-- Я подожду тебя здесь, неподалеку.
Отведя рукой живую занавесь, вошла внутрь беседки. Сверху ветви сплелись в круглое окошко, через которое сюда проникал цветной свет. На тонких веточках были нанизаны принесенные шанцу дары: цветные ленты, подвески с прозрачным хрусталем, мелодично перезванивающиеся под проникающим внутрь ветром. Земляной пол завален подушками из гладкого шелка, у самой стены лежал грубый валун, на нем стоило несколько курильниц. Из одной все еще вилась сизая струйка ароматного дыма. Опустившись на одну из подушек, я прикрыла глаза и расслабилась, впитывая необычную атмосферу святилища. Впервые за очень долгое время я была настолько расслаблена и открыта, что далеко не сразу обнаружила присутствие дивенов.
Горло неожиданно сдавили сильные руки, тонкие пальцы впились в кожу, в голову ворвались голоса, они кричали на меня выговаривая, отчитывая и сочувствуя. Горло - а точнее связки, дающие начало голосу, именно там скапливалось больше всего эмоциональной "грязи". Еще пара рук сжала голову и потянула назад. Я упала на подушки, не смея пошевелиться, чтобы как-то облегчить физическую боль. Затем ощутила, как в ладони впиваются острые когти. Зашипев сквозь зубы, попыталась выгнуться, но живот придавили. Я почувствовала щекотку внизу живота и испуганно дернулась, но ощущение тут же исчезло будто его смахнули легким прикосновением. Пальцы на руках занемели, я до боли закусила губу. Да, я убивала, мне пришлось, но я все равно сожалела о содеянном, не будь ситуация безвыходной, обошлась без кровопролития. Руки, сжимавшие голову, зарылись в волосы, осторожно перебирая пряди, словно отступив от цели. Но в горло вцепились с новой силой, заставив меня хватать ртом воздух. Я уже ощущала, как удушающая тяжесть сдавливает грудь, а в легких клокочет оставшийся воздух, как неожиданно боль ушла. Судорожно вдохнув, я смогла, наконец, открыть глаза. Обряд подходил к концу. Шепот в голове стих, и я будто бы услышала облегченный вздох.
Воздух приятно холодил разгоряченное лицо. Я подняла дрожащую руку и вытерла мокрое лицо, оказывается слезы все это время не переставая текли из глаз. Мне по-прежнему казалось, что волосы перебирают чьи-то руки. Хотела встать, но меня удержали. Скосив глаза вниз, увидела как тонкая, изящная рука поглаживает живот, а другая лежит на бедре и лежу я вовсе не на подушках. По телу прокатилась дрожь, а во рту моментально пересохло от ужаса. О таком мне никто не рассказывал. Унечи говорил, что дивены чистят приходящих в святилище, но никогда не появляются.
Опять мне везет как утопленнику, - грустно подумала я.
-- Успокойся, - произнесли за спиной, тихим чуть свистящим голосом. - Мы всего лишь пришли поприветствовать тебя. Ты была интересной тогда, а стала еще интересней теперь.
Одна из рук легка мне на лицо, прикрывая глаза. Я ощутила исходящий от нее тонкий цветочный аромат.
-- Мы рады твоему возвращению, хотя оно и не будет долгим.
-- Я еще вернусь? - порывисто спросила, но в ответ услышала лишь тонкий, веселый смех.
-- Мы знаем зачем ты здесь, но твои поиски не принесут тебе ничего кроме боли. Но Мы также не можем помешать тебе, дивены не вмешиваются в дела шанцу.
Жалко, что я сама не знала зачем я здесь.
-- Ты приготовила нам подношение, - чужое дыхание защекотало кожу на затылке. В голосе определенно слышалось предвкушение.
Подношение? Я даже не подумала об этом, и украшений на мне не было вовсе, кроме злополучного кольца, которое не желало отдавать накопленные знания. Гриаров Бес, даже не удосужился объяснить, как им пользоваться, или забыл, что я человек, которому все необходимо показывать. Я похлопала себя по карманам куртки и услышала шуршание. Точно, шоколад. Вытащив початую плитку, протянула на раскрытой ладони вверх. Шоколад тут же исчез.
-- Твое кольцо, - задумчиво произнес все тот же голос. - Используй свою силу, это же не простое украшение.
Руки стали исчезать одна за другой, аудиенция духов Шанцури закончилась, оставив после себя звенящую опустошенность в душе и приятную легкость в теле. Я была очищена.