Дверь открывается и к нам заходит моя мама. Её лицо опухшее от слез, глаза красные, но все равно это не омрачает её вид. Она по-прежнему самая красивая женщина, которую я знаю.
- Дорогая, - шепчет она, улыбаясь. Я улыбаюсь в ответ и предлагаю присесть.
- Привет. Что нового?
Она усаживается в кресло в нескольких миллиметрах от меня, вздыхает, кладя руки на живот. Неделю назад она звонила отцу и требовала развода. Сегодня она только что была в суде.
Для такого случая она одела лёгкое платье в чёрный горошек, презирая всякие скучные, офисные костюмы. Вместо зализанного пучка мама завила волосы и заколола набок большой гребень в виде огромной ромашки, оставляя одну часть волос распущеной на левую сторону.
- Развод так выматывает. Господи, святые поварешки! - Она вскидывает руки в потолок, смотря в него, как на святое место.
- Если бы я не узнала, что он изменяет мне, неужели я бы прожила всю жизнь вот так, надеясь, что он вернётся?
Я качаю головой. Если бы мои родители меньше ругались и жили душа в душу, то этого ничего не произошло. Я осекаюсь на спящего Картера. Монитор утверждает, что он в порядке, но мне страшно.
- Дорогая, благодаря тебе, я знаю правду. Ты открыла мне глаза на реальность.
Мама склоняет голову и мягко улыбается. Я ничего не говорю, лишь нервно подворачиваю уголки страниц в детской книжке.
- Ох, Эйвери! - Мама подходит ко мне, обнимает за плечи и нашептывает что-то на французском. - Милая, не думай о плохом. Ты не виновата, что так все произошло.
Она целует меня в лоб и отходит. Какое-то время эта женщина до мурашек заставляет меня напрячся, когда её голубые глаза исследует меня, впиваясь взглядом. Она усмехается, будто только что заметила что-то раньше ей не подвластное.
- Ты любишь его? - с укоризненным тоном спрашивает мама. Я часто моргаю, не зная ответа. Люблю ли я его? По настоящему?
Люблю до дрожи во всем теле? Люблю его до потери пульса? Или люблю так сильно, что забываю про себя саму? Люблю ли я его?
Я шмыгаю носом, пожимая плечами. Мама притягивает меня к себе, потирая по спине. Я плачу, по-прежнему утирая слёзы и сопли. Я не хочу быть слабой, хоть на деле всегда видется по другому.
- Он очнется, дорогая, вот увидишь. Вы хорошая пара. Он любит тебя. - Она подмигивает мне и уверенно смотрит сверху вниз. Я ухмыляюсь, качая головой.
- Я это вижу. Просто доверься своему сердцу.
Мы ещё минут десять стоим в палате, качаясь из стороны в сторону, затем мама отходит и садится в кресло, махая на дверь.
- Можешь пойти домой и отдохнуть, хорошо? Я посижу с ним.
Я собираю вещи, но сердцем чувствую, что если уйду домой, все изменится.
Качаю головой, в нерешительности. Смотрю на закрытые веки Картера и понимаю, что не могу вот так просто уйти.
- Я переоденусь и вернусь. Мам, я вернусь, обещаю. Я не оставлю его здесь.
Мама улыбается мне, в уголках глаз показываются морщинки. Она достаёт благовония, распределяя в каждый угол. Затем достаёт пяльца и жёлтые нитки, принимаясь за дело. Она соглашается, сдерживая смех.
- Хорошо, я буду здесь.
Она не уговаривает меня об обратном, потому что знает, что я не отступлю. Мне нравится Картер Чейз, но люблю ли я его признаться страшно. Но одно я знаю наверняка, если его не станет, моя жизнь потеряет всякий смысл.
***
Заходя домой, чувствую запах черничного пирога. Лиззи научилась готовить? Улыбаюсь, следуя на кухню и замираю на месте, при виде хлопочащуго возле плиты Силента. Я подавляю смешок, но он оборачивается и смотрит на меня испуганными глазами.
- Привет, Силент. Ты готовишь? - Сажусь на табуретку, опираясь всем телом на столешницу.
Он усмехается и достаёт свежий пирог из духовки. Пирог был красиво усыпан большой черникой, от него шёл пар, теряясь в воздухе. Я наслаждаюсь потрясным ароматом, закрывая веки. Силент тихо смеётся и отмахивается.
- Я занимаюсь этим, чтобы не думать о разном дерьме. - Он отрезает ножом кусочек пирога и преподносит мне.
- Спасибо. Погоди, ты же играешь в футбол? Как можно... - Я ищу подходящие слова, но приходится замолчать. Немного неудобно говорить ему такое в лицо, боюсь обидеть. Силент хмурится, пробуя на вкус то, что получилось.
- Ты о том, как можно совмещать два дела сразу? - Я киваю и он пожимает плечами. - Если любишь сразу и то и то, зачем ограничиватся?