Солнечный лучик, блуждающий по моему лицу, заставил меня открыть глаза. Удивительно, но я проснулась в хорошем моральном и физическом состоянии. «Ничего не было», – улыбнулась я сама себе и, по-кошачьи потянувшись, встала. Арнава не было в комнате, что порадовало меня. Чем больше времени будет разделять нашу встречу и вчерашнее безумие, тем легче мне будет смотреть ему в глаза. Возможно, я вообще сегодня его не увижу. «По крайней мере, постараюсь», – пообещала я себе.
Все члены семьи уже разбрелись по своим делам, поэтому в столовой и гостиной никого не было. Взглянув на часы, я удивилась – уже десять! «Вот плюс того, что никто не общается со мной, – грустно усмехнулась я. – Никто и не хватился меня, не потревожил мой сон». Быстро выпив чай, я, полная решимости провести день с пользой, направилась в комнату Нанке. Пора продолжить занятия. Где там мои наряды? Надо привыкнуть к новому образу, для чего я планировала перемерить все купленное днем ранее.
Арнав.
День подходил к концу.
Мысли снова и снова прорывались сквозь цифры, графики, диаграммы, возвращаясь к моей жене. Даже мысленно слова «моя жена» так легко мне давались. Удивительно: я так не хотел связывать себя узами брака, так сопротивлялся желанию моей семьи женить меня, а теперь так легко и просто признаю своей женой ЕЁ.
Предательницу. Низкую и беспринципную девушку.
Ту, у которой я стал единственным мужчиной. Которая подарила мне свой первый поцелуй. Я не мог в этом сомневаться. Она пугалась каждого прикосновения моих губ, языка. Что за странные отношения были у них с Шьямом, если он даже не целовал ее. Берег, как и я, тогда, раньше? Но для чего берег? Он же не собирался на ней жениться? Тогда почему, если их отношения зашли так далеко, что он сходит по ней с ума, он до сих пор не поцеловал ее? Или она не разрешала? Моя голова, привыкшая видеть причинно-следственные связи в деловых вопросах, решительно отказывалась построить стройную цепочку фактов. От изнуряющих мыслей снова начала подступать головная боль. Да уж. До своей свадьбы я практически не знал, что это такое. Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада… Я потёр виски и решительным усилием воли выбросил ее из головы.
День заканчивался.
Мне удалось удачно провести предварительные переговоры, и я был доволен, заполучив щедрых инвесторов, готовых спонсировать новую коллекцию Тери Свон в случае, если мне удастся договориться с самим дизайнером, конечно. В честь заключения предварительного соглашения, инвесторы решили устроить коктейль-пати в одном из самых респектабельных клубов Дели через три дня.
Всё бы хорошо, не первая и не последняя вечерника в моей жизни. Если бы не одно «но». На ней я должен был появиться с женой, так как все уже знали о заключенном мной браке. Вот черт. Она же опозорит меня. Ей придется надеть европейское платье, которое она в жизни не меряла, я уж молчу про то, что это еще надо уметь носить.
Выругался, едва представил себе жену в мини-платье стиля Лаваньи. Набрав Амана, приказал купить максимально глухое платье в пол сдержанного цвета размера Кхуши и подходящие к нему украшения, соответствующие клатч и туфли на невысоком каблуке – еще не хватало, чтобы она все время падала. Мне оставалось только надеяться, что никто особо не обратит внимания на серую мышку, зажато стоящую рядом со мной. Черт, черт, черт!!!
Кхуши.
Это оказалось так увлекательно. Я устроила себе целый спектакль, сочетая новые наряды и новые для меня приборы для еды. Хари пракаш, не моргнув глазом, принес все необходимое. Накрыв небольшой столик в соответствии с подсказками в скаченном для меня Нанке Этикете и одев первое платье, я лихо расправилась с воображаемой рыбой. Рассмеялась, глядя на себя в зеркало. Так, держим осанку, Кхуши. Приборы, тарелки, бокалы, салфетки... Так и потекло мое обучение в форме игры. Давно мне не было так весело. За день я окончила изучение пособия, но теперь надо все это закреплять и закреплять на практике, доводя до автоматизма движения. Не могу же я по несколько минут раздумывать, вспоминая, сколькизубая вилка полагается к десерту, а скольки – к той же неладной рыбе! Хотя зачем мне рыбная вилка, если я не ем рыбу? Неважно, знать-то я должна. Представив, как я отламываю вилкой кусочек джалеби, я расхохоталась. Да уж, из простолюдинки в принцессы. Да здравствует воля Арнава Сингх Райзада! Забыли, Кхуши!..
К концу дня я уже привыкла к купленным мной платьям. И почему я раньше думала, что европейская мода – это едва прикрывающие «мадам Сижу» платья с огромными декольте? Вещи, купленные мной, опровергали все мои представления. Большинство из них были из натурального шелка – туаль, креп-жоржет, органза. Ощущения от прикосновения к телу шелковых тканей были сравнимы разве что с… Так, Кхуши, забыли и губы, и руки и прочие запчасти Арнава Сингх Райзада!
Моя фигура в этих платьях становилась более изящной, отчетливой, рельефной. Талия – уже, линия бедер – изящнее, грудь – округлее. Мне хотелось танцевать в них, и я танцевала, завороженно глядя на себя в зеркало. Я казалась себе красивой. «Возможно, я и была красивой?» – подмигнула я своему отражению и, сняв платье, переоделась в сари. Пора было играть роль невестки и готовить ужин. А завтра, завтра должен был приехать Нанке. Улыбка сама собой расцвела на моих губах. У меня еще оставались неосвоенными каблучки. Мои джутти никак не подходили для моего нового гардероба.
Арнав.
В комнате было пусто. Такое ощущение, что Кхуши тут совсем не жила. Не было слышно легкого аромата прохлады и нежной горечи, который держался даже после того, как девушка уходила. Только одежда в шкафу подтверждала, что моя жена все еще в Шантиване. Освежившись после рабочего дня и услышав колокол, приглашающий к ужину, я в нетерпении спустился вниз. «В нетерпении? Неужели я проголодался? Или… Нет, Райзада. Никаких или!» – но мысль, пришедшая в голову, плевать хотела на мои указания и продолжала терзать мое сознание. Я не видел Кхуши после нашего вчерашнего сумасшествия. Ушел утром на работу, даже не выйдя к бассейну, чтобы взглянуть на девушку. Я и хотел и боялся увидеть ее глаза. С чего бы? Она же сказала – ничего не было. Значит, будет вести себя как обычно. То есть равнодушно, старательно не замечая меня, мечтая, чтобы меня не было в ее жизни…
Очень жизнеутверждающе, Арнав. Мои глаза опять стали колючими, скрыв вырывающиеся наружу чувства.
Внизу еще никого не было, кроме Кхуши, которая, напевая легкий мотивчик, носилась из кухни в столовую, накрывая на стол. Мало этого, она еще умудрялась пританцовывать, на удивление не спотыкаясь и не падая. Хотя я давно заметил, что неуклюжая в жизни девчонка превращалась в удивительно плавную и изящную девушку в танце. Я замер, любуясь ее улыбкой, разлетающимися волосами, которые наконец-то не были спрятаны в косу – она ведь теперь замужем. Сдув мешающуюся челку, она, закончив с сервировкой, плюхнулась на стул. Выражение ее лица сменилось на радостно-задумчивое, и она тарабанила пальчиками по столу, слегка наклонив голову на бок, изучающе глядя на вилки. Вдруг, тряхнув головой, она побежала вокруг стола, что-то делая около каждой тарелки. Заинтригованный, я подошел поближе. Она меняла местами вилки! Что делает эта сумасшедшая? Хотя… Присмотревшись, я понял, что она меняет порядок столовых приборов, и делает это… Делает это правильно. Хм. Подойдя к ней незамеченным со спины, когда она в очередной раз села на место, я положил руки ей на плечи, предваряя побег, и шепнул на ухо:
– Привет. – Не удержавшись от искушения, провел руками по плечам вниз до кончиков пальцев и вернулся обратно, одной рукой зарывшись в волосы, а другой погладив шею. И если от моего приветствия она вздрогнула, то от движений моих рук просто замерла. Я довольно хмыкнул – она нервничает, неопытная кошечка. Но тут она вскочила и развернулась ко мне так быстро, что я не успел отодвинуться, и моя рука соскользнула с волос на пульсирующую венку у нее на шее. Насмешливо глядя мне в глаза – насмешливо! – она накрыла мою руку своей, слегка погладив ее пальчиками и… И провела моей рукой по своей груди вниз, плотно прижимая, позволяя ощутить ее мягкость и упругость, оттолкнув только в районе обнаженного животика. Твою…
Мою кровь в жилах можно было поджечь одной искрой. «Это кто сейчас кого соблазняет?!» – в горле моментально пересохло, ухмылка давно сползла с моих губ, взгляд блуждал по ее приоткрытым губам, спускаясь к неспешно вздымающейся груди. Она даже не взволнованна, черт! Ее дыхание оставалось ровным, тогда как мне не хватало воздуха. «Арнав! Бери себя в руки!» Пока я пытался выполнить собственные указания, Кхуши прошла мимо меня, задев водопадом своих волос мою ставшую до боли чувствительной кожу на щеке, и ушла на кухню.