- Кто мои родители? - слова вырвались прежде, чем Эмми смогла их осознать.
Она посмотрела в глаза Грегу, боясь его ответа. Чувства перемешались. Девушка хотела услышать ответ, и в тоже время не желала его всей душой.
- Ты не поверишь, - наконец сказал он.
Тишину в комнате можно было трогать руками. Она угнетала и пугала, звенела в ушах, словно церковные колокола. Каждый нерв в теле слушал эту тишину, дал, когда ее разорвут слова. И когда Эмми уже отчаялась что-то услышать, Грег начал говорить.
- Эстель всегда была с тобой. Кормилица, нянька. Держала тебя на руках с самого твоего рождения. Ухаживала, когда ты болела, радовалась тому, что ты росла, - он посмотрел на жену, у которой по щекам текли слезы. - Твоя мать, - он перевел взгляд на Лили. - Твоя матушка любила тебя до безумия. Ты ее первый ребенок, сокровище, тем более дочь...
- У меня есть...? - начала Эмми.
-У тебя есть брат, - Грег всегда понимал ее с полуслова. -Он младше тебя всего на пару минут. Да, - остановил он готовые соваться с ее губ вопросы. - Он твой близнец. И именно из-за этого все беды... Хотя, наверное, все началось намного раньше... Твоя матушка была очень красива...Невысокая, хрупкая, изящная, с волосами цвета старинного золота, с глазами ярче, чем небо в самый ясный день. В нее невозможно было не влюбиться. И твой отец полюбил ее с первого взгляда... Понимаешь, Тинара, так звали твою мать, была сиротой и жила вместе со странствующими артистами. Она была танцовщицей.
Эмми удивленно уставилась на Грега. Переведя взгляд на Эстель, она поняла, почему той так хотелось, чтобы девушка начала заниматься танцами. Эмми почувствовала, как сердце сжалось от тоски. Вся жизнь рухнула в одночасье. Привычный мир перестал быть реальным. Эмми хотелось сказать Грегу, чтобы он замолчал, что она не хочет ничего знать, что они ее родители. И не могла. Голос не слушался. А разум отказывался принимать весть о том, что она приемный ребенок. Конечно, внутренне содрогнулась Эмми, узнать правду хорошо, но вина за то, что она вынудила родителей рассказать все именно сейчас своей глупой выходкой, съедала ее сердце.
- Поэтому вы хотели, чтобы я танцевала? - наконец нарушила она молчания, понимая, что этого вопроса от нее и ждут. - Из-за того, что моя мать была танцовщицей?
- Эмми, - еле слышно произнесла Эстель. - Много лет я так хотела тебе все рассказать, но не могла... Я дала слово. Я делала все, чтобы вырастить тебе достойной памяти твоей матери... Она была не просто танцовщицей... Нет. Она творила настоящие чудеса... Я видела ее танец всего раз, но никогда его не забуду. Настоящая магия... Я знаю, что ты мне не поверишь, не поверишь нам, - ее голос обрел силу, она посмотрела на мужа. - Но твой отец - король, а ты принцесса, наследница могущественного когда-то королевства.
-Шутите! - засмеялась Эмми.
Но в глазах Грега и Эстель не было ни капли смеха. Они выглядели как никогда серьезными. Тревога, захлестнувшая девушку, набирала силу. Поверить в то, что ей говорили, было неимоверно сложно. Но и правдой это не могло быть. Прожить шестнадцать лет с любящими родителями, а потом узнать, что все вокруг фикция, обман. Они сошли с ума, это было абсолютно точно, раз верят в то, что говорят. Но сомневаться в словах тех, кто всегда и во всем ее поддерживал, учил честности и ответственности?
- Мы понимаем, если ты нам не веришь, - поспешно сказал Грег. - Сами бы не поверили, просто выслушай. Мы жители совершенно другого мира, наши ученые, маги, если будет угодно, смогли открыть портал в этот мир, потратив силы, накопленные несколькими поколениями, чтобы спасти тебя. Там, в нашем родном мире, идет страшная война. Погибли многие... Многие потеряли веру и перешли на сторону тьмы. Князь Ааронд - воплощение зла, не знаю, человек ли он вообще. Я был еще ребенком, когда меня пугали рассказами о его злодеяниях. Много лет все было спокойно, но, когда на трон взошел твой отец, война разразилась опять. И стала намного страшнее. Всех, кто отказывался встать на сторону Ааронда, убивали без разбора - и мужчин, и женщин, и детей. А когда родились вы, то все стало еще хуже. Король в каждом видел врага. И это было правдой.
- Они охотились за тобой, Эмми, - тихо произнесла Эстель. - Каждый убийца, появлявшийся в замке, приходил за тобой. Твоя мать поняла это и предложила отправить тебя в другой мир.
-Почему за мной? А не за моим... братом, - с трудом произнесла последнее слово Эмми.
- Ты старшая, наследница трона, - ответил Грег.
- Не думаю, что в этом причина, - сказала его жена. - Если бы они хотели лишить земли Прайма наследника, то стремились убить бы обоих детей. Им почему-то нужна была ты. И твоя мать, уверена, знала почему.
- Так ее можно спросить! - Воскликнула Эмми. - И все закончится. Узнаем, что ему от меня надо и...
- Не узнаем...
Лили посмотрела на Грега. Он был слишком расстроен. Да, он сказал своей дочери, что она не его дитя, но мука в глазах была столь явной, что девушке стало не по себе.
- Мы никогда не узнаем, что было известно твоей матери... В тот день, когда тебя переправляли в этот мир, она погибла.
-Погибла? Так значит... Я сирота?
- Твой отец и брат живы, - поспешила сказать Эстель. - Они хотели бы все сами рассказать тебе. Да и мы не должны были так торопиться. Через два года из нашего мира откроется портал, чтобы забрать тебя домой. Мы надеялись, что ты все поймешь и согласишься вернуться в Прайм. И простишь нас за все.
- Простить? - воскликнула Эмми. - Вы мои родители! Вы воспитали меня несмотря ни на что. Любили меня, и я вас люблю. Когда мы вернемся туда, ничего не изменится. Кем бы ни были мои родители, настоящими всегда будете вы...
- Эмми, - перебил ее Грег. Он переглянулся с женой и продолжил. - Мы не сможем вернуться с тобой. Тогда ты была ребенком, теперь же взрослый человек.
- Не сможете? Но как...
Девушка смотрела на родителей. Если бы она их не знала, если бы на месте этих людей были совсем другие, знакомые или незнакомые, она бы не поверила ни единому слову. Даже сейчас ей казалось, что из-за шторы выпрыгнет какой-нибудь телеведущий, посыплются воздушные шарики, и с криком "Розыгрыш!" все рассмеются. Но нет, чересчур серьезные люди обсуждали совершенно немыслимое.
- Милая, мы любим тебя, но вернуться нам не под силу...
Чудовищный раскат грома сотряс дом. На столе звякнула посуда, закачалась люстра, несколько книг упало с полки.
Эмми вздрогнула.
- Это не гром, правда? Землетрясение? - спросила она. Родители переглянусь. Никогда она не видела такого страха на их лицах. - Что такое?
- Беда не приходит одна, - Эстель вскочила на ноги. - Что мы будем делать, Грег? Этого не было в плане, как он мог узнать? - ее голос сорвался.
- Понятия не имею, но зло всегда найдет дорогу.
- Сейчас? Именно сейчас? - женщина беспомощно огляделась. - Эмми, доченька, прости, что все так получается, но мы не можем позволить всему рухнуть...
- Мам?
- Грег, если он нашел ее здесь, то этот мир больше не может служить прибежищем. Мы должны вернуть ее домой!
-Мам!
- У нас не хватит сил, чтобы открыть портал.
Эстель кинула взгляд в окно, за которым стремительно наступала ночь. Внезапно свет в комнате погас. Эмми вскрикнула от неожиданности. В полумраке она хорошо видела родителей. Те застыли на мгновение, как восковые фигуры, а потом бросились в разные стороны. Эстель бросилась вверх по лестнице, определенно направляясь в свою комнату. Грег, даже не посмотрев в ее сторону, направился к стенному шкафу, где на полках были собраны безделушки и сувениры. Именно там находился единственный источник света в комнате. Небольшая статуэтка, всегда нравившаяся Эмми больше остальных, изображала волчицу, защищавшую своих волчат. Устрашающий оскал, напряженная поза - мать, готовая на все ради своего потомства. Черный отполированный камень с небольшими трещинками. Фигурка была крошечной, легко смогла бы поместиться в ладони. И вот теперь от нее исходило мерцающее красноватое сияние. Оно пульсировало, привлекая к себе внимание.