- Что произошло? - отрешенно спросила я. Бабушка уложила меня на мягкий диван, подкладывая подушку под голову. Она вздыхает.
- Ты упала в обморок как только я закончила читать, - говорит она.
Я хмурюсь, хватаясь за голову. Разве я не стояла в углу, как она и просила? Ничего не понимаю... Тем временем бабушка тихо встала с дивана, открыла окно, позволяя вечернему воздуху охладить мою кожу.
- Я приготовлю тебе горячего чая, - шепчет второпях бабушка. Я встаю с дивана.
- Не нужно. Со мной все в порядке, бабушка.
Она резко замирает на месте и оборачивается ко мне. Обеспокоенность все ещё присутствует на её лице. Она кивает и улыбается.
- Хорошо. Это хорошо. - Она нервно поправляет своё платье до колен и отходит обратно на кухню. - Тогда я, пожалуй, сделаю для себя. И, пожалуйста, пару минут не входи на кухню, идёт?
Она дотрагивается до своего вытянутого подбородка и озадаченно рассматривает меня. Я киваю.
- Судя по твоему состоянию, ты ещё слаба. Пару минут полежи здесь.
Как только она уходит, я ложусь обратно и мои веки становятся тяжелее свинца.
***
Звук резко распахнутой двери будит меня и я вздрагиваю. Сонно смотрю за плечо, смутно различая силуэты. Мимо меня пробегает две тени и слышу голос Лиззи, своей средней сестры.
- Нам нужно быть осторожными, - шепчет она, но её слова доходят до моих ушей. Чёрт потери, с кем это она? Я притворяюсь спящей, когда сестра обходит меня. Минуту я чувствую её пронзительный взгляд на себе, затем она исчезает, оставляя после себя след с запахом абрикосов.
Она запирается в своей комнате, пока я встаю и иду следом за ней. Возбуждённые голоса становятся громче и отчётливее. Затаив дыхание, хочу дотронуться до ручки двери, как меня окликают сзади.
- Не нужно этого делать.
Я оборачиваюсь и вижу за приоткрытой дверью бледное лицо Шанти. Она качает головой, но я пожимаю плечами. Смотрю на неё с немым вопросом: "почему?"
Она подзывает меня подойти ближе и я сдаюсь.
- Кто с ней там, Шанти? Я первый раз слышу её смех. Ты когда-нибудь видела её такой?
Шанти качает головой, понимающие глаза встречаются с моими. Я сажусь на пушистый ковёр и прислоняюсь к стене. В комнате Шанталь всегда присутствует много света, больше, чем у всего города, если можно так сказать.
Вся комната была придумана самой Шанти. Её фантазия поражала меня. Окинув беглым взглядом её комнату, можно было сразу сказать, что живущий здесь человек - творческая и свободная личность.
Стены окрашены в чёрные полосы, как будто они были сделаны специально. Кровать с балдахином стояла возле окна. Здесь больше всего доминировал бледно-голубой оттенок.
Она садится в полукруглое кресло цветом слоновой кости. Сестра вздыхает и впивается в меня глазами.
- На самом деле это первый случай, когда я вижу её такой. Но мне не хочется её трогать, когда она счастлива, понимаешь? После развода родителей она ушла в себя, а новость о том, что ты останешься с отцом, просто добила её.
Я качаю головой, расширив глаза.
- Это случилось не по моей воле. Я должна была закончить учёбу, это во-первых. - Я сжала кулаки, пытаясь сдерживать крик.
- И вообще вы никогда не принимали меня. Мама всегда была в своём мире. Ты грезила о том, как заполучить Финка, а обо мне вообще все забыли. Я осталась с ним, потому что думала, что он любит меня.
Мой голос сорвался и перешёл на всхлип. Шанти долгое время приходила в себя, пытаясь найти слова. Я сдерживала все это долгие годы. Теперь же это дерьмо вырвалось наружу и для полного счастья я нуждалась в Картере. Но и его сейчас не было.
- Я никогда не отворачивалась от тебя, - прошептала Шанталь. Она развела руки и сощурила глаза до щелочек. - Ты же была со своим Чейзом все это время?
Она вертится из стороны в сторону и снова впивается в меня раздражённым взглядом.
- Где он теперь? Ты думаешь, нам легко жилось? Ха, как бы не так. - Она закатывает глаза. Я давлюсь чувством вины, навалившимся на плечи. Отпускаю голову, сглатывая ком в горле.
- Я-я не знаю... Боюсь, что со временем забываю его лицо, - заикаясь, печально бубню себе под нос. Шанталь вскакивает с кресла, ровняясь со мной.
- Прости меня, - она обнимает меня за плечи и вздыхает. Отстраняясь, сестра склоняет голову.
- Погоди, ты же его видела на игре.
Вспоминая знакомые глаза друга, я хмурюсь. Возможно, это была лишь галлюцинация. Я мотаю головой.
- Скорее всего я ошиблась. Там было слишком много народу и солнце адски пекло.
Она усмехается и поднимает меня, открывает дверь и улыбается, упираясь руками в бедра.