Да, знал, но никогда не расспрашивал и не вдавался в подробности того происшествия, укрощая своё любопытство. Копаться в прошлом – дело неблагодарное и какими бы приятными не были встретившиеся на пути самокопания воспоминания, они всегда потянут за собой нечто до невозможности болезненное.
Бой на улице был недолгим, и ушедший наружу сталкер вскоре вернулся обратно – целехонький, не считая «раскраски» на лице, оставленной действиями наёмника. Ну, ничего. В отличие от второго, этот никаких особенный эмоций не проявлял, кроме торопливости.
- Ну, что там? – Нетерпеливо выдал он, закуривая сигарету. Вермут отвел взгляд в сторону – насмотрится, сам курить захочет.
- Да погоди ты! – Фыркнул в его сторону Минор, и снова вернул своё внимание командиру. – Так вот. Я его чикну быстренько – и обратно вернусь. Честное-пионерское. Ты только Бекаса отзови – он не поймёт, мешаться будет.
Не выдержал, усмехнулся, едва дрогнув губами – ишь чего захотел. Наёмник усмешку заметил и с новыми силами принялся уговаривать:
- Ну вот что ты ржёшь? Я – не хочу уходить из Синдиката, ты – не хочешь меня убирать. Так давай сделаем так, чтобы причин ни для одного, ни для другого не было. – Не получив никакого ответа, Минор шумно вздохнул и тяжело посмотрел на командира. – С тобой или без тебя – я всё равно пойду за Кордом, но с тобой было бы проще. Что мне сделать, чтобы ты согласился? Денег хочешь? Всё, что есть переведу.
- Время только тратим. – Пренебрежительным тоном напомнил о себе разукрашенный сталкер, устало пуская ртом кольца из сигаретного дыма. – Разберемся как-нибудь.
Дурак. Группа Бекаса довольно крупная – просто-напросто растопчет их, и не споткнется ни разочка.
- С очком своим ты разберешься. – Холодно выдал Вермут на самонадеянное заявление черноволосого мужчины. Тот посмотрел на него, насмешливо скривив физиономию:
- Сначала я с твоим разберусь.
Минор нескромно рассмеялся, и глава подумал – действительно ли ему смешно или он пытается разрядить атмосферу. Наёмник старался не судить о людях не пообщавшись, но первое впечатление «разукрашенный» производил неприятное.
- Ну так – что думаешь? – Остановив смех, затонский разводящий заслонил собой обзор на курящего сталкера и в ожидании уставился на командира.
А что он думает? Убьётся же, безумная морда, как тут его одного отпускать…
- Ещё раз ты сбросишь вызов – сверну шею. Услышал меня? – Вермут нахмурился, строго посмотрел на подчиненного голубым глазом. Тот едва ли не засветился от счастья, поняв, что ответ будет положительным.
- Конечно услышал. Как никогда хорошо услышал. – Залебезил Минор, принявшись спешно освобождать командира из пут.
Вермут поднялся на ноги, отряхнулся, осмотрелся по сторонам и по картине из окон понял, что сидели они всё это время на заводском комплексе «Янтаря». Недалеко оттащили, однако… Поправил наглазную повязку, перезнакомился с новыми друзьями своего подопечного и поспешил связаться с Бекасом. Если поначалу о срочности дела говорил только Морфей, то теперь это подтвердил и Минор. В свою очередь, глава Синдиката поведал сталкерам о том, что разыскиваемая компания последний раз направлялась на Большую землю, что постигло черноволосого сталкера в какое-то мандражное беспокойство.
- Где вы? – Оповестив командира отряда о новом плане действия, Вермут решил уточнить где именно расположилась группа с Кордом, чтобы прикинуть куда ориентировать их по возвращению.
- Рядом с местным лагерем нелегалов. Он хочет побазарить с кем-то из института. – Бекас был крайне разговорчивым, что отметил отшитый им ранее Минор. Глава Синдиката молчал несколько секунд, раздумывая над более удачным местом встречи, а после – приказал:
- Ориентируй его на Темную долину. Встретимся там.
Примич.:
* - грязно ругается на норвежском
** - «Что тебе надо?»
7
Корд
В редкие моменты, когда ему приходилось выбираться из Зоны, Корд не уходил далеко. Самый максимум – лагерь нелегальных сталкеров, что расположился неподалеку от института. Тем не менее, мужчина удивился, как за несколько лет бывший ранее крохотной палаточной стоянкой, лагерь перерос в настоящий палаточный городок. Да, иногда институтские солдаты приходят с рейдами, но то уж скорее, чтобы просто пыли в глаза пустить и сделать видимость проводимой работы – ведь так и не разогнали никого окончательно. Значит есть какой-то толк в том, чтобы держать у себя под боком этих обездоленных по большей части людей. Она даже не пытались вести себя как-то тише или оставаться невидимыми – горланили песни, шатались туда-сюда неподалёку, иногда развязывая драки между собой.