— Ну же, Савар’ра, поднимайся! Неужели это все на что способен лучший теневик? — грубо произнес он, стоя напротив меня с отведенными назад мечами.
Злость вспыхнула во мне, подстегивая упрямство и заставляя подняться. Ноги дрожали, а искалеченное тело жаждало только одного — отдыха. Да наша школа в сравнении с этим извергом — детский сад! Пожалуй, я ощущала нечто подобное только в первые годы обучения, но позже… я каждый раз доказывала окружающим, что достойна быть наемником клана Теневых. А этот демонов дракон из меня отбивную котлету сделал! Как же я его ненавижу-у-у…
— Вставай. Правая рука чуть отведена назад, левая вперед. Ноги полусогнуты. Чувствуй воздух и вибрацию земли. Предугадывай и запоминай движения. Не стоит атаковать, если ты не знакома с техникой противника. И главное — не опускай мечи.
Едва удерживая себя на ногах, я снова приняла стойку. Кириан как будто этого и ждал. Казалось, он растворился в воздухе, как уже через мгновение стол за моей спиной. Я успела присесть, пропуская над головой его мечи. Холодок страха пробежал по спине, когда я осознала, что только что могла остаться без головы. Мне пришлось отпрыгнуть ближе к стене, чтобы тут же развернуться и встретить следующий удар, который не заставил себя долго ждать.
Я оказалась прижатой к стене. От напряжения мои руки дрожали — я едва могла удерживать его мечи. Он наклонился ближе, всматриваясь в мое лицо, от чего я смогла ощутить аромат моря. Его глаза цвета грозового неба затягивали и пленяли. Я не могла отвести взгляд, казалось, что если я это сделаю — меня сметет буря. Кириан сильнее прижался ко мне, наши ноги соприкасались, как и бедра. Как только я это поняла, то почувствовала, как мои щеки запылали. Я отвела взгляд, разрушая момент и возвращаясь в реальность. Он отклонился назад, освобождая меня. Мечи выпали из рук, а ноги подогнулись, больше не способные удерживать мое обессиленное тело. Я сползла по стене, прикрыв глаза. Как же я устала…
— На сегодня все, — тихо произнес он, убрав мечи за спину. — Ты неплохо держалась… для наемника.
Я в удивлении распахнула глаза. Спустя полтора часа унижений, отработки ударов и боли он меня похвалил?
— У тебя хорошая реакция, но нет скорости и техники, — мужчина поморщился, потирая подбородок, — Другого я не ожидал. Все забыли, что драконы были первыми мастерами мечей. Это уже позже наши умения начали переделывать на свой лад люди, а затем и другие расы, — он перевел взгляд на меня, осматривая с ног до головы. — Из-за этого тебя придется учить заново. Ты — сырой материал, над которым предстоит много работать. Если выдержишь такой темп, то сможешь гордиться этим. Однако я в этом начинаю сомневаться…
— Я справлюсь, — неуверенно отозвалась я. У меня просто не было другого выбора. Я обязана, согласно предсказанию Тири, научиться сражаться двумя мечами, а затем… изменить пророчество. — Если конечно, вы меня не убьете…
Он усмехнулся, качая головой, и медленно подошел ко мне. От его взгляда я ощутила жар, пробежавший по телу и свернувшийся клубком в низу живота. Еще немного и я бы снова затерялась в этих нечеловеческих глазах. Он медленно протянул руку, как будто этим жестом хотел заключить со мной некий договор. Возможно, так оно и было, потому что как только я вложила свою ладонь и оказалась напротив него, то он произнес:
— С этого момента ты моя ученица, Савар’ра. Мне импонирует твое упрямство и дерзость. Это то, что нужно… для начала, — он усмехнулся, слегка наклонив голову. — Иди, отдохни. Жду тебя здесь послезавтра.
Кивнув, я убрала мечи в перевязь за спиной и, не оборачиваясь, вышла из кабинета. До самой двери я чувствовала пронизывающий взгляд между лопаток.
Глава 7
День, когда мне надо было явиться на казнь, настал. От волнения я не могла ни на чем сосредоточиться, из-за чего меня не раз обсмеивала Эрика и ее свора. То я случайно чуть не уронила свой поднос с едой, когда меня кто-то слегка толкнул в плечо; то я чуть не врезалась в дверь, глубоко погрузившись в размышления. Благо Мариса успевала меня одернуть. Наконец к концу занятий она не выдержала и завела меня в туалет, устроив допрос:
— В чем дело, Сави? — она обеспокоенно вглядывалась в мое лицо, пытаясь понять причину моей рассеянности. — Говори. Я вижу, что что-то не так.
— Просто сегодня я должна быть в своем клане, — тихо проговорила я, сильнее сжимая кулаки. Как бы я не хотела признаться ей во всем, но… я не имела права так рисковать. Ко всему прочему я очень переживала за Даймона. Я пробовала что-то выяснить у Самиры и Марка, но они не отвечали на связь. Я была растеряна и подавлена, а мрачные мысли не давали мне успокоиться.
Неожиданно мне пришла на ум идея. Я могу рассказать ей часть правды, при этом, не вдаваясь в подробности. — Сегодня состоится казнь предателя. Я ее знала, понимаешь? И никак не могу поверить в то, что она могла встать на сторону врага! — я взволнованно схватила Марису за ладонь. Мне так давно хотелось выговориться, что от осознания этого у меня немного закружилась голова. — Она причинила вред моему другу, и… я беспокоюсь о нем.
— О Боже… какой ужас! — она в шоке смотрела на меня. — У вас есть казни? — дождавшись моего кивка, она крепко обняла меня. Было видно, как эта новость шокировала ее. — Может это какое-то недоразумение? Что ждет ее?
— Нет никакого недоразумения. Расследование завершилось, а ее теперь ждет только одно — смерть, — после этих слов Мариса ощутимо вздрогнула. Мои губы задрожали от сдерживаемых рыданий. На несколько минут мы замолчали — каждый погрузился в свои размышления.
— Твой друг… у вас же в клане работает лучший целитель, не так ли? Я уверена, он поможет твоему другу, — после короткой паузы, дождавшись, когда до моего сознания дойдут ее слова, она продолжила: — Сави, ты со всем справишься. Ты сможешь это пережить… — ее слова немного приободрили, но заставили вспомнить о моей роли. Если бы она только знала правду… смогла ли принять тот факт, что я — палач короля? Или возненавидела меня?
— Спасибо, Мариса, — я отвернулась, так как не могла больше смотреть ей в глаза. Не вся правда — это же не ложь? Мне хотелось в это верить. — Ты права, я справлюсь, — я попыталась улыбнуться, но не преуспела в этом.
— Знаешь, мы с тобой мало знакомы, но с того момента как я увидела тебя, то ощутила в тебе родственную душу, — она улыбнулась, слегка сжав мое плечо. Я удивленно посмотрела на нее. В этом мире было сложно увидеть искренность за маской притворства, что уж говорить о любви. А друзья… они проверяются временем и поступками. К своим годам я была уверена только в Марке, Самире, Томсоне и Парде, хотя все могло поменяться в любой момент. Мир изменчив, как и его обитатели. Слова Марисы что-то всколыхнули во мне. Может эта была надежда?
Я обернулась к ней, чтобы понять, говорит ли она правду. И тут же одернула себя, вспомнив, что Мариса иномирянка. Она искренне улыбнулась, а затем протянула ладонь вверх, где тут же образовался небольшой белый шар. Он медленно подлетел ко мне. Самым странным было то, что я совершенно не испугалась. Как только он коснулся моей груди, то белая волна прошла по всему телу, даря покой и передавая эмоции Марисы. Я поняла, что все ее слова — правда. Все тревоги ушли, а вместо них ко мне пришла уверенность — я со всем справлюсь.
— Спасибо тебе… за все, — обняв ее, я крепче сжала ее ладонь. — И когда только ты научилась им пользоваться? — я подозрительно уставилась на нее.
— Профессор Нокс — самый лучший учитель. Правда, он сообщил, что со следующей недели у меня появится новая дисциплина, — скорчив недовольное лицо, она скривилась. — Владение оружием. Его будет преподавать Ниланкхэр. Ты знакома с ним?
— Синеволосый красавец дракон, — я усмехнулась. — Они правы, каждый из нас должен уметь постоять за себя, кто знает, что может произойти в следующее мгновение…
— Девчонки, неужели у вас приступ обнимашек?
Мы одновременно обернулись, чтобы тут же рассмеяться. Дариус с озадаченным видом переводил взгляд с меня на Марису.
— Все нормально. Пошли на улицу, хоть воздухом подышим, — расслабленно произнесла я, ощущая белый свет где-то внутри себя. В кармане завозилась саламандра и, высунув свою голову, довольно заурчала. Видимо ей тоже не терпелось оказаться за учебными стенами.