Замолк и смотрел, словно знал, что у неё есть вопросы и давал возможность их задать, а она по глупости эту самую возможность медленно упускает. Спросить бы о расплате за такие подарки, но этот вопрос Фенек приберегла на потом, выдав самый глупый, но самый очевидный:
- Что я такое?
Как только слова слетели с её губ, сердце яростно заколотилось в груди. Какой-то частью разума она осознавала, что ответ на этот вопрос ей не понравится, но оставаться без него попросту больше не могла. Черный сталкер немного прищурил мертвенные глаза, тихо заурчал, словно обрабатывал информацию, а после – спокойно ответил:
- Шатун.
Тихое слово было для девушки словно самый яростный гром. Тяжелый выдох застрял где-то на пути к горлу и отказывался выходить наружу, застопорив неприятно пораженную сталкершу.
Она слышала как-то раз или два байку про этих существ, якобы Зона их копирует и оставляет жить как ни в чем не бывало, в то время как оригинал умирает под Выбросом. Редко когда остается в живых, и различить одного от другого практически невозможно. Казалось бы, так всё просто, но ведь говорили, что и жить они могут как среди сталкерства, так и на отшибах, бесцельно топча чертову землю и питаясь местным изувеченным зверьем, да и сами они…
- Я не могу быть мутантом. – Поражение и горесть сменились обидой и яростью. Хотелось верить, что всё это просто очередная глава затянувшегося дурного сна. Фенек посмотрела на своего спасителя так, словно бы он был виновен в её создании и, как оказалось, не совсем нормальной природе. Не сводя зеленых глаз, та обозлённо зашипела сквозь сжатые зубы: - Я жила среди людей столько времени, ела с ними за одном столом, работала, спала с ними – какой же я мутант?!
Шухов молчал, да и по виду класть он хотел на какие-то её претензии. Девушка его отнюдь не винила и не хотела этого делать, но понимала, что в сердцах сказать и сделать может едва ли не всё, что угодно. Ей не было противно, но тело моментально стало казаться каким-то чужим; клеткой, в которую заперли душу, и выхода из которой не добьешься ни одной апелляцией.
- Кем был мой оригинал? – Рьяно спросила Фенек, задавая уже не риторический вопрос. – Почему он оказался настолько тупым, что подох под сраным Выбросом?! Или всё-таки не подох?! Тогда он мне должен чёртов палец!
Сталкерша выплёвывала слава, словно горькую желчь, не в состоянии быстро успокоится, приняв обидную действительность.
- Не знаю. Оригинал мёртв, связи не вижу. – Обыденно ответил Шухов на язву девушки.
- Тогда верни мне память. – Фенек иронично взметнула кверху брови и усмехнулась, стараясь удержать дрожь в теле: ярость усиливала ту, имевшуюся от не прекращаемого холода. – Хотя бы понять, за что меня хотят грохнуть.
- Нечего возвращать. – Сказал – как отрезал и хмуро сощурил глаза. – Тебя не существовало, нет никаких воспоминаний.
- Хорошо, а тот поехавший найм? – Отказывалась просто так сдаваться девушка. – Он что-то знает. Покажи мне его мысли!
- Нет. – Безапелляционно отрезал все пути к обсуждению Шухов.
Фенек раздраженно фыркнула и развернувшись обратно к окну, хотела было шарахнуть ладонями по подоконнику: внутри бушевало болезненное пламя и что с ним делать сталкерша совсем не знала. Занесла руки и замерла тут же, едва начав их опускать. Подоконник был усыпан разного размера осколками от оконных стёкол и не хватало ещё пораниться о пыльные опасные углы. Возможно это секундное осознание помогло девушке немного успокоиться и взять себя в руки.
Она ведет себя неправильно, отвратительно. Не то существо Черный сталкер, с которого следовало бы что-то требовать, ведь что мешает ему прямо сейчас вернуть психованную дамочку обратно в темный сырой подвал наёмников? Абсолютно ничего.
- Что ты хочешь за моё спасение? – Кратно спокойнее задала вопрос Фенек, надеясь переводом темы сгладить сформированные ею же острые углы в беседе. К тому же, замалчивать обязанность слишком долго было просто преступно: у всего есть цена, даже у её собственной жизни. Осталось узнать только какова она.
- Убьёшь одного сталкера – и можешь быть свободна. – Недолго думая, озвучил своё требование спаситель.
Девушка горько усмехнулась: жизнь в обмен на другую жизнь, можно было бы ожидать чего-то подобного. Только как-то звучит это слишком просто. Может этот сталкер какая-нибудь важная фигура? Торговец, например, или лидер группировки… В голове сразу всплыл образ Лукаша и сталкерша малодушно понадеялась, чтобы это был он. Ожидаемо, не всё в жизни случается так, как хочется.