Звон металла о металл разнесся по лесу. Мне больше не зачем здесь находится. Марисе, возможно, требуется помощь. Куда она подевалась?
Кирианкхэркрон Лэстер Рубин
Древний пробудился. Он медленно карабкался вверх, стремясь к свободе.
— Этого не может быть! — тихо проговорил двенадцатилетний мальчишка, взлохматив в растерянности коричневые волосы. Йанай был подавлен и с немым вопросом смотрел на Раува.
— Ну как же. Прекрасный план от не менее прекрасного меня… — произнес Данув, подойдя к разлому. — Я предвидел такой исход, придумав план по возволению самого Древнего, не используя силу Алтарей. Чудесно, не так ли? Я понял, что можно справиться и без этих источников. Так сказать сложил два плюс два. Каждый раз, когда мы ступали на землю смертных, Равновесие смещалось, в ту или иную сторону. Поэтому мне не составило труда в этой увлекательной игре поставить все на то, чтобы заманить вас сюда. Поглотитель миров и Бог Хаоса и Войны объединятся, чтобы, наконец, уничтожить этот мир и создать на пепелище новый!
Я вздрогнул. Безумие и безнаказанность сделали из Данува опасного противника не только для мира, но и для всей вселенной. Если мы выживем, то в скором будущем всем существам на земле придется несладко.
Слева от нас эльб скрестился мечами с оборотнем. Силы двоих мужчин были равны. Но не это меня беспокоило. Единственное, что сейчас было главным — вернуть Савар’ру и добиться того, чтобы она осталась жива. Купол темной магии не давал пробиться к ней, отделяя нашу группу от создателей. Я не мог ее так быстро потерять. Не тогда, когда я только обрел ее.
— Мариса? — к нам подбежал черноволосый мужчина с синими глазами. Шейрон. Бегло осмотрев нашу компанию, он перевел взгляд на меня, инстинктивно чувствуя мой авторитет. — Чем я могу помочь?
— Богам мы не соперники, но твоя помощь мне пригодится. Присмотри за целителем, — махнув рукой назад, я указал на старика за спиной, который благоговейно смотрел на происходящее вокруг. — Он поможет, когда все будет закончено, — кивнув, мужчина последовал моей просьбе.
Я видел, как Мариса пыталась что-то сделать с помощью своей магии, но сам пока не мог ничем помочь. Ее глаза были закрыты, руки как будто перебирали невидимые струны и уже через секунду между ними появился белый свет. Над ее ухом склонился Нилан и что-то ей прошептал. Еще одна вспышка и возле нас оказался бог Природы.
— Создай лук света, девочка, — приказ Йаная заставил Марису распахнуть глаза.
— Ян? Ты поможешь? — она произнесла это так просто, как будто не догадывалась, с кем на самом деле разговаривает.
— У нас мало времени. Лук света сможет ранить Духу. Сейчас основная угроза он. Сконцентрируйся и, наконец, прислушайся к своему куратору! — быстро проговорил он и отошел назад, пристально смотря на бога Хаоса и Войны. Он совершил резкий взмах рукой. Из-под земли показались толстые корни деревьев, которые в следующую секунду захватили Данува, крепко его сжав.
Я снова перевел взгляд на Ар’ри и вовремя. Она оказалась напротив Духу, замахнувшись острыми когтями и когда уже показалось, что девушка победила, огромная змея бросилась ей наперерез. Подставляясь под смертельный удар, тварь спасла жизнь своему хозяину. Крик бога сотряс землю, а ему вторил Древний. Черная кровь окропила землю. Бог грубо сдавил ей горло. Он не получит то, что принадлежит мне!
— Нилан, я оборачиваюсь. Защити их!
Больше не сдерживая зверя, я выпустил его на свободу. Ярость разгорячила кровь, а уже в следующее мгновение рев дракона сотряс землю.
Хамор’ро
Тьма сгустилась и ринулась в атаку, подминая и заставляя подчиниться. Но для нас она не была помехой. Прикрыв глаза, мы запрокинули голову, поглощая ее без остатка. Темная сила холодом пронеслась по венам, кольцом сжимая грудь. Облизав губы, мы довольно улыбнулись. Нам нужны ответы и лучше, если на них ответят раньше, чем мы устроим пир. Угрожающе наклонившись вперед, мы задали интересующие нас вопросы:
— Зачем вы явились сюда? Что хотели от нас?
Неожиданно вперед вышел Данув и, призвав жреца, уступил ему свое место. Желтые волосы эльба выделялись, как разгоревшееся пламя в ночи. Маг смерти с каплей крови демона… знал ли он это? Но от размышлений меня отвлекли слова Бога Тьмы:
— Наш-ш-ша ош-ш-шибка… — прошипел он, излучая ненависть и злость во взгляде. Подняв руку, он щелкнул пальцами. Черный полупрозрачный купол появился из ниоткуда, выступая преградой между нами и драконом за нашей спиной. — Теперь твои друзья не с-с-смогут тебя спас-с-сти.
— Для чего мы здесь? — нахмурился Раув, прижав к себе Фейт.
— Нас позвал Данув. Равновесие вот-вот падет, а мы здесь… — неожиданно ее глаза озарились догадкой. — О нет, Раув, что мы наделали…
— Да, уже поздно что-то менять, — прошептал Духу, настороженно глядя на меня. — Как ты смогла противостоять тьме, девчонка?!
— Вы о многом забыли, боги, — последнее слово было буквально выплюнуто. — Мы уничтожим тех, кто истребил нас, — распахнув крылья, чтобы защитить дракона за своей спиной, мы ринулись вперед.
Духу не хватило считанных мгновений, чтобы уклониться от острых когтей. Локоть, больше не сдерживаемый плотью, легко отлетел в сторону, испаряясь в черной дымке. Духу с немым ужасом смотрел на обрубок руки, который всего мгновение назад им не был. По инерции сделав пару шагов назад он, наконец, поднял безумный взгляд на нас.
— Ах ты… тварь…
Нацелившись ему в горло, я совершила молниеносный удар, вложив в него все силы. Чишша, защищая своего хозяина, стрелой метнулась наперерез.
— Не-е-ет! — крик Духу потонул в реве Древнего. Голова змеи лежала у моих ног, а ее черная кровь лужицей растекалась между нами. — Ты… — он грубо схватил нас за шею здоровой правой рукой, от чего мы задергались, пытаясь сделать единственный вдох. Его пальцы сжимались все сильнее, от чего перед глазами появились черные точки, а сознание начало раздваиваться.
Рев дракона, звон лопнувшего купола, а следом нестерпимый жар, коснувшийся моего бока. Сжимающая горло рука отпускает. Больно ударившись коленями о землю, нам удается смягчить падение, упав на бок. Делая глубокий вдох, мы откашлялись, и, наконец, смогли перевести взгляд на своего спасителя. Огромный рубиновый дракон раскрыл пасть, чтобы навсегда избавиться от Духу. Но в следующее мгновение его сминает появившаяся из ниоткуда тьма.
Отголосок боли заставил меня одним движением подняться. Мы не можем его потерять. Духу заплатит, но позже. За своей спиной я услышала чей-то приказ:
— Сейчас!
Ослепляющая стрела белого света пронеслась мимо меня, вонзаясь в плечо Духу. Дракон упал как подкошенный и больше не шевелился. Оскалившись, мы перевели взгляд на обезумевшего бога Тьмы. Скривив рот от удивления, он с ненавистью уставился на нас, делая шаг вперед.
— Нет! — крикнула Фейт и, схватив Духу за плечи, остановила его. Раув оказался рядом и перед тем как они исчезли, извиняюще улыбнулся. За ними последовал Йанай, что-то шепнув на прощание беловолосой девушке за моей спиной. Мы ощущали идущую от нее угрозу.
— Еще свидимся! — улыбнулся Данув и, закрывая собой Древнего, испарился во вспышке света вместе с ним.
Слабость и боль накатили разом, заставляя кричать. Казалось, я заживо горела. Кто-то подошел ко мне, накинув плотную ткань на плечи и успокаивающе обнял. Дернувшись, я вырвалась и, запутавшись в ногах, упала. Сердце перестраивалось: то замедляя бег, то вновь ускоряя. Боль стала невыносимой, а голос давно сорвался от постоянных криков. Последнее что я видела, перед тем как потерять сознание от агонии, был Кириан. Его одежда была разорвана, обнажая глубокие раны как от хлыста.
— Живи… — прохрипела я и… умерла.
Конец первой книги
Цикл «Проклятая древняя кровь»:
1. Игра Создателей
2. Война кланов
3. Наследница проклятой крови