Почему Марк не может принять тот факт, что я не создана для такой работы? У меня нет должного хладнокровия и опыта. Почему нельзя сделать Бирму или Фэра Тенью Короля? Глава службы безопасности и его бывший наставник как нельзя лучше подходят для этой роли. Может именно поэтому он выбрал меня? Никто не заподозрит в обычной девушке палача. Да тот же Даймон и другие кураторы школы наемников легко бы справились с любым его заданием! “Тень Короля, ты нужна мне…” Какой же я была наивной, когда захотела стать наемником. Думала, что все будет легко и просто, лишь бы убраться из деревни, где надо мной издевались.
Ноги больше не держали меня и сев, я с силой закусила кулак, только чтобы Мариса за дверью не услышала моих криков. Теплая вода смывала слезы, но не дарила облегчения. Дрожь сотрясала меня с каждой секундой все больше, заставляя меня инстинктивно раскачиваться.
Я не хочу убивать Кору. Я не хочу быть Тенью Короля. Но я должна. Я обязана стать сильнее и пройти все испытания, уготованные мне… Судьбой? Богами? Вселенной? Если бы только родители не бросили меня одну, если бы только я выросла в любящей семье, то… все бы сложилось по-другому. Да к демонам их всех!
Неожиданно с краю кабины я увидела красную ящерицу. Она была настолько удивительной и красивой, что я тут же забыла о своих страданиях. Как луч света в темноте она завладела всем моим вниманием. Она пристально смотрела на меня, как будто чего-то ожидала. Я не заставила ее долго ждать, и смело протянув руку, затаила дыхание. Странное дело, маленькая ящерка совсем не боялась воды. Облизнув мои пальцы, она взобралась на ладонь и застыла, все также смотря на меня своими желтыми глазами.
— Ты мой лучик надежды, — когда я к ней прикоснулась, то ощутила насколько она теплая. — Откуда ты взялась такая красивая?
Конечно, ящерица ничего не ответила. Отключив воду, я аккуратно обмотала полотенцем свое тело и вышла из комнаты. Мариса тут же подскочила, заметив необычного питомца на моей ладони.
— Кто это? — улыбаясь, спросила она и попыталась ее погладить. Ящерица резко вспыхнула на моей руке, успев обжечь мою подругу. От испуга я ее чуть не выронила, вовремя сообразив, что ее огонь не причиняет мне никакого вреда. — Что за херня?! — крикнула Мариса не переставая дуть на свой обожженный палец.
— Не знаю. Похоже на саламандру, но этот вид чешуйчатых давно считается вымершим. Лучик, успокойся, тебя больше никто не обидит, — я успокаивающе погладила ее, обратив внимание на то, что пламя тут же пропало.
— Лучик?! Не обидит?! Ты издеваешься что ли? Да я чуть без руки не осталась. — Мариса подозрительно уставилась на него. — Да-да. Нечего мне языки показывать!
Я засмеялась, заметив, как ящерица свернулась кольцом, одним глазом поглядывая на мою подругу, попеременно высовывая язык.
— Видимо Лучик избрал меня хозяйкой.
Мы еще долго шутливо препирались с Марисой, не понимая, откуда это огненное создание вообще здесь появилось. Укладываясь спать, я впервые за долгое время счастливо улыбнулась. Ящерица уснула на моей груди, приятно грея своим теплом. Все будет хорошо. Я сумею справиться со всеми проблемами, как и всегда…
Глава 6
Два дня пролетели незаметно. Мне удалось связаться с Самирой, купить меч и все необходимые канцелярские принадлежности, взять учебники на первый семестр и выписать расписание занятий. Все это время Лучик был со мной, надежно спрятанный в кармане. Удивительное создание даже не пыталось убежать, даря своим присутствием умиротворение и веру в себя. Думаю, мне стоит сходить в библиотеку и поподробнее узнать о саламандрах…
Занятия начались в семь утра под мерзкий звон, от которого сразу же заложило уши. Пришлось быстро собираться и спускаться вниз. Первая пара начиналась с физической подготовки. Тренер встретил нас возле тропинки, которая вела на полигон.
После двухчасового бега и преодоления препятствий я поняла, что школа наемников сущие цветочки в сравнении с академией. Тренер не щадил никого, следя за тем, чтобы каждый выполнял его задания. Наша особая группа состояла всего из пятнадцати студентов, среди которых было шесть девушек. Мы с Марисой оказались сами по себе, а аристократки, возглавленные Эрикой Тирбэль, демонстративно морщили нос при виде нас. Меня не сильно удивило такое поведение, в отличие от Марисы, не знавшей о высшем слое общества этого мира. Что ж, здесь мы сами по себе. Дар легко влился в компанию парней, видимо те не так волновались о высокородном происхождении в отличие от девушек.
— Вот дуры… Столько лет, а ведут себя как капризные дети! — зло проговорила Мариса, смотря на них. — Вот какая разница, в какой семье ты родился, если кровь у всех одна? Вместо того чтобы стараться хоть как-то помочь ближним своим и этому миру, они тратят время на сущие мелочи. Нет, ну скажи? — Я лишь печально улыбнулась. В школе наемников все были равны друг перед другом, несмотря на родословную.
После тренировки, вспотевшие, мы медленным шагом направились домой, чтобы быстро привести себя в порядок и сбегать до столовой. В расписании было всего два больших перерыва, предназначенных для завтрака и обеда: с 9-00 до 10-00 и с 14-00 до 15-00. Если же студент не успевал, то он мог в любое время купить еду в буфете. Конечно, уже не в таком большом ассортименте.
За завтраком многие с любопытством смотрели на нас. В особую группу крайне редко принимали безродных. Только в исключительных случаях, когда студент показывал впечатляющие способности. Мы были как раз из этого числа.
— Да, думаю, на пару месяцев мы стали главной новостью академии… — грустно произнесла Мариса, вяло ковыряясь вилкой в омлете. Я кивнула, снова никак не комментируя ее слова. Какой в этом смысл? — А какая следующая пара?
— История сотворения мира, а затем две пары Тактики, — достав блокнот в котором были переписано расписание занятий, я обратила внимание на две звездочки, отмеченные после всех пар. — А это что такое? — нахмурившись, я пыталась вспомнить значения этих символов. — Судя по всему это дополнительные занятия по нашей специализации. Ректор предупреждал об этом, — я недовольно фыркнула, поняв, что сегодня встречусь с тем самым драконом. Да он с меня шкуру спустит, отыгрываясь на занятиях!
— Хоть что-то интересное! — задорно ответила Мариса, сразу как-то приободрившись. — Наконец я смогу понять, как пользоваться этой силой, а то мне так толком никто ничего и не объяснял, разве что кроме Яна…
— Кого? — я удивленно перевела взгляд на нее. — Ты недавно же попала в наш мир? И уже успела с кем-то познакомиться?
— Ой, да с мальчиком зеленоглазым повстречалась. Любопытный такой персонаж и имя какое-то странное… На свой лад Яном его назвала, — Мариса отставила вилку в сторону и с воодушевлением продолжила: — Он мне как раз и объяснил, что к чему и где я нахожусь, а еще…
Прозвеневший звонок не дал нам договорить и, подскочив со своих мест, мы понеслись на пару. Надеюсь, преподаватель не будет сильно злиться за опоздание. Весь путь меня преследовала назойливая мысль, что я упускаю нечто важное в словах беловолосой подруги, но как бы я ни старалась разобраться — ничего не получалось.
Предмет истории сотворения мира ничем не отличался от школьного курса, а потому практически всю пару я не слушала пожилого эльба. Под монотонный голос профессора Мидрэля тянуло в сон.
— Студентка на задней парте, вы считаете, что умнее всех? — недовольный громкий голос вывел меня из дремы. Мариса от удивления выронила магическую ручку, чуть толкнув меня локтем, чтобы я поднялась.
— Прошу меня простить, профессор Мидрэль. Нет, не считаю, — я стояла под взглядом более четырех десятков пар глаз. Эта лекция была объединена с тремя группами. Помимо своих одноклассников я заметила и наемников с клана Кровавых. Меня это не обрадовало, ведь это означало, что надо быть настороже. Среди них могут быть те, кто попытается убрать теневиков по приказу Раймондаля, короля Кровавых. Академия имела нейтральную сторону, обучая наравне всех, при этом запрещая какие-либо сражения на своей территории. Но что будет за его пределами?