Мне предстояло упражняться три дня подряд, что одновременно и радовало, и расстраивало. А все по одной простой причине: мой учитель постоянно одерживал вверх, кидая меня то на пол, то об стену. Нет-нет, без какого-либо членовредительства, пострадало лишь достоинство. Техника драконов была очень сложна и у меня никак не получалось освоить ее, даже простые базовые движения. Кириан запрещал использовать боевой транс, объясняя это тем, что вначале надо усовершенствовать себя, полагаясь только на свои силы. Мне даже приходилось изучать анатомию, но для чего — оставалось загадкой.
Тяжело вздохнув, я отправилась в ванную. Мое отражение в овальном зеркале уже не пугало меня, но заставляло задуматься о причине таких серьезных изменений. Ты не человек, Савар’ра. Ты им никогда и не была… Воспоминание о мужчине, который произнес эти слова, больно резанули сердце. Марк… Зло тряхнув головой я решила раз и навсегда выкинуть его из своих мыслей. Я не буду вспоминать, мне и своих кошмаров хватает. Всякий раз, когда я закрываю глаза, то вижу обескровленное лицо Коры…
Мне удалось быстро заплести косу, отметив, что волосы стали доходить до пояса. Удовлетворившись своим внешним видом, я переоделась в темные свободные брюки и черную майку, а легкие ботинки на удобном каблуке стали прекрасным дополнением моего облика. Закрепив перевязь мечей за спиной, я уверенным шагом вышла из комнаты.
Оказавшись возле нужной двери слишком рано, я решила дождаться учителя. Мне не хотелось коротать время, слоняясь по коридорам академии. Мое внимание привлек неприятный хохот. Зрение позволяло различить Эрику и троих незнакомых парней, чьи глаза отливали золотом. Клан Кровавых. Я напряглась, ожидая неприятностей от предстоящей встречи, и они не заставили себя долго ждать.
— Теневик… — презрительно прошипел темноволосый парень, откидывая одним движением свою длинную челку. Его манера поведения выдавала в нем лидера этой группы, чья внешность невольно вызывала отвращение. Левый глаз скрывала черная повязка, а лицо обезображивал кривой белесый шрам, который тянулся по всей правой щеке.
В этой троице меня больше всего поразило то, что их главарь являлся человеком, чьи приказы беспрекословно выполняли эльб и оборотень. Остроухий имел довольно печальный вид: сальные длинные волосы неопределенного цвета обрамляли худое лицо, а губы кривились в неприятной гримасе. Он плечом толкнул своего напарника, мерзко причмокнув.
— Вот так удача, в коридоре наткнуться на теневика, — усмехнулся оборотень, довольно потирая руки. Его черные волосы были убраны в высокий хвост, а смазливое лицо выражало предвкушение. Пухлые губы дрогнули в улыбке, когда он медленно прошелся по мне раздевающим взглядом, от которого пробежал холодок по коже. Липкий страх сдавил горло, не давая вздохнуть. — К тому же со столь привлекательной внешностью. Почему я не видел тебя раньше, красновласка?
Я решила промолчать, не желая никого провоцировать. Как же все не вовремя…
— Безродная девчонка не должна учиться в этой академии, Рэн! — зло выплюнула Эрика парню со шрамом, источая своим взглядом ненависть.
— Заткнись! — зло рыкнул тот, и в коридоре повисла тишина. — Эрика, встань возле лестницы и предупреди нас, если кто сунется сюда, а пока… мы преподадим ей урок. Химмэль? Ленс? — Эльб и оборотень согласно кивнули, поравнявшись с ним.
Несмотря на страх, одним движением я выхватила мечи и приняла боевую стойку. Трое наемников против меня одной — неравный бой, но другого выбора мне не дали. Несмотря на то, что в академии были запрещены поединки, эти парни были настроены серьезно.
— Детка, неужели ты думаешь, что сможешь справиться с нами? Убери оружие, пока не поранила свое милое личико. — Ленс издевательски улыбнулся, доставая складной нож. — Думаю, одежда тебе будет только мешать…
— Жалкое зрелище… — за моей спиной раздался хриплый мужской голос, в котором отчетливо угадывались рычащие нотки. Обернувшись, я увидела Кириана. Он стоял возле открытой двери, на которую во время разговора никто не обратил внимания. Мужчина в гневе смотрел поочередно на каждого, при этом игнорируя мой взгляд. Я сразу же почувствовала себя неуютно рядом с ним, как будто его присутствие давило на меня, вызывая растерянность и неуверенность. — Убери мечи и готовься к уроку, а с ними… я сам поговорю.
Обойдя учителя, я подпрыгнула от испуга, когда за моей спиной громко хлопнула дверь, отрезая меня от них. Сделав глубокий вдох, я прижала правую руку к груди, ощущая, как гулко стучит сердце.
Я не могла ни на чем сконцентрироваться, понимая, что эта встреча с троицей принесет мне в скором будущем только проблемы. Ну почему со мной постоянно что-то случается? Одни Боги хотят убить, другие — спасти, а во всем замешана их хитроумная игра и демоново пророчество. Диас, гончие, змея — все жаждут моей смерти, но… почему?! Только ради веры в то, что я там какая-то мессия?! Еще Даймон… о котором я совсем забыла после казни Коры… Сердце сжалось от боли, когда перед глазами снова предстал облик мертвой наемницы.
— А теперь Эрика с этими придурками… — вздрогнув, я опять пережила все то, что случилось за дверью. Неприятное ощущение западни засело где-то глубоко внутри меня.
— Хватит прохлаждаться. Я же сказал тебе подготовиться к уроку! — из накатывающей депрессии меня вывел грубый голос Кириана. Подняв голову, я столкнулась с пылающим взглядом. Когда он подошел ближе, то я уже уверенно стояла на ногах, едва доставая своей макушкой ему до плеча. Почему он злится на меня? — Больше ты можешь не беспокоиться об этом отребье. Они не посмеют подойти к тебе на территории Академии, но за ее стенами… ты в опасности.
Неожиданно он замер, пристально всматриваясь в меня. Его рука коснулась моей макушки, а затем ловкие пальцы аккуратно распутали косу, от чего волосы волной накрыли мои плечи. Казалось, время остановилось для нас. От накатившего волнения я задержала дыхание, не понимая, что сейчас происходит между нами. Злость мужчины как будто испарилась, когда он осторожно смял мои волосы, слегка намотав на руку.
— Этот цвет… он похож на драконье вино… — хрипло произнес Кириан, немигающе глядя на свою ладонь, — Знаешь, оно дурманит с первого глотка, его цвет — насыщен и переливчат, а богатый вкус с ноткой горчинки дарит наслаждение…
Его странный взгляд встретился с моим, вырывая из моих уст прерывистый вздох. Темные глаза Кириана завладели мной, от чего я невольно шагнула вперед и прикоснулась к его руке. Легкий электрический разряд жаром пронесся по телу, концентрируясь в сердце и оседая внизу живота живым огнем. Это ощущение напугало и заставило отшатнуться. С недоумением я посмотрела на своего учителя. Он неверяще смотрел на меня, поглаживая то место, где я к нему притронулась.
— Что это было?! — испуганно спросила я, нервно собирая спутанные волосы в хвост, так как не знала, куда девать свои руки, в которых до сих пор ощущалось покалывание. Мне еще повезло, что от разряда Кириан не вырвал мне волосы.
— Это…
— А, вот вы где! А у меня есть отличная новость… — дверь хлопнула, и к нам подошел довольный Нилан. Осмотрев нас, он с сомнением произнес: — Я помешал?
— Да! — рявкнул Кириан.
— Нет… — одновременно с ним протянула я, столкнувшись с его мрачным взглядом.
Повисла тишина.
— О, какие у тебя стали примечательные волосы. Когда только покрасить их успела? — как будто не замечая напряжения между нами, произнес Нилан, крепко сжав плечо Кириана.
— Она не красила свои волосы. Они просто изменили свой цвет, — раздался голос Марисы, от чего повисшее напряжение спало. Она выглядела посвежевшей, а в ее руках я заметила довольного Лучика.
— А ты, какими судьбами здесь? — удивленно спросила я, делая шаг по направлению к ней, но взгляд Кириана пригвоздил меня к месту.
— А это и была наша новость! Теперь я — учитель Марисы по владению оружием. Таково было решение профессора Нокса, — Нилан так и светился оптимизмом. — Помещения вполне хватит на обоих, так что, думаю, можно приступить.
— Хорошо, — скривился Кириан, но тут же надел на себя маску равнодушия. Я подивилась такому резкому изменению и, встретившись взглядом с подругой, лишь пожала плечами. Давая ей понять, что не стоит заострять внимание на странном поведении драконов. Кто их знает, может это драконье обострение так проявляется…