Тьма тоннеля закончилась внезапно. Сначала меня ослепило красноватым, закатным светом, несмотря на то, что на поверхности был еще вполне себе день. А потом я сумела рассмотреть...
- Ох! Красота-то какая!!!
Токио-3. Штаб НЕРВ. Икари Синдзи
Проведя девочек в штаб, я поручил Рей-тян проводить Хораки к госпиталю, где томились двое умников, а сам ломанулся к Мисато-сан.
- Мисато-сан, - сказал я, входя в ее кабинет, - мне нужно с Вами поговорить...
- О чем? - командир подняла голову от бумаг на столе. - Неужто о девушках?
Я смог только судорожно кивнуть, поразившись догадливости Кацураги-тайи. И ведь вроде бы способностей оракула, или, хотя бы предсказателя в ее ауре не просматривается. От слова "совсем".
- Так вот... - радостно и ехидно улыбнулась Миато-сан, - ...для общения с девушками в твоем возрасте прежде всего необходимо вот это... - она кинула мне коробочку из тонкого картона, запакованного в полиэтилен, и продолжила, прежде, чем я успел рассмотреть, что это такое. - Как пользоваться - рассказать? Или, может быть, сразу проведем натурный показ? А заодно и потренируешься?
Осознав, что именно держу в руках, я швырнул коробочку в командира.
- Мисато!!! - взвыл я, опустив суффикс.
Вообще-то, это сложно было бы назвать иначе, чем "хамством". Но, длительное время общаясь с Учителем и его учениками, сложно оставаться вежливым и церемонным, как предписывают правила. И хотя дома, в Замке-над-Миром, меня описывают новичкам как педанта и сухаря, высокомерного и заносчивого, но в школе прозвище "Безбашенный Икари" я заслужил не только драками с сверстниками.
- Синдзи-кун? - Мисато-сан с улыбкой слегка наклонила голову, и именно это ярко выраженное удовлетворение результатами провокации - помогло мне взять себя в руки.
- Кацураги-тайи, я, как командир копья Омега, - произносил я, четко чеканя слова, в максимально формальном виде, - запрашиваю у Вас, как вышестоящего начальника, необходимую мне информацию. Как получилось, что на момент столкновения с противником пилот Аянами оказалась полностью небоеспособна?
- Прости, Синдзи-кун, - вздохнула Мисато, убирая коробочку в стол. - Наверное, я в самом деле заигралась... Что же до твоего вопроса...
Несколько ранее. Токио-3. Штаб НЕРВ. Ангар Евангелиона-00. Кацураги Мисато.
Огромная человекоподобная фигура застыла у стены ангара, надежно прикрепленная к стене. На другом экране - Аянами Рей в кресле пилота.
- Начинаем синхронизацию! - командует Рицко.
Сначала все идет как надо. Нерв А10 нормально подключился. Были открыты информационные потоки, и начался собственно процесс синхронизации. Тревожное предчувствие бьет по нервам.
- До абсолютной границы осталось 0,3, 0,2, 0,1... - отсчитывает механический голос, генерируемый МАГи.
Внезапно вскрикивает сирена.
- Нервные связи рвутся. Пошел процесс рассинхронизации, - встревоженно говорит Майа-тян.
Сине-белая фигура на экранах резким движением вырывает из стены "надежные" крепления.
- Евангелион-00 вышел из-под контроля! - разносится по ангару.
- Прекратить эксперимент! Отключить питание! - вмешивается Командующий.
- Команда на отключение питания не проходит! - отвечает Майа.
- Экстренное отключение! Перебейте этот чертов кабель! - в первый раз я вижу невозмутимого Икари-сана в беспокойстве, чуть ли не в панике.
Срабатывают отсечные заряды, и кабель огромной черной змеей падает на пол ангара.
- Питание отключено, - отчитывается Майа. - Ева перешла на внутренние источники. До отключения осталось 5 минут.
По ангару разносится чудовищный крик боли. Сначала Евангелион лупит по стенам кулаками, потом - головой, как это делал бы человек, пытаясь хоть немного унять непереносимую боль. Сверхпрочное армированное стекло, закрывающее техническую нишу, разлетается мелкими осколками и осыпает Командующего.
- Командующий, отойдите, это опасно! - вскрикивает Рицко-кун. Икари не реагирует. Его лицо - совершенно нечитаемая маска.
- Сработала экстренная система катапультирования, - грохот двигателей капсулы тонет в непрекращающемся реве Евангелиона.
- Нет!!!
Командующий бросается вперед, хотя и так стоял опасно близко в краю. Огромная сигара контактной капсулы вылетает из загривка Прототипа вертикально вверх, но упирается в потолок. Разгонные двигатели продолжают работать, и капсула, вращаясь, летит вдоль стыка стены и потолка до угла. И какой урод придумал установить движки в верхней части капсулы? Выхлопные струи облизывают люк капсулы. Он же сейчас раскалится. Как мы будем ее оттуда доставать?