- Нее, - покачал головой кареглазый, - если это надо Шухову, то пододвинуться придётся нам. Хотим мы того или нет.
Спор вспыхнул как спичка. Фенек его не слушала, собирая свои вещи, но суть понимала: один выступал за агрессивное действие, другой за обдуманное, сетуя на исключительность противника. Но никто не собирался отступать от намеченной цели.
«Что он сделал?» - первый раз за всё время задалась этим вопросом девушка. Впервые стало интересно, что могло заставить желать смерти человеку, причём на абсолютно разных уровнях местной фауны. Но его сталкерша решила отложить на потом, вернувшись к более насущному.
- Ну так как? Договорились? - Фенек бесцеремонно влезла в перепалку мужчин, вновь обратив их внимание на себя. - Я ничего не знаю и не хочу проблем. Я всего лишь шатун и хочу покоя.
- Посмотрим, птичка. - Вермут небрежно бросил к ногам сталкерши её рюкзак, своим неожиданным появлением заставив девушку вздрогнуть. Резанул неприязненным взглядом, словно давая понять, что никакого покоя не будет, а о его одолжении в виде спасения, той ещё придётся пожалеть.
Корд
А он всё ждал, когда же произойдёт какое-нибудь дерьмо, и это сборище вооружённых шалав предаст. И вот, орудия, призванные для защиты и помощи, повёрнуты в его сторону, и не важно, сколько стоил перекуп его контракта. Денег перебить его у Корда больше нет.
Гол, как сокол, что финансово, что по защите, мужчина начинал паниковать. Почему его желание спасти всех стало причиной для такой тотальной охоты? Разве он вредитель? Лучше бы так занимались теми ублюдками, что бессовестно убивают совсем зелёных сталкеров. Или теми, кто с охотой присваивает себе чужие геройства. Примеров можно подобрать уйму, но нет – давайте поскачем за стариком, который просто хочет, чтобы его дом продолжал существовать, вместе с жителями.
Он бежал так быстро, как только позволяли силы, и тянул за собой Розу. Уходя, он прикрылся ею от оружий заметивших их наёмников, но потом, когда отправившаяся погоня едва не убила девушку, пораженно осознал, как сменились приоритеты тех, кто хочет его поймать. Он был крайне удивлён, что Морф позволяет выкидывать себе такие фокусы. Никто другой не мог переманить мерхов к себе, да и будь это не он, не тусовался бы на фабрике в момент его захвата.
- Не делай так больше. – Роза казалась совершенно растерянной, было от чего. – Я хочу тебе помочь.
Она была обижена за то, что Корд решил выставить девушку как живой щит. Но не на сталкера следовало барышне обижаться, а на своего супруга, который допустил саму ситуацию. Плюсом ещё и разрешил по ней стрелять.
Тем не менее, созвонившись с Морфеем, девушка не предъявила никаких претензий, и мужчина подумал, что она просто не хочет верить в то, что майор готов пожертвовать ею для достижения какой-то своей цели. Не хотела и не верила, но и отступать от своих идей не собиралась, и Корд понимал, что скорее всего, ему будет стыдно, если она погибнет. Единственный человек, согласившийся помочь.
Корд разбил её телефон и выбросил покорёженную кучку металла в ближайшую аномалию, мимо которой они проходили. Сумочка девушки тоже затерялась на каком-то из этапов их пути, и теперь та была практически так же совершенно ограблена, как и он.
Устав от погони и, на первый взгляд, более-менее от неё оторвавшись, беглецы засели в неглубокой земляной пещере, которая, судя по всему, ранее служила чьей-то норой. Слишком близкая к поверхности для убежища кого-то из наиболее опасных существ, да выглядела покинутой на первый взгляд, и Корд надеялся, что если у норы есть хозяева, то они не вернутся в неё в ближайшее время.
Он мысленно звал Чёрного сталкера всё то время, что находился в Зоне после прибытия. Не в панике, как это иногда случалось, почти на автоматизме, по гадкой привычке, а целенаправленно. Звал у границ Тёмной долины после прилёта, звал будучи на фабрике – как до нападения, так и во время. Звал и сейчас, но тот всё не появлялся, и как бы сильно Корд не пытался его почувствовать, ничего не получалось. Минутами его одолевали сомнения в том, что могучее существо всё ещё живо, но рассеивать сомнения получалось само собой. То, что могло бы убить Шухова, он сам забрал и спрятал, если не уничтожил. И вряд ли кому-то рассказывал о существовании подобной вещицы.
А ещё, сталкер думал. Мысль о том, что все его подозрения могут быть неоправданными, не отпускала, подсаженная в сознание майоровой женушкой, и грызла с каждым часом всё больше. Но, так не могло быть. Страхи не берутся из пустоты. Всегда есть что-то что им предшествует, а, значит, и намёки на катастрофу вполне могли быть реальными. Разбросанными по моментам, в разных промежутках времени. Он мог бы их собрать, как нумизматы ищут и собирают в свою коллекцию дорогие монеты, а потом предъявить доказательства. А мог бы и вовсе – что-то исправить.