-- Ну и где теперь этот шут?
Тот шут, тот шут, шут, ут, - подхватило эхо пещеры и разнеслось по пространству глумливым хихиканьем.
-- Так жаждешь меня лицезреть? - ко мне, улыбаясь во все тридцать два, шел Бес.
Я поджала губы и молча уставилась на довольного самати.
-- Что, нет? Даже не поприветствуешь старого друга?
Как ни прискорбно, но я успела отвыкнуть от его манеры общения. С другой стороны за те полгода, что мы не виделись, натренировалась в умении игнорировать назойливые расспросы.
-- А я так ждал, когда мы с тобой снова встретимся, - пытливый взгляд из-под ресниц, - поболтаем, как раньше. Ну же Ивона, не дуйся!
Еще скажи, что ради моего блага устроил пляску с бубнами, - подумала я, продолжая сохранять невозмутимый вид.
-- Ладно! - самати, кажется, пошел на попятную. - Виноват, каюсь, переборщил со спецэффектами, но зато как все замечательно вышло.
Тут до меня начал доходить смысл последних его слов, и я медленно поднялась на ноги.
-- Какие еще спецэффекты? - нежно-нежно пропела я, склонив голову на бок.
Бес ни то что не стушевался, а наоборот как-то разом стал довольнее, наглее, будто я только что сыпала комплиментами, а не мрачно молчала.
-- Ах это, - он небрежно стряхнул с плеча невидимые пылинки. - После того как я выстрелил, ты так картинно упала на пол, вспыхнула и рассыпалась на множество угольков. Такой была твоя смерть.
Довольный, сил нет, смотреть противно. Так бы и стерла его мерзкую улыбочку, с наглой рожи.
-- За что ж ты меня так любишь? - еще нежнее поинтересовалась я, делая шаг к нему на встречу.
Улыбка тут же сползла с губ, а из глаз исчезла вызывающая дерзость. К такому Бесу я не приближалась еще ни разу, словно все его маски разом исчезли, обнажив настоящее лицо самати. Стало по-настоящему страшно, и в другой ситуации я еще сто раз подумала, прежде чем его провоцировать, но терять мне особенно нечего.
-- Что насчет меня? Слышишь, меня?!! - я одним рывком преодолела разделяющее нас расстояние и ударила кулаками ему в грудь. - Мое мнение не играет никакого значения?!
Бес даже не дрогнул от моих ударов, но на щеках заиграли желваки. Он смотрел прямо перед собой, поверх моей головы.
-- Это все что тебя беспокоит? Только твое уязвленное самолюбие? - его голос звучал холодно и сухо.
-- Думаю этого достаточно.
-- Тогда можешь еще раз повторить свой вопрос? - он так и не посмотрел на меня.
В груди что-то больно сжалось. Я точно сказала нечто задевшее Беса.
-- За что ты меня так любишь? - былой уверенности в голосе даже не наметилось. Меня как током ударило, а воздух выпустили из легких. Я вскинулась и резко замотала головой, поспешно отступая назад. - Нет, не отвечай! Слышишь?! Моя гребаная гордость не выдержит, - только никто не собирался щадить мои чувства.
-- Люблю, - вот так по-мужски просто и хлестко, будто отвесили пощечину.
-- Нет.
Бес отвернулся и сложил руки на груди, сознательно закрываясь.
-- Похоже мое признание обременительно для тебя. Я ждал, что именно так и будет, но в первую очередь было необходимо устранить тебя из игры. Пока этим предложением не воспользовались остальные.
-- Как тебя понимать? - словно во сне спросила я.
-- У тех двоих было кое-что покруче удавки, а им, судя по всему, почти удалось, - он оглянулся и прошелся по моей шее долгим изучающим взглядом.
-- Они застали меня врасплох. Мирная жизнь плохо влияет на рефлексы, - под прицелом его глаз захотелось спрятаться.
-- Ты могла в любую секунду перенестись, тем самым облегчив себе жизнь. Поверь мне, я появился во дворце не для того чтобы тешить свое самолюбие. Я пришел напомнить тебе, что ты больше не человек. Осознай, уже, Ивона, какая на тебе лежит ответственность.
-- Что ж ты раньше не явился со своей пафосной речью? - огрызнулась я, но не оттого, что меня отчитали, нет, просто мои щеки предательски горели. Мне было искренне стыдно.
Все-то время, после исчезновения Беса я провела наслаждаясь жизнью и Брейком, который потакал любым моим прихотям. Подсознательно я всеми силами старалась забыть, кем меня сделали. Видимо вполне успешно.
-- Раньше? - Бес открыто насмехался надо мной. - Не настолько уж я и плох, чтобы мешать тебе, наслаждаться жизнью.
Вот тут меня отпустило окончательно, словно действие адреналина закончилось, и мозг заработал в нормальном режиме.
-- Брейк... - я огорчилась и обрадовалась одновременно. - Слушай, раз уж такое дело, ты не просветишь меня относительно Тамарил? Уж больно странные у этих двоих отношения.
Не надеясь на ответ я уже приготовилась выслушать много нелестного о себе, но Бес не ощетинился, напротив мягко улыбнулся и задумался.