А я... Хе, да если учесть, что это уже вторая моя жизнь, которую я помню, то для меня даже самая махровая, никак не интерпретируемая фантастика может оказаться реальностью... Пилотирую же я гигантский ОЧБР... И тоже никакой мистики. Почти.
Я вынырнул из размышлений, и огляделся. Пустой вагон метро... Почти пустой.
На другом конце вагона сидела Рей. Я сначала даже не узнал ее - ну сидит девчонка в школьной форме, ну и хай себе сидит. Мало ли кто в метро едет...
Любопытно. Сильно любопытно, что она тут делает? В смысле, судя по электронному табло, висящему над дверями вагона, следующая станция, на которую, мне собственно и надо, конечная. Получается что? Получается, либо Рей послали ко мне что-то передать, либо Рей живет где-то в моем районе... Скорее всего, последнее, насколько мне помнится из аниме, Рей жила где-то в полуразваленном доме. Голые бетонные стены, заваленная лестничная площадка - все как у меня. А домов, подобных моему, в этом районе уйма. Любопытно... Как минимум, повод для знакомства.
Рей, как я уже упоминал, мне... Как бы поточнее... Интересна. Да. Рей мне интересна.
Выйдя из метро, мы с Рей пошли в одну сторону. Хе, она что, в том же доме живет? Забавно, хотя даже логично - зачем мучиться, расселяя пилотов в разные места, проще же собрать их в одну кучу и охранять их всем скопом. Правда, тут включается принцип "яиц и корзины", а ну вдруг супостаты решат не мелочиться, и, допустим, уронят бомбу на нужный домик...
Впрочем, это уже вопрос количества предпринятых мер безопасности, и зависит он от принципов организации местной охранки, которые я ни разу не знаю.
Эх... Что-то, размышляя над высокими материями, я как-то подзабыл о существовании реальности и неудобств, которые сей реальности сопутствуют. В частности, о существовании длиннющей лестницы...
Рей, шедшая немного впереди, особой нерешительностью не страдала, и не останавливаясь начала подниматься. А ведь повреждения у нее покруче, чем у меня...
Догнал я ее уже на подходе к третьему этажу. Девочке было явно тяжело - побелевшие губы, тяжелое дыхание... Ну куда ж ты так торопишься?
- Опирайся. Помогу.
Рей остановилась, безразличным взглядом посмотрев на протянутую руку. Моргнула.
- Хорошо, - и вцепилась мне в предплечье... Ну, пошли.
- Куда? Какой этаж? - уточнил я.
- Четырнадцатый.
Соседи, значит. Нормально.
Потихоньку, с остановками и передышками, наконец, добрались до нужного этажа. Фу-ух. Дотащились.
Проблема была в том, что у Рей, как я понял, были сломаны ребра, так что закинуть ее руку себе на загривок, и тем самым принять на себя вес девочки я не рискнул. А тупо дотащить ее на руках мне не позволил уже мой больной живот.
Рей, как оказалось, жила в четыреста седьмой. При этом она, как я понял, из принципа не запирала двери, или, если учесть ту неприспособленность к жизни, которая показана в аниме, просто не понимала, зачем это нужно.
- Познакомимся? Нормально и официально. - предложил я. А то получилось ненормально - вроде друг-друга знаем, соседи, да и коллеги в некоторой степени, а ясности нет.
- Познакомимся? - такой же ровный нечитаемый взгляд, как обычно.
Такс... Все куда хуже, чем я думал.
- Да. Познакомимся. Обмен информацией. Я Икари Синдзи. Третье Дитя. Имею психическую нестабильность.
Рей стояла и, кажется, думала. Ну, у меня сложилось такое впечатление, по ее-то лицу фиг что точно скажешь.
- Знакомство это процесс обмена личными данными?
- Не только. Традиция. Отчасти ритуал. - я попытался объяснить попонятнее, - Зафиксировать... Нет. Обозначить этап общения.
Девочка моргнула. Блин, вроде и лицо неподвижное, и в глазах можно разглядеть только ожидание... это если вглядеться и пофантазировать. Но вот так моргнет, и как-то становится понятно, что услышала, запомнила, не поняла. Вот где богатая мимика.
- Хорошо. Я Аянами Рей, Первое Дитя.
- Приятно познакомиться, - кланяюсь. Рей продолжает стоять.
- Это тоже часть ритуала?
- М-м... - ндя. Что я там говорил про проблемы интерпретации? - Метафора. Приходится использовать. Тяжело говорить... длинно.
Как бы объяснить девочке, что такое вежливость? Желательно, не используя матерные слова в адрес ее учителей, и не выбиваясь из образа... Дела.
- Не только ритуал. Свод правил. Негласно, не фиксировано. Универсальные правила. Позволяют внести ясность. Избежать конфликта.
Девочка так и стояла, переваривая информацию. Мне это начинает надоедать.
- Приходи. - киваю на свою дверь, - Если интересно. Могу рассказать, объяснить. Нужна помощь - приходи. Помогу.
- Хорошо. - кажется, Рей тоже решила пока не грузиться, - В этом случае тоже используются какие-нибудь ритуалы?
Нда, вопросец.
- Наверное. Да. Возможно... благодарность. - блин, впечатление, будто выпрашиваю что-то.
Девочка снова зависла. Я уже собрался уйти в квартиру, как меня догнал тихий голос.
- Спасибо.
- Пожалуйста. Обращайся. - улыбнулся дружелюбно, насколько смог, и ушел в квартиру. Странный разговор странных людей в странном месте. Хватит. Чаю хочу.
***
Раздался стук в дверь. Такс... Кто это в мои пенаты забрался?
За дверью стояла Рей. Босиком. В рубашке и трусиках.
Я несколько секунд переваривал открывшуюся картину. Своеобразно.
- Ты сказал, что можешь помочь.
Быстро она, и двух часов не прошло.
- Да. Проходи. Чай будешь?
Рей моргнула. Подумала.
- Да. - кивнула девочка.
- Пошли. На кухню.
На плите как раз доваривалась картошка. Сегодня на ужин я решил не выдумывать ничего экстраординарного, а сделать "русскую закусь" - вареная картошка, лук, подсолнечное масло. Тут главное правильно сварить картошку...
Бррр-бур-бур.
Э? Это не у меня...
Один взгляд на Рей заставил меня подавиться всеми мыслями разом. Не сказать, что девочка совсем уж смутилась, но что-то такое проступило, да.
А еще я вспомнил, чем питалась Рей в аниме - вода, таблетки и лапша быстрого приготовления. Вот я кретин! Биомать, да через три колена, нет чтобы предложить девочке поужинать!
- Будешь ужинать? - решил не откладывать в долгий ящик.
Моргнула. Гы, я уже привыкать начал.
- Да, - тихо и как-то робко, даже в сравнении с обычной, "никакой" интонацией.
- Что-нибудь специально? Что-нибудь не ешь? - кажется, был какой-то такой момент в аниме.
- Не ем красное. Не ем мясо.
Угу... С ужином я угадал. Хотя ей бы чего потяжелее... Но без мяса, хм. Так, кажется, в магазине я видел соевую колбасу...
Ладно, с рационом питания потом решим.
- Садись. Сейчас будет.
Через пять минут все уже было готово. С палочками для еды я предпочел не связываться, и поэтому выдал нам по вилке. Хорошо хоть столовых принадлежностей взял с запасом...
- Приятного аппетита.
- Это... тоже ритуал? - спросила девушка, слегка склонив голову к плечу и внимательно изучая картошку. Забавное зрелище.
- Да. Близко к этому. Традиция.
- Приятного аппетита. - блин, я аж умилился.
Картошки надолго не хватило. Эх, действительно, знал бы, что будет, приготовил бы чего посытнее. Драники те же.
- Это... было вкусно, - своим ровным, непередаваемым голосом констатировала Рей, когда от ужина ничего не осталось, - Спасибо.
- Пожалуйста. Что обычно ешь? - пытаюсь занять язык, споласкивая посуду.
- Лапшу быстрого приготовления, - ну я же говорил. Блин. Я Гендо прибью.
- Будешь у меня... м... питаться?