Замок Смерти.
Смерть потирала руки от нетерпения. Она нервно вышагивала в такт песне Баскова и Повалий «Отпусти меня».
- Никого не отпущу! Пока не соберут всё, что мне надо, никого! Марс! Выключи эту шарманку! Не до Коли сейчас.
Обычно, находясь в возбуждении, Смерть любила послушать Михайлова или Баскова. Сказывалось, видимо, женское начало. Но сейчас, она была слишком на взводе. Никогда прежде никто из подопытных не приносил такого результата. А сейчас... Первая часть загадки книги ослепительно сияла в нужном отсеке обложки.
Марс подлетел к музыкальному центру и вырубил музыку. Воцарилась тишина. Лишь настенные часы чётко отмеряли секунды жизни. Смерть посмотрела на циферблат и поняла, что с минуты на минуту пленники должны вернуться обратно в замок, ведь каждое задание ограничено по времени. Но все ли вернуться?
«Одним больше, одним меньше... Таджик по осени считают... главное, чтобы артефакт притащили.» С каждой секундой возбуждение Смерти росло, накаливая обстановку в зале.
Наконец дверь зала распахнулась, в неё кубарем вкатился Чёрная Дыра. Запинаясь, он быстро рассказал, как прошло испытание и как погиб один человек. Смерть, не дослушав слугу до конца, схватила книгу со стола и рванула вниз в подвал, к пленникам.
Осмотрев спящих узников, Смерть увидела, что у девушки за пазухой что-то торчит. Она осторожно отогнула ворот кофты Тани и вытащила торбу. Велев появившимся слугам обеспечить оставшихся в живых пленников всем необходимым и убрать лишнюю кровать из комнаты, Смерть удалилась к себе в покои. Там она открыла футляр и вытащила оттуда ещё один треугольник. Он был покрыт тонким «сусальным» слоем песка - символ земли. Смерть бережно вставила его в очередной отсек обложки книги. Треугольник слился с книгой воедино, озарив её свечением белого песка. Теперь книга светилась мерцающим огнём и золотым песком. Смерть с восхищением смотрела на преображение заветной книги.
В это время пленники начинали просыпаться, приходя в себя после нового перемещения в пространстве. Все, кроме Тани. Она не хотела просыпаться, уходить из сна, в котором она вновь увидела любимого.
В роскошном ослепительно белом свадебном платье Таня стояла в ЗАГСе рядом с Сергеем. Чуть правее позади них столпилась Танина родня: плакала от счастья мама, улыбался строгий отец, дедушка обнимал бабушку. Рядом с ними, держась за руки, стояли родители Серёжи. Слева счастливых влюблённых окружали охваченные радостным возбуждением друзья и коллеги.
- Да, - ответил Сергей на небезызвестный вопрос регистратора брака.
- Согласны ли вы, Татьяна Ягодкина, взять в мужья....
Внезапно купол зала ЗАГСа лопнул напополам, яростно завыл ветер, резко погас свет. Таню начало быстро утягивать наверх. Она попыталась зацепиться руками за любимого, но смогла лишь мимолётно коснуться его. Невиданная сила тащила Ягодкину вверх. Молниеносно девушка удалялась от Земли. Вот уже рядом плывут облака, вот она уже на высоте полёта самолёта, вот ворвалась в чёрную бесконечность космоса. Тане стало трудно дышать, её тело сжала стальная рука холода, сердце редкими толчками выдавало себя на шее девушки. Сознание постепенно покидало Ягодкину, она медленно погружалась во тьму.
«Дёргай синий рычаг, кодовое слово «Сатурн» - эта фраза, произнесённая таким родным голосом Сергея, бегущей строкой заполнила рассудок девушки...
Таня, судорожно выдохнув, очнулась и села на кровати. Пытаясь прийти в себя, девушка мотала головой, скидывая остатки сна. Разжав кулак, она увидела оторванную от кофты пуговицу. «Видать, сильно я за рычаг дёргала», - подумала Таня.