Нани, ласково взглянув на Паяль, сказала:
- Садись за стол, и позови Кхуши, пусть прекращает готовить, она сегодня весь день не ела.
Ответ Паяль разбил хрупкую мирную атмосферу, царившую за столом:
- Кхуши нет на кухне, она уже часа два как ушла из дома.
Я чуть не подавился карри с чечевицей, которое с таким удовольствием смаковал. Какого черта? Куда она ушла?
- Куда она ушла? – повторила мой незаданный вопрос бабушка, удивленно посмотрев при этом почему-то на меня. А я-то тут при чем? Я только что вернулся с работы. Раздражение грозило выплеснуться наружу, устав кипеть внутри меня.
- Арнав, где Кхуши? – спросила меня Нани.
- Я думал, она на кухне, – не задумываясь, озвучил я свои предположения.
-Возможно, она пошла в храм? – высказалась Паяль, расстроено глядя на бабушку.
- Я съезжу... – начал подниматься со своего места, как вдруг мой усталый мозг зафиксировал отсутствие за столом еще одного пока что члена семьи Райзада. Липкий страх и ярость моментально опутали мое сердце. – Сестра, а где зять? – чуть резче, чем надо, спросил я Анджали.
- Он еще не вернулся с работы, позвонил, что задержится, – сухо ответила мне она, все еще злясь на меня из-за нашей с Кхуши свадьбы. Воздух в легких внезапно закончился, я не мог вздохнуть полной грудью. Перед глазами замелькали картинки. Шьям и Кхуши. Их объятие. Ее руки, зарывшиеся в его волосы. Его руки на ее обнаженной спине. Возможно, поцелуй. Возможно, ласки. Возможно... Черт!!! Я убью ее. Если она посмеет мне изменить, я просто убью ее. Руки сами собой сжались в кулаки.
- Арнав! – снова привлекла мое внимание бабушка. – Позвони Кхуши и забери ее, уже поздно возвращаться домой одной.
- Хорошо, бабушка, – почти шепотом, чтобы не сорваться на крик, сказал я и спокойно вышел из-за стола, контролируя каждый свой шаг, сдерживаясь, чтобы не рвануть бегом к машине.
- Арнав, она, скорее всего, в храме Шивы, что около рынка, – вдогонку мне донесся робкий окрик Паяль.
Я не обернулся. Хорошо. Значит, храм Шивы. Нервно нажимая кнопки телефона, я бросился к машине. Телефон Кхуши не доступен. Колючая пружина все больше и больше сжималась во мне, обещая разорвать мою душу в клочья, когда достигнет предела и разожмется. Вечер стремительно опускался на город, зажигая огни, разгонявшие темноту, обозначавшие наличие жизни. Но темноту внутри меня не могло разогнать ничто. Я жал и жал на педаль газа, летя по полупустым улицам, торопясь найти свою жену, опровергнуть свои страшные догадки о том, где она, с кем она. Резко затормозив, выскочил из машины. Вот и храм. Вечернее служение закончилось, и нескончаемый поток людей тек из храма по ступенькам.
- Пусть она будет здесь,- сам не понимая, я шептал это снова и снова. Чтобы не пропустить Кхуши, я отошел к кафе, находящемуся прямо напротив храма. И вдруг замер. Бешеный стук сердца, неясное ощущение ее присутствия. Как всегда. Она где-то рядом. Осмотревшись, я увидел Кхуши, в задумчивости помешивающую ложечкой в стакане чая. Перед ней стояла тарелка, ну, конечно же, с джалеби. Ее ничего не выражающий взгляд был устремлен на храм. Усилившийся ветер с трудом приподнимал тяжелые пряди непривычно распущенных волос, пытаясь бросить их ей на лицо. Одна. Она сидит одна. Но до этого? Я подозвал официанта и, сунув ему тысячу рупий, задал интересующий меня вопрос – как давно тут сидит эта девушка и с кем она встречалась? С радостью и недоумением приняв крупную купюру, официант зачастил:
- Так часа два сидит уже. Поужинала. Одна, никто к ней не подходил. Я, нет-нет, да посматривал на нее, такая красивая и такая грустная. Сидит и смотрит на храм.
Я оттолкнул официанта, сказав:
- Свободен, – и решительно направился в сторону девушки.
Кхуши.
Я так благодарна судьбе за эту передышку. Моя голова была абсолютно пуста, никаких мыслей, никаких чувств, ничего ранящего душу. Только наслаждение от ветра, звона колокола, вида стремительно темнеющего неба, зажигающего на небе первые робкие звезды. Как будто впервые после своей свадьбы я смогла вдохнуть чистый, свежий и прохладный воздух. Я пила его мелкими глотками, чувствуя себя свободной, легкой, невесомой. Удивительно, но сейчас, отвергнутая всеми, ненавидимая своим мужем, я чувствовала себя счастливой, как будто Богиня дала мне крошечную передышку, кусочек незамутненной чистой радости – пустоту в моей голове, душе, сердце.
- Кхуши!
Не открывая глаз, еще до того, как злой голос произнес мое имя, я почувствовала присутствие Арнава. Маленький мирок, подаренный мне на недолгое время, разлетелся вдребезги. Я посидела еще секунду с закрытыми глазами, прощаясь со своей свободой, и, открыв глаза, взглянула на руку мужа, которая сжала мое запястье словно клещами. С неохотой подняла глаза, моментально утонув в штормовом море его глаз.
- Какого черта ты здесь делаешь? – мило поприветствовал меня мой супруг. Пререкаться и выяснять отношения не хотелось совершенно. Где-то в глубине души осталось ощущение умиротворения, и мне не хотелось его потерять так скоро.
- Мне нужно было побыть одной. – И, опережая его вопрос, торопливо произнесла: – Я уже собиралась ехать в Шантиван.
- Почему твой телефон недоступен? – продолжил допрос Арнав, разжимая свою руку, видя, как я морщусь от привычной боли.
- Зарядка села. – Минимум слов, чтобы не злить и так злого мужа. – Мы можем ехать? – Не дожидаясь ответа, я поднялась со стула, оглянулась и, найдя взглядом знакомый красавец-джип, направилась к нему.
Арнав.
Кхуши была... странной. Она не кричала, не спорила. Была непривычно молчаливой. В глазах поселилась пустота. Но где-то на самом дне я увидел искорку радости, и понял, что ей было хорошо там. Сидеть, молчать, позвякивать в стакане чая ложечкой. Интуитивно ощутил ее покой, недолгий, прерванный мной отдых от всех событий. Она молча села в машину и, отвернувшись, смотрела в окно на проносящийся мимо ночной Дели.
- Отдохнула? – неожиданно для самого себя дружелюбно спросил я. Кхуши исподлобья взглянула на меня, ожидая подвоха даже в этом простом вопросе.
- Да. – И снова отвернулась, видимо, желая продлить то ощущение, которое я уловил в ней до того, как она увидела меня, и в ее глазах родилась пустота. Это было больно. Но справедливо. Она не ждала от меня ничего хорошего. Сердце на миг кольнула жалость, которая тут же была подавлена вспыхнувшей злостью. Она это заслужила! Она предала меня и мою сестру! Сжав губы, я увеличил скорость автомобиля. Всю дальнейшую дорогу до дома мы ехали молча.
Когда мы приехали в Шантиван, домочадцы уже разошлись по своим комнатам, готовясь ко сну ввиду позднего времени. И только одна фигура стояла в коридоре второго этажа, наблюдая за возвращающимися супругами. Шьям. Кхуши, не заметив его, шла впереди меня, собираясь подняться в комнату. Я же закрыл двери и, обернувшись, увидел горящий взгляд Шьяма, в упор разглядывающего мою жену. Идея пришла моментально, и я разжал сжавшуюся в кулак руку. В два быстрых шага догнав медленно идущую жену, я одной рукой обхватил ее за талию, прижав к себе спиной. Наклонился к ней и, пройдя губами по шее, шепнул на ухо:
- Не вздумай меня оттолкнуть. На нас смотрят. Ты помнишь, что я говорил? Играй влюбленную и счастливую жену. – Вторую руку я положил ей на бедро, откровенно поглаживая его.
Кхуши.
Ощутив прикосновение Арнава, я напряглась, собираясь скинуть его руку с себя, но замерла, услышав его слова. Мои глаза обшарили пустой холл перед собой и, взметнувшись наверх, столкнулись с жадными глазами Шьяма. Меня передернуло от отвращения. Не знаю, что на меня нашло, но я решила воспользоваться приглашением Арнава сыграть влюбленную жену в надежде на то, что наш брак станет препятствием для домогательств Шьяма, если он убедится в моей любви к Арнаву. Я положила свою руку поверх руки Арнава, которая ласкала мой обнаженный живот и перевела ее на спину, повернувшись к нему лицом.