– Да! Ничего не понятно, давай тут немного осмотримся? – спросила она с типичным для нее блеском в глазах.
Я ущипнула себя за переносицу.
– Не могла бы ты еще раз напомнить мне, почему мы, собственно, дружим?
– Может быть, потому, что я сломала нос Томасу Баффорту, когда он схватил тебя за задницу в твой первый день в школе?
– Верно… – Я усмехнулась. – Молотком.
– Это я была молотком, – со смехом возразила Корди, ковыряясь в своей сумочке и вытаскивая платье, настолько короткое, что оно едва ли заслуживало этого названия. – Кроме того, я кормлю тебя картошкой фри и бутербродами, когда твоя мама снова пашет на тридцатишестичасовой смене. Без меня ты умерла бы с голоду, стала бы совсем одинокой и, может быть, даже начала бы подбирать имена мышам на вашей вилле.
– Ладно, ладно, убедила. Ты отличная подруга, – сказала я, делая вид, что собираюсь вручить ей орден.
– А ты веселая и помогаешь мне в математике, поэтому я с удовольствием тебя кормлю, – великодушно ответила Корди, прежде чем вылезти из своей старомодной униформы, от которой пахло сосисками и вафлями, и надеть через голову крохотное платье. По крайней мере, Корди хорошо подготовилась к тайной вечеринке посреди леса, оставив на ногах плотные колготки и черные мокасины. В Фокскрофте приходилось быть прагматичными. Особенно если ночью уже было холодно, и ты не хотел переломать себе ноги на неровном деревянном полу.
Пока Корди освежала макияж, я открыла дверцу машины и заставила себя выскочить наружу. Холодная влажная земля пахла травой, землей и хвоей, а осенний воздух уже напоминал о снеге и зиме.
Все же я была рада, что надела черные джинсы с рваными коленками и папину старую клетчатую рубашку на толстой подкладке. Я обогнула машину и подошла к месту водителя.
– Ты скоро закончишь? – спросила я у Корди, которая изображала «утиные губки» перед зеркальцем в солнцезащитном козырьке. Она завинтила помаду.
– Вот теперь все, – сказала она, явно довольная результатом, закрыла козырек и выскочила за мной на улицу.
Я скептически огляделась и придвинулась к ней поближе.
– Ты же понимаешь, что мы будто попали в сценарий фильма ужасов? Две девушки, пробирающиеся на вечеринку в темном лесу. На самом деле не хватает только того, чтобы кто-то проколол нам шины.
Я уставилась на подругу с неподдельным ужасом.
– Не волнуйся… – Корди похлопала меня по плечу. – Зануды всегда умирают последними. Убийцы сначала бросаются на хорошеньких. Так что пока ты в безопасности.
– Ха-ха-ха, спасибо, Корди.
Она широко улыбнулась.
– А что? Кто сегодня получил девяносто девять баллов на подготовительном тесте колледжа? Уж точно не я.
– Зато ты стала королевой бала, – напомнила я ей про осенний бал, произошедший два месяца назад.
Восторженная улыбка озарила ее лицо.
– Да… это было красиво! Я никогда не забуду, как Энджи принялась завывать на глазах у всех.
Она хихикнула, а я бросила на нее строгий взгляд. Корди иногда могла быть полной стервой, и время от времени титул ее подруги казался обременительным. Но поскольку Энджи была гораздо большей стервой, я не могла по-настоящему винить Корди.
– Скажи-ка, где именно… – начала я, но тут Корди резко остановилась.
– Вот, – возбужденно воскликнула она, и я завертела головой.
– Что там? Убийца с топором? Или Энджи? Впрочем, это почти одно и то же, – прошептала я встревоженно.
Корди вздрогнула.
– Нет, разве ты не слышишь? По-моему, там, впереди, вечеринка!
Взволнованная, Корди потянула меня дальше – и в самом деле: через некоторое время до нас начал доноситься типичный шум тусовки. Звуки хард-рока, смешанные с узнаваемым запахом пива.
Огни, скорее всего, от автомобильных фар, рассекали темноту.
– Кто именно устраивает эту вечеринку? – спросила я у Корди, которая как раз споткнулась о корень от волнения. Я быстро протянула ей руку, прежде чем она успела приложиться носом.
– Черт возьми, рос бы ты где-нибудь в другом месте! Прости, что ты сказала, Элис?
– Кому пришла в голову гениальная идея устроить здесь вечеринку, ради которой мне пришлось лезть в окно посреди ночи.
– А, это богатые дети из частной школы.
– Какой из двух? – буркнула я. – Честерфилда или Сент-Беррингтона? Они обе на этой территории.
Корди пожала плечами.
– Разве это важно? Главное, чтобы было бесплатное пиво.
Я скептически нахмурилась.
– Разве последняя вечеринка Честерфилда не была прекращена полицией?
Это событие послужило темой для разговоров в Фокскрофте на целую неделю.