- Миш, иди по камням, по камням, - кричал Зуев.
Михаил заставил себя превозмочь боль и попытался пойти по камням вслед за ребятами. Каждый шаг давался ему с огромным трудом. Как и Ягодкина, он шёл маленькими шажками, поэтому повторял путь Тани. Миша тоже наступил на тот камень в скале, что позволил девушке открыть потайную нишу. В этот момент из ниши вылетел булыжник и сбил циркача со скалы на песок. В нише была ловушка. При первом нажатии на камень можно было раздобыть артефакт, при повторном - смерть. Песок тут же молниеносно захватил свою добычу и начал активно её засасывать. Сил на сопротивление у Светлякова совсем не осталось. Он смирился. Боль покинула тело Миши, он вспомнил своих приёмных родителей, мысленно стал просить у них прощения, за то, что не смог предотвратить их гибель, а теперь погибает и сам. Открыв глаза, гимнаст в последний раз увидел солнце. Через секунду песок накрыл его полностью. Ребята в ужасе наблюдали за смертью товарища. Они снова ничем не могли помочь и стояли, терзаясь бездействием. Таня заплакала. Саша прижал её к себе, запретив смотреть на трагедию. Женя как раз закончил свой путь и, обернувшись, увидел, как песок злорадно выравнивает только что образовавшуюся воронку...
Ещё через минуту на пленников подул холодный ветер.
- Приготовились, это за нами, - сказал Саша. Он всё также прижимал Таню к себе и гладил её по голове, тем самым пытаясь хоть как-то облегчить её состояние. Пленники скучковались и обнялись. Через мгновение они исчезли.
Городской Парк.
Сергей ошеломлённо взирал на молчавший телефон Тани, из которого внезапно раздался тошный голос робота. «Пи-пи-пииииип... Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети... Пи-пи-пииииип...»
- Да выключите вы эту штуку, - взорвалась Валя.
Бармен Денис выбежал в центр туалетного зала, схватил телефон и нажал кнопку сброса входящего вызова. Он оглянулся назад и с сочувствием во взгляде произнёс:
- Серёж, Таня исчезла.
Сергей молча стоял у входа, сжимая кулаки. На лице заиграли желваки. Через секунду Сергей сощурил глаза, схватил Валю за руку и двинул к выходу:
- Здесь нам делать больше нечего.
Бармен и гости заведения растерянно смотрели вслед уходящим друзьям.
- Серёг, нужна будет помощь, знаешь, как меня найти! - крикнул вдогонку Денис.
Сергей, не оборачиваясь, кивнул и почти бегом стал подниматься по лестнице. В его голове уже созрел план действий. За любимую он был готов на всё. Понимая, что в полиции у каждого участкового великое множество дел и особо рассчитывать на их помощь не приходится, Серёжа решил начать самостоятельное расследование. В полиции служил его друг детства, оперуполномоченный Андрей Столяров. К нему-то и направился Подгорный, чтобы подчерпнуть нужную информацию.
- Валь, я сейчас в Управление Внутренних Дел поеду, к Андрюхе, помнишь его? - И не дожидаясь ответа Вали, продолжил, - Так вот, у него я хочу всё разузнать по делам пропавших мужиков. Скорее всего это одна упряжка. Я намерен сам вести своё расследование, с чем бы мне ни пришлось столкнуться. Теперь это касается лично меня. Ты со мной?
Валя энергично закивала головой:
- Конечно, я с тобой! Мой любимый тоже в беде. И вдвоём нам будет легче справиться с ситуацией.
За разговором друзья дошли до Таниной машины. Сергей и Таня давно вручили друг другу вторые комплекты ключей от своих машин и оформили страховку. У Серёжи все ключи были в одной связке. Он без помех открыл машину Тани, помог сеть в автомобиль Вале, и они помчались в УВД.
Дежурный в УВД, переписав паспортные данные ребят, пропустил их к Андрею, с которым Сергей созвонился по дороге.
Сергей постучал в дверь кабинета Андрея. Услышав бодрое «Входите», Подгорный зашёл в кабинет. Следом за ним вошла и Лебедева.
- Ба, какие люди в Голливуде! Серый, сто лет, сто зим! Какими судьбами? О, и прелестная дама с тобой! Поделись секретом, как ты умудряешься завоёвывать сердца таких красавиц?
Андрей широко улыбался. Он был искренне рад увидеть друга детства. Дружили, учились, служили, влюблялись, женились, разводились... Всё вместе...