Где-то на кухне Ирис уже возилась с приготовлением завтрака, в то время как Агазон дрых как покойник. Впрочем, от его же храпа Дерек и открыл глаза. Ну и решив, что до арены можно провести время с пользой, открыл "Торговый Магазин" и стал просматривать способности.
Как обычно, от ассортимента глаза разбегались туда-сюда, да и возникало желание приобрести всё и сразу. Однако даже несмотря на обилие магических способностей, Дерек всей душой отталкивался от них. Всё же для грамотного их использования требовались тренировки, а такое вряд ли можно успеть провернуть за два-три часа. А поэтому, выбор пал на предложенный Айрис вариантом.
*Дроны CZ-2064. Класс — призываемое. Держатся за счёт вашей энергии*
В видеоролике же было наглядно показано, как чёрные шарики со светящимися глазами в виде синего ока, летели и поражали врагов голубым лазером, как бы двусмысленно это не звучало.
Увидев родные технологии, Дерек решился и приобрёл способность, даже несмотря на то, что она была схожа с призываемым роем. Впрочем, первая имела куда больше пользы в реальном бою один на один, чем вторая. Правда, число дронов на первом уровня ограничивалось только пятью.
— Дерек, разбуди Агазона и садитесь кушать, — чуть ли не пропела Ирис, как только парень закончил ковыряться с системой, после чего тот подтянулся, и бросив в рыцаря подручный предмет в виде подушки, отправился завтракать.
Вкусно поев, Дерек похвалил хозяйку за её мастерство приготовления, посоветовал великану не обижаться на пробуждение и идти дальше досыпать свой сон, после чего вышел на задний двор, где его дожидался друг. Или верней сказать, подруга.
Завидев хозяина, Моська пулей рванула на Дерека, правда в этот раз скинуть того на спину ей не удалось. И всё равно, волчица положила ему лапы на плечи и радостно лизала лицо, в то время как парень чесал её за ушком и гладил шерсть.
После воссоединения, Дерек стал играть с лохматым зверем, бегая вместе с ним по двору, опрокидывая волчицу и дразня её костью какого-то животного.
По наступлению полдня, было принято собираться в путь и прихватить с собой Моську. Всё же дорога с ней становилась веселей и поднимала всеобщее настроение. Правда, большинство прохожих шугались при виде такого чудища.
Также по пути Дерек мысленно благодарил Авраама за его подарки в виде элементальных камней, по типу тех электрических, что не только прекрасно вредили врагу, но и восстанавливали запас энергии.
И вот, спустя недолгий путь, они добрались до величественной арены. Или точнее сказать, эта самая арена выглядела как небольшой дворец. Тем не менее, наученный горе опытом с телепортами, Дерек предположил, что в скором времени придётся переместиться под землю.
На входе всех четверых великодушно встретили стражи, и открыв врата, впустили во внутрь, где уже у самого входа поджидал несколько обеспокоенный Кардинал Ришелье. Правда, чем именно было вызвано сие чувство, инквизитор умолчал.
— Значит так, Дерек, — начал старик. — Я тут на сегодня твой сопровождающий. Час у нас по крайне мере точно есть, так что успеешь познакомиться со своим оппонентом. Сразу скажу — противник серьёзный, даже для меня. И пусть внешний вид не будет обманчив. А вам, Агазон и Ирис, скоро подойдут слуги и сопроводят на трибуны. После того, как начнётся бой, я к вам присоединюсь, так что не скучайте. Всё, Дерек, пошли, — закончило Его Преосвященство и повернулось киборгу спиной. — Ну что, Дерек. Удачи тебе там. Разорви своего врага в клочья! — сжал свой кулак великан и поднёс его к груди.
— Просто наваляй ему так же, как тогда в гильдии, — улыбнулась Ирис и похлопала парня по плечу.
— Спасибо вам. Ваша компания и правда даёт уверенность. Не забывайте, после мою победу отпразднуем! — посмеялся Дерек, после чего с большой неохотой отправился вслед за уходящим старцем вместе с волчицей.
По дороге в зал участников, оба то и дело натыкались на дворян и аристократов, но на них ни первый, ни второй даже не удостоив взглядом. И спустя примерно десять минут блужданий по залам этого, на первый взгляд вроде "небольшого" дворца, они добрались до нужной комнаты на втором этаже и отворили двери, и практически в этот самый миг им прилетел чей-то голос изнутри.
— О! Ришелье. Суженый мой. Где пропадаешь, почему не захаживаешь? Я ведь тоже по твоему теплу соскучилась.
Голосила же это молодая, красноволосая девушка, одетая в серую вида рясу, из которой выступали два бугра. И если тело закрывала ткань, по лицу ей можно было дать лет двадцать пять-тридцать, не более. Особенно приковывали взгляд её красные глаза, из-за которых Дереку невольно вспомнился знакомый ему вампир. Впрочем, все эти измышления прервал наигранный голос инквизитора.
— И тебе привет, Адельф. Или лучше сказать, Серый Кардинал? — сказал старик, когда вместе с киборгом и волчицей вошёл в помещение.
От услышанного Дерек немало удивился…
— Эй, ты же говорил, что она твоя ровесница, совратитель малолетних! — разоблачил его киборг.
— Я не педофил! Ей и правда, почти столько же, сколько и мне. Разница в нескольких годах.
— Он прав, — заговорила Адельф. — Мне только сто тридцать восемь лет. Но, пожалуй, твои слова сочту за комплимент, — улыбнулась она Дереку.
— Так значит, твоим противником буду я? — спросил киборг.
— С чего ты так решил? Я уже стара, чтобы гоняться по лесам тополям за мальчиками. У меня для этого Ришелье есть, — сказала она, подмигнув инквизитору. — А так твоим противником будет моя ученица. Кстати, познакомьтесь.
Стоило ей это сказать, как Дерек, наконец, обратил внимание на стоявшую недалеко от Адельф персону.
То была невысокая девушка на вид лет пятнадцати, с длинными пепельными волосами, голубыми глазами, со смазливым лицом и опрятной кожей. Из одежды же, на ней было надето что-то вроде короткого пурпурного платьица, которое украшали сиреневые бантики, а на рукавах поверх ткани были сшиты значки в виде изображения неполной луны. Ну и под конец взгляд падал на черные гольфы, доходившие до подола, и длинные берцы, что не совсем походили образу.
— Доброго вам дня, — сказала она тонюсеньким голосочком, и слегка подняв платье за оба края, одарила гостей поклоном.
— И вам доброго дня, миледи, — ответил Дерек и также удостоил даму поклоном, вот только в этот самый миг к нему на спину всем весом прыгнула Мося, из-за чего киборг резко переменился в лице, ровно, как и остальные присутствующие.
— Какой милый у вас зверек, — подметила Адельф.
— Не то слово милый, — ответил Дерек, удерживая за шкирку волчицу и вставая в полный рост.
— Что же, тогда если вы не против, мы оставим вас наедине. У нас с Ришелье думаю, найдётся, что вспомнить. Да, сладенький? — улыбнулась "Серый Кардинал".
— Да. Думаю, будет неплохо вспомнить былые подвиги, — ответил инквизитор и тихо прошептал Дереку. — Если она на меня набросится, выручай.
Киборг молча кивнул и проводил взглядом двух Кардиналов, которые ушли в конец зала, беседуя о чём-то своём, и при этом рука Адельф продолжала держаться за ягодицы Ришелье…
В это же время парень перевёл взгляд на стоявшую перед ним девушку, и не зная с чего бы начать разговор, представился.
— Я Дерек. Рад знакомству.
— Мира. Тоже рада знакомству…
Между обоими настала неловкая пауза. И если девушка просто не находила тему для разговора, то парень вспоминал об Ас и невольно думал, как она там в пустыне.
Атмосфера в комнате стала накаляться, поскольку оба не отводили друг от друга взгляды, словно бы изучали будущего оппонента. И это сказалось на самой Моське, из-за чего та досадно заскулила и легла на пол, смотря на Миру.
— Эм… А можно её погладить? — спросила миловидная особа.
— Конечно. Думаю, ты ей понравилась, раз она так смотрит.
Без лишних слов, девушка подошла к волчице и присев на корточки, стала трепать её за мордочку своей маленькой ладошкой. Зверь в свою очередь, с превеликим удовольствием принимал ласки, почти что мурчал и тыкал носом то в ногу, то в руку, что вызывало лёгкий смешок и Миры.