Покинув здание почты, я отправилась на поиски школы. Пришлось немного поплутать прежде чем удалось отыскать неприметный двухэтажный дом. Оказалось, что я прошла мимо него два раза, потому что он находился внутри маленького уютного сквера. Невысокие деревца запорошенные снегом надежно скрывали за собой серую бетонную коробку. Над входной дверью висело небольшое информационное табло с расписанием занятий и все. Никакой вывески с названием и прочей рекламы. Толкнув дверь, услышала как звякнул колокольчик. Внутри было очень светло, а на полу лежал коврик абсорбирующий всю влагу и грязь с обуви. За небольшой стойкой рецепции сидел очень пожилой мужчина, с колоритной внешностью северянина. В черный волосах блестела седина, но в глазах не было ни намека на почтенный возраст, они блестели по-мальчишески задорно.
- Добрый день, я бы хотела ненадолго арендовать зал для занятий.
- Ничем не могу помочь, - он покачал головой. - Все занято.
- Совсем?
- Совсем, - он развел руками и лукаво улыбнулся, - но вы всегда можете присоединиться к одной из групп.
- Хотя бы полчаса. Я заплачу двойную плату.
- Ну хорошо, полчаса конечно не найду, а вот минут пятнадцать у вас будет. Но потом все равно придется побегать с моими учениками.
Конечно, это было лучше чем ничего и я согласно кивнула.
- Ну что же, - он встал, демонстрируя весь свой немаленький рост и атлетичное, поджарое телосложение. - Идемте, я вас провожу.
Мы прошли по длинному коридору миновав два зала по обе стороны и остановились перед следующей дверью, створки которой были приветственно раскрыты. Приглашающе махнув в сторону просторного светлого зала, посторонился пропуская меня внутрь.
- Пятнадцать минут, - эхо его голоса прокатилось по коридору и испуганно спряталось где-то у меня за спиной.
- Тогда не будем медлить, - пробормотала я, скидывая в угол курку, шарф полетел туда же. Из рюкзака были извлечены ножи. Лезвие младшего было почти на пол-ладони короче. Старший я взяла в ведущую левую руки, младший в правую, оба обратным хватом.
Ножи в культуре шанцу являлись оружием охотников, а вовсе не дуэльными или боевыми. Длинных клинков с собой не носили, это считалось символом агрессии. Ножи, луки, изредка арбалеты, все то, с чем можно было охотится, а не убивать себе подобных. Такая себе философия чести. Убив этим оружием, шанцу не только совершал преступление, но и наносил позор. Официально дуэли и кровная вражда были запрещены. Не официально случалось всякое.
С этими мыслями, я начала медленно двигаться по залу, делая плавные взмахи, легкие скользящие выпады, невысокие прыжки. Только пробуя силу тела на вкус, не перегружая и не усложняя рисунок. Самые озы давались не то чтобы тяжело, но ощущалась напряженность забывших нагрузку мышц. Незаметно для себя я ускорилась, уже порядочно разогретое тело неожиданно чутко откликалось на все команды мозга. Плавность из движений ушла, появились четкие, резкие движения наполненные силой. Я закрыла глаза и закружилась, выплетая рисунок даже отдаленно не похожий на настоящую схватку. Всего лишь упражнение, нужное для лучшей координации. Тело постепенно становилось пластичным, и я сделала осторожное сальто вперед, мягко приземлившись и чуть присев. Перебросила ножи в прямой хват и, став в атакующую стойку, открыла глаза.
На меня с нескрываемым интересом смотрели не меньше десяти великовозрастных оболтусов. Как они так тихо прокрались сюда оставшись незамеченными, стоило задать вопрос самой себе. В дверях, опираясь плечом об косяк стоял и давешний мужчина.
Так и не выйдя из стойки, я медленно выпрямилась, стряхивая с себя остатки удивления и растерянности. Мастер, а это был именно он, подошел ко мне, заинтересованно разглядывая с ног до головы и выразительно выгнул бровь.
- Вообще-то, мы тут разуваемся, - сказал он, глядя на мои ботинки на каблуках.
Спрятав оружие за спину, покаянно улыбнулась.
- Никогда не знаешь в какой момент застанет опасность, - пожала плечами я. - Нужно уметь двигаться в любой обуви, не привыкая к наиболее удобной.
Мужчина понял, что искусство для меня не развлечение, не став развивать тему.
- Сейчас начнется занятие и я бы вас все-таки попросил снять обувь.
Я кивнула и поспешила убрать ножи обратно в рюкзак. Разувшись встала в строй ко всем остальным.
То ли мне так повезло, то ли группа была сильно начинающей, но я с некоторым недоумением выполняла все требования мастера. И если энергичная разминка мне понравилась, то когда дело дошло до упражнений с оружием... Один из учеников отодвинул дверцу маскировавшуюся под кусок стены, открывая стенд с учебными сурами.