться? Или же наступить на горло самой себе?
— Мариночка! — вскрик сбоку заставил их обоих вздрогнуть. К ним со всех ног спешила Максимова. Тяжело дыша, она схватилась за Марину.
— Ох, годы уже не те, чтобы бегать… — выдохнула Наталья Юрьевна, чувствуя, что сердце вот-вот вылетит из груди. Но, увидев Марину, она забыла даже о своей тахикардии и больных ногах.
— Ну зачем вы? — пожурила её та. — Я никуда бы не делась.
— А вдруг, — покосилась на неё Максимова. — Исчезли на месяц, ничего не слышно о вас… А мы тут переживали… — Она машинально потянулась к карману, но вовремя вспомнила, что платочек остался в сумке.
— Зато теперь я снова к вам, — Марина через силу улыбнулась.
— Правда?! — ахнула Наталья Юрьевна. — Рыбочка вы наша! Вот и славно! А вы уже были у заведующе… — Внезапно она осеклась. Олег насторожился.
— Что-то не так? — быстро спросил он.
— Нет, я ещё не была у Сергея Вадимовича, — одновременно с ним произнесла Марина.
— У нас заведующий теперь не Сергей Вадимович. — Наталья Юрьевна отвела взгляд. Олег заподозрил неладное. Он слышал об отстранении Лубя, но не знал, кого назначили на должность зав.отделением. В голову закралось смутное ощущение, что он уже знает ответ…
— А кто? — Марина непонимающе переводила взгляд с Олега на Максимову и обратно.
— Анна Сергеевна… — тихо ответила Наталья Юрьевна, не глядя на Марину. Олега словно обухом по голове огрели. Анна…
— Но она же на больничном… — Марина нахмурилась.
— Уже нет. И она была у главврача. — Голос Максимовой становился всё тише. — Она хочет получить эту должность. И получит.
Как же это было похоже на Анну… Ни минуты поблажки для самой себя. Только встала на ноги — и сразу в бой. Причём не просто в бой, а сразу в «дамки». А это означало лишь одно: скоро они встретятся. И сердце Олега сжалось при одной мысли об этой встрече.
Марина молча отошла к окну. Некоторое время она сосредоточенно рассматривала двор больницы, тёмный забор и виднеющиеся в сырой дымке многоэтажки. Что же, погода вполне соответствовала её настроению. Не хватало только снега, который засыпал бы все воспоминания в её душе.
— Вы хотите в наше отделение? — первой нарушила гнетущую тишину Максимова.
— Да, я хочу в ваше отделение. — Последовал бесцветный ответ.
— Тогда вам стоит зайти через пару дней… — растерянно произнесла Наталья Юрьевна. — Вопрос о назначении ещё не решён и…
— Тогда я зайду через пару дней. — Резко оборвала её Марина. — А сейчас, простите, мне пора.
И она буквально сорвалась с места, исчезнув за дверью, ведущей на лестницу. Наталья Юрьевна проводила её сочувствующим взглядом и повернулась к Олегу, чтобы спросить, не может ли он отговорить Марину от этой поистине безрассудной идеи, но Олег лишь покачал головой: «Не сейчас». Развернувшись, он ушёл, и, глядя ему вслед, Наталья Юрьевна впервые заметила, насколько он изменился. Раньше Олег Борисович проносился по коридору, словно на крыльях, спина ровная, глаза блестят, халат отглажен… А сейчас казалось, что он постарел лет на десять: медленная тяжёлая поступь, потухший взгляд и мятый серый халат. Надо бы предложить ему хотя бы халат в порядок привести, ей нетяжело… Постирает, погладит и принесёт…
Максимова вздохнула и побрела назад в ординаторскую. А в голове засело воспоминание о той минуте, когда грозная и величественная Анна Каревская рыдала у неё на плече, словно девчонка, а она сама не знала, что ей сказать, как утешить. В голову лезли лишь шаблонные фразы: «Он вернётся, он простит, всё будет хорошо…». Но при виде Олега Наталья Юрьевна поняла: не будет. Слишком сильным был удар. Анна умела бить метко и попадала всегда в цель. Вот только цель в этот раз она выбрала неудачную и ударила по самой себе.
Задумавшись, Наталья Юрьевна направилась было к своему столу и чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда её окликнули:
— А я вас искала. В двенадцатой палате ваша пациентка истерику закатила.
Ася деловито перелистывала какую-то карточку. И, пожалуй, впервые за всё время Наталья Юрьевна почувствовала раздражение. Девушка сильно изменилась за последнее время. Если раньше это была весёлая девчушка, пусть и растяпа, но с умелыми руками и истинным талантом к хирургии, то сейчас Ася превратилась в самодовольную барыню, которая всё чаще принималась командовать и критиковать других. То ли беременность так на неё повлияла, то ли Орновицкий, но Наталью Юрьевну всё больше начинало тяготить присутствие коллеги.
— Я встретила Олега Борисовича. — Коротко ответила она. — Постояли, поговорили.
Она не стала вдаваться в подробности, да и о возвращении Марины решила умолчать. Почему-то ей показалось, что Ася уже не та, с кем стоит делиться такими новостями. Раньше Максимова бы несомненно пересказала бы весь разговор дословно и получила бы порцию удивлённых ахов и охов. Но сейчас она скорее получит порцию презрения и высокомерия.
— Жалко его, — покачала головой Ася, отпив чай и поморщившись — горячий.
— Почему? — машинально спросила Наталья Юрьевна.
— Этого и следовало ожидать. Прошла эйфория, он увидел, какая она сволочь. К этому и шло. — Ася пожала плечами.
— Сволочь я сейчас здесь вижу только одну, и это явно не Анна. — Спокойно ответила Наталья Юрьевна.
Асю бросило в жар. Она резко встала, швырнув карточку на стол.
— А вы, я гляжу, забыли, какая она, — крикнула девушка. — Вы же её ненавидели! Завидовали ей!
— Забыла. — Голос Максимовой не дрогнул. — И вам советую. Люди меняются. Жизнь их меняет. Вот только не пойму, что вас так изменило…
Ася вылетела из ординаторской, хлопнув дверью. Наталья Юрьевна со вздохом села на стул и надела очки. Нужно было привести в порядок всю макулатуру, которой был завален стол Максимовой. Если Анну действительно назначат заведующей, она ой как спросит за каждую бумажку… Вот только в голову Максимовой упорно лезла мысль, что на эту должность есть ещё один претендент. И Анне такая конкуренция вряд ли понравится…