Ужин подошёл к концу и выдохнув с облегчением, отложила столовые приборы, с одной мыслью сбежать и закрыться в спальне. У мужчин на этот счёт было своё виденье и мы прошли в гостиную. Налив себе бокал вина, села в кресло и сделала спасительный глоток. Нет, пить я не любила, но иногда позволяла себе расслабиться, а сегодня мне это было просто необходимо. Вечер продолжался.
Вили и Бран молчали, наблюдая за всеми, и бросали в мою сторону сочувствующие взгляды. Я же только улыбалась, следила за разговором мужчин и односложно отвечала. Украдкой вздыхала и смотрела на часы, ожидая, когда этот фарс закончиться. Время ползло, как резиновое. Поймав мой взгляд, который я в очередной раз бросила на часы, Нолан встал.
— Пожалуй, мне пора, арши, было приятно с вами пообщаться в неформальной обстановке, — посмотрел на меня с какой-то грустью и достал конверт, — Ваше Величество, у меня приглашение на бал. Мои короли хотят видеть вас своей гостьей.
Приняла конверт, развернула. Пробежала глазами по строчкам. До события ещё месяц, а значит, причин для отказа у меня нет, разве что опять раствориться в пространстве. Вежливо поблагодарила, пообещав дать ответ в ближайшее время в письменном виде.
Нолан ушёл, а в гостиной повисла гнетущая тишина. Фергус пил что-то из крепкого алкоголя, Леон сидел мрачный. Говорить не хотелось, выгонять неудобно, но и продолжать в том же духе вечер не было никакого желания.
— Мне пора отдыхать, — произнесла, вставая, — вы можете остаться, если есть такое желание.
Вили и Бран встали и пошли следом.
— Теона, могу я тебя проводить? — спросил Леон.
— Я не заблужусь, спасибо.
— Прости нас, — выдавил Фергус, — этот фей, недоделанный со своим весельем, вывел из себя.
— Вас здесь никто не держит, могли бы уйти, — пожала плечами, продолжив путь к дверям.
— И оставить тебя наедине с ним? — фыркнул Леон.
— Нолан мне нравится, — посмотрела на него вполоборота, — это мой дом, кого в нём принимать, решать мне. Доброй ночи.
На этой невесёлой ноте покинула комнату и пошла спать. Завтра последний день перед открытием Академии, потом экзамены. Времени на отношения нет, тем более на разбор, кто и кому нравиться или нет.
День открытых дверей прошёл ожидаемо. Толпы народа, которые готовы были засунуть свой любопытный нос, во все дыры. Организованные экскурсии, поделённые по интересам, мало кого впечатлили. Народ шатался, как неприкаянный. Хорошо, что везде была охрана и статисты, которых подготовили на все случаи жизни.
Я же засела в целительском крыле и провела там весь день, стараясь не высовываться. И всё же без скандалов не обошлось. Лаборатория для зельеваров хоть и была предоставлена для осмотра, но лишь частично и трогать там что-либо было запрещено.
Мне пришлось разбираться лично с одной, особо визгливой аршмой, мужья, которой не могли ей сказать нет. Пришлось успокаивать принудительно, а за испорченное имущество выставить счёт. Угрозы о моём увольнении меня не напугали, я сама вызвала ректора. После чего мне принесли извинения и возместили ущерб нанесённый лаборатории.
Будущие студенты шатались как сомнамбулы, хлопали удивлёнными глазами и вздыхали. Многие искали меня целенаправленно, чтобы выяснить условия получения королевского гранта на обучение или повешенной стипендии. Об этом было объявлено в официальной речи ректора, перед началом экскурсий.
С каждым разговаривала лично, чтобы выяснить причины финансовых затруднений, записывала данные. Обучение начнётся через неделю, после проведения вступительных экзаменов. Будет время для принятия решения.
А вот Лионелла, которая пришла с группой своих подопечных девушек, получила возможность пройти проверку на артефакте в не очереди, чтобы было время на принятие решения. Среди всех выделила девушку, с ярким даром целителя. Её уровень был чуть ниже моего, но когда она поняла, какая у неё магия, тут же поникла.
Лина лишь покачала головой, а я отвела её в сторону и спросила в чём дело. Девушка всхлипнула и ответила: — На целителя учиться очень дорого. Мы видели списки необходимого для обучения, вывешенные в холле Академии и это, не считая одежды и питания.
— Как тебя зовут?
— Мириса, Ваше Величество, — прогнусавила девушка.
— У тебя очень сильный дар, Мириса, но если нет желания учиться, сколько ни помогай, толку не выйдет. Если у тебя есть цель, ты ищешь способ, как добиться результата. Подумай.