- Самоуверенность, - притворно вздохнул он и в его руке появилось копье. Древко бесшумно коснулось каменного пола, а по темной стали наконечника скользнул огненный блик. - Скоро ты будешь извиваться подо мной и молить о смерти.
- Ивона, что происходит? - Истон перешел на тиринский.
- Сейчас я буду его медленно, с наслаждением убивать, - протянула я, не убирая с лица медовой улыбки, от которой уже болезненно сводило мышцы.
Подняв клинки, приняла защитную стойку. Ир-Ной вновь оскалился и двинулся ко мне. Сложный противник, эмоций нет, язык тела не скажет ничего, такие не испытывают страха, - все это пронеслось в голове и исчезло. Я заставила мышцы расслабиться, а дыхание выровняться.
- Ты уже влажная, - его глаза ослепительно вспыхнули, когда он медленно качнул копьем и направил наконечник в мою сторону.
- Меня заводит мысль о твоей смерти, - усмехнулась я, мягко переступив на месте. - Ты даже не поверишь, как много проблем решит твое убийство.
Монстр сделал резкий выпад, так что его ладонь проскользила по древку и теперь держала за его за нижнюю часть. Кончик копья направленный мне в грудь замер в полуметре. На провокацию я не поддалась, даже не вздрогнув от стремительного движения.
- Выдержка есть.
Но как же он ошибался, тело рвалось вперед, сердце требовало немедленной расправы и лишь голова предостерегающе держала на месте выжидая.
- Ты не сможешь убить меня, - он покачал рогатой головой, - а вот я...
К его атаке я была готова, встретив скрещенными клинками копье. Он нажал весом, я подалась назад и стряхнула копье, уходя в сторону. Кончик клинка чиркнул по бедру монстра, но не оставил даже царапины.
- Все не так просто, как казалось?
Больше выжидать не имело смысла. Я атаковала, стараясь увести копье ведущим клинком, а младшим дотянуться до открывающейся бреши в защите. И каждый раз опаздывала. Голос в голове издевательски насмехался, отпуская едкий комментарии. Очередная атака прошла в пустую. И я поняла, что тактика не приносит результатов, вспомнив свой сон и то, что так хотела показать мне шанцу в нем. Ее движения были искусны и быстры, но и ей это в итоге не помогло.
Отбив мою очередную атаку, я ушла с линии удара пружинистым сальто и опустила клинки.
- Уже сдалась?
- Никогда, - рыкнула я и бросилась вперед, словно хотела атаковать в лоб. Об этом говорило все: тело, положение драг в руках, выражение лица. Зверь хищно оскалился, копье метнулось мне навстречу, целясь в грудь, а я в последний момент упала на колени, скользя по гладкому камню и ведущий клинок оставил глубокий порез на его торсе.
Убить, а не ранить, - пронеслась в голове мысль. - Что такого необычного сделала шанцу, пытаясь показать мне это.
Не вовремя задумавшись, получила плашмя копьем по спине и мгновенно среагировала на отблеск лезвия. Вскочила, разворачиваясь лицом к противнику, ловя на младший острое лезвие, а ведущим делая выпад вперед. Еще одна царапина на теле Ир-ноя, которая никак не повлияла на ход боя, лишь разозлила его.
Убить, а не ранить.
Зверь увеличил темп и силу, делая все больше ударов от которых невозможно было увернуться, а только принять на себя и отбить. От них суставы на плечах получали такую колоссальную нагрузку, что в какой-то момент я ощутила онемение правой руки от локтя и ниже. Младший упал на пол, звонким грохотом огласив храм.
- Ты уже проиграла, - Ир-Ной лучился самодовольством, медленно обходя меня сбоку. Я заметила, как блестят потеки темной крови на рельефном торсе зверя.
- Кровь, - одними губами произнесла я.
Ну конечно! Шанцу испачкала свои драги в крови, но чтобы добраться до него и отвлечь внимание, пожертвовала собой.
- Сдавайся, женщина, и я дарую тебе жизнь, - искушал он, шершавыми полутонами перекатываясь у меня в голове.
- Ни за что, - я атаковала вновь, уже в более привычной мне однорукой технике. Копье замелькало в руках зверя и какой-то момент пришла мысль. Пропустив его выпад приняла укол копья в бок. Ноги подкосились, вспотевшая ладонь соскользнула с рукояти по гарде, лезвие впилось в ладонь, окрашивая кровью.
- Вот и все, - шелест голоса заставил вздрогнуть и поднять взгляд на зверя, который держал копье обратным хватом. Одно движение и я труп.
Послышался выстрел, Ир-ной дернулся, но устоял из пулевого отверстия потекла кровь. Его взгляд устремился за меня и я незаметно завела онемевшую руку за спину, непослушными пальцами поддевая плотную ткань.
- Истон, уходи, - отчего-то очень слабым голосом произнесла я, даже не пытаясь оглянуться. Когтистая рука потянулась к моему горлу. Сильные пальцы сжались, я придушенно застонала, чувствуя, как тело отрывается от пола. Он притянул меня ближе к себе, заглядывая в глаза.
- Ты уже обречена, - он впервые заговорил вслух и я поняла, почему Ир-Ной не делал этого раньше. От звука его голоса стены завибрировали. - Очень жаль.
Скривив губы, потянулась левой рукой к его груди и под его внимательным взглядом прикоснулась, растирая кровь по гладкой коже.
- Я знаю, - прохрипела я, почти нащупав рукоять ножа. Пальцы слушались плохо и я едва не выронила нож, медленно вытягивая его из ножен. - Но только мне не жаль.
И изо всех сил всадила нож себе в ладонь. Глаза монстра расширились, он попытался меня встряхнуть. Руку в плече прострелило, пальцы сорвались с рукояти, но нож надежно скрепил нас.
- Стреляй! - кашляя прокричала я. - Стреляй, Истон!
Обхватив Ир-Ноя за талию свободной рукой, прижалась как к любовнику.
- Мы с тобой тут вместе сдохнем, - прохрипела я, когда раздался первый выстрел.
Пуля пробила мне легкое и прошла на вылет в тело зверя. Но время его бездействия быстро закончилось, он обхватил меня за талию и начал отступать. Чаши стали гаснуть, раздался еще один выстрел, еще и еще. Меня тряхнуло от удара пуль дважды, остальные выстрелы ушли в пустоту. Истон что-то кричал, но я слышала только натужный стук сердца и гул крови в ушах. Боли не было, рука пронзенная ножом онемела, легкое наполнялось кровью и дышать становилось все тяжелее. Истон попал в крупную артерию, кровь толчками выплескивалась на одежду и тело зверя.
- Я умираю, - рассмеялась я, чувствуя, как погружаюсь в вязкую темноту, как холод начал пробирать до костей
- Мы умираем, - теперь голос был сух и трескуч.
Теперь я видела лишь яркий огонь в его глазах и секундная потеря ориентира в пространстве. Грудь Ир-ноя тяжело вздымалась, будто я лежала сверху, а не стояла как мгновение назад. Он продолжал удерживать меня рукой, хотя этого больше не требовалось. С такими ранами не живут, с ранениями от оружия древнего бога не выживают. Аномалия обеспечила отличную защиту от попадания сюда авантюристов, но от случайностей не застраховала.
- В тебе кровь шанцу.
- Она убьет тебя, - хрипло дыша произнесла я.
- Это так, - его грудь тяжело приподнялась. - Ты добилась своего, женщина.
Глаза закрылись, потянуло в сон. Я сделала все для спасения своего дома и шанцу, которых очень люблю.
- От судьбы не убежишь, - прошептала я, делая последний вздох.