— Мариса, — к возвышению подошла моя новая знакомая. Она была расслаблена и, казалось, совершенно не переживала о том, куда ее распределят. При ее прикосновении сфера ослепила нас светом, продолжая искриться до тех пор, пока девушка не отошла от нее.
— Невероятно! Маг света! — ректор с восхищением обвел взглядом Марису. — Такая редкость и такая удача… Основное оружие пока не выбрано, но у вас все впереди. С такими способностями вы проходите в факультет воинов со специализацией магии света. Конечно, в особую группу. Вами лично будет заниматься наш профессор Нокс. Подойдете ко мне после распределения в кабинет.
Как только Мариса вышла, то тут же в зале раздался шум голосов.
— Безродная попала в особую группу! Что за несправедливость!
— Выскочка!
— Подумать только, маг света! Да в последний раз о них слышали пятьсот лет назад…
— Тихо! — прогремел голос ректора. — Результат сферы уровня Силы и мое решение не обсуждаются. Продолжим. Дариус! — уверенной походкой вышел Дар. Шар обрел цвет стали, трансформируясь в две скрещенные секиры, которые вспыхивали серебром. — Факультет воинов, особая группа.
Не спеша Дар подошел к двери, которая вела к выходу из зала, но он не торопился открывать ее, как будто чего-то ожидая.
— Савар’ра! — я вздрогнула, услышав свое имя, и медленным шагом направилась в сторону ректора. Плохое предчувствие поселилось в душе. Осторожно я подошла к шару, чувствуя, как гулко заколотилось сердце в моей груди. — Студентка, не тяните, шар вас не укусит, — усмехнулся ректор и по залу раздались смешки. Мои щеки запылали от стыда, и уже не обращая внимания на свое странное состояние, я резким движением прикоснулась к сфере.
Шар тут же заволокла непроглядная тьма, сквозь которую вспышками пробивался красный свет. Тьма начала обретать форму… зверя с оскаленной пастью со светящимися красными глазами. Он совершил бросок в мою сторону, от этого сфера подернулась трещинами. От испуга я дернулась, пытаясь убрать руку, но она как будто приросла к шару. В абсолютной тишине я смотрела на зверя, который в следующий миг превратился в два скрещенных клинка, а затем раздался оглушающий треск и сфера взорвалась. Перед тем как осколки разлетелись во все стороны, я оказалась прижатой к полу. Испуганно подняв голову, я встретилась взглядом с Даром. Он учащенно дышал, крепко сжимая меня.
— Ты цела? — спросил обеспокоенно он, всматриваясь в мое лицо.
— Д-да, спасибо, — я отстранилась от него, вставая. В зале повисла напряженная тишина. Почувствовав чей-то пристальный взгляд, я резко обернулась и столкнулась с нечеловеческими глазами цвета грозового неба. Мужчина неотрывно смотрел на меня с каким-то хищным интересом. Красота незнакомца была неоспорима, но такой чуждой и давящей, что меня пробрала дрожь. У него были длинные красные волосы, поражающие своим насыщенным цветом, а вертикальные зрачки и небольшие клыки указывали на то, что передо мной представитель драконов. Необъяснимый страх к незнакомцу поглотил меня, отчего я оцепенела. Что тут делает дракон? От гипнотического взгляда меня спасло то, что незнакомца дернули за плечо, отвлекая, и я, наконец, смогла отвернуться. Как будто сквозь вату я услышала голос ректора:
— Что ж, не переживайте, студентка. На этот случай у нас есть вторая сфера, — в его голосе явственно слышалась тревога, спрятанная за улыбкой. — Конечно, вы проходите в факультет воинов в особую группу. Подойдите позже в мой кабинет, Савар’ра. Ну-с, а мы продолжим! — гомон студентов не умолкал, все делились происшествием, показывая на меня пальцами, — Студенты Академии! Ничего страшного не произошло, всего-то на всего в артефакте произошел сбой, — ректор всплеснул руками и в наступившей тишине снова продолжил вызывать к себе учеников.
На ватных ногах я направилась к выходу из актового зала, возле которого уже стоял Дар, ободряюще глядя на меня. На протяжении всего пути я чувствовала буравящий взгляд на своей спине, и я знала его обладателя.
Даймон
— Кто подлил тебе запрещенный эликсир любви? Откуда он вообще взялся? Отвечай! — удар по скуле не стал неожиданностью. Все тело болело, а перед глазами был словно туман, поэтому я уже не мог сконцентрироваться на происходящем вокруг. Сплюнув кровь, я вновь попытался освободиться от пут. Мои руки были крепко связаны за спиной, также как и ноги к ножкам стула. Вновь меня дернули резко за волосы, запрокидывая голову. Глаза ослепил магический свет, направленный в лицо. — Я еще раз повторяю, кто посмел нарушить закон теневиков?! — приоткрыв глаза, я разглядел перед собой лицо темноволосой женщины, у которой на лбу и в уголках глаз, угадывались морщинки. Надо мной склонилась Бирма собственной персоной.
— Я… я… не могу… — в горле пересохло, сознание как будто уплывало, а слова не желали превращаться в полноценную фразу. Я не понимал, что со мною происходит, но больше всего меня пугало то, что я даже не мог вспомнить, как оказался здесь и сколько времени нахожусь. Неясные образы в голове сменяли друг друга: вот я вижу перед собой Савар’ру, которая печально качает головой и что-то говорит, но тут же появляется Кора, прижимающаяся меня к себе. Она плачет и молит о том, чтобы я молчал и ничего не рассказывал. Но о чем я должен молчать?
— Стой, Бирма! — в комнату кто-то вбежал. Меня резко отпустили и голова, больше никем не сдерживаемая, безвольно упала на грудь. Сознание медленно покидало меня, но я успел расслышать:
— Он ничего не скажет, потому что ему дали слишком большую дозу эликсира. Зачем ты так жестоко обошлась с ним? — голос Нолэна было сложно спутать с кем-то.
— Этот демонов шейрон предатель! — выплюнула зло Бирма.
— С чего ты взяла? Возможно, он жертва обстоятельств. Король знает, что ты с ним сделала? — на вопрос Нолэна никто не ответил, повисла давящая тишина.
— Да ты посмотри на него! Его не узнать! Он уже неделю бормочет что-то себе под нос, околачиваясь ночами по замку. Ясное дело, что кто-то воспользовался им, применив эликсир любви — я за милю почувствую этот сладковатый аромат! Мы должны выяснить, кто его опоил, — воинственно произнесла Бирма. — Думаю, Даймон в сговоре с ними. Смотри сам, он ничего не отрицает и даже не сопротивляется.
— Бирма, ты поторопилась… В больших количествах эликсир любви сводит с ума, вызывая ряд побочных действий. С кем он был в последнее время? — от рук Нолэна начало появляться свечение, которое успокаивало и убаюкивало. Больше я не мог оставаться в сознании, меня поглотила розовая дымка, которая обрела форму Коры. Она протянула ко мне руки, зазывая в свои объятия, и я не стал сопротивляться этому притяжению. Я уже не мог слышать продолжение разговора.
— Я поспрашивала его знакомых. Самира сказала, что неделю назад видела его с Корой в баре. На выпускном старшекурсников этой парочки не было, а Кора… она пропала.
— И тебя не удивила ее пропажа? — нахмурился Нолэн, при этом, не прерываясь на исцелении Даймона.
— Это Кора, что с нее взять. Я ее давно уже знаю и у нее не хватило бы мозгов добыть запрещенный эликсир! — Бирма возмущенно всплеснула руками.
— А у Даймона, значит, хватило? — Нолэн недовольно обернулся, встретившись взглядом с Бирмой. — Ты понимаешь, что только влюбленная женщина может пойти на такой безумный шаг, нарушив закон клана. Ты что, никогда не любила?
— Мы будем говорить о какой-то любви?! Мне как будто больше не на что время тратить! — она яростно буравила его взглядом.
— Я думаю ответы надо искать в Коре. Она сбежала, испугавшись наказания за это, а ты без раздумий начала пытать Даймона! Под действием такого мощного эликсира он ничего не скажет. Да что тут говорить, если я не потороплюсь, то через пару дней он уже начнет слюни пускать, как младенец. Займись поисками Коры, а я — Даймоном, — безапелляционно заявил Нолэн, таким тоном, что никто бы не посмел с ним спорить.
Сзади раздались быстрые уверенные шаги. Парочка обернулась, чтобы через мгновение увидеть перед собой Леандора и Кору. У последней были связаны руки за спиной.
— Бирма, ты просила отыскать ее. — Леандор, советник Короля Теневых и его младший брат, грубо толкнул Кору в спину. — Она пыталась покинуть город, но я ее вовремя заметил.