- До абсолютной границы осталось...
Вторая попытка активировать Прототип. Я точно знаю, что температура LCL подобрана так, чтобы пилоты не ощущали ни тепла, ни холода. Но меня все равно трясет. Я по-прежнему воспринимаю страх как холод. И сейчас я боюсь. Очень боюсь. А вдруг Прототип снова не захочет принять меня? Вдруг опять будет метаться в ангаре, полосуя Икари-сана волнами боли и агонии, как в прошлый раз поступил со мной? Вдруг катапультирует капсулу? Акаги-сан сказала, что в тот раз я выжила буквально чудом. А если в этот раз чуда не случится? Или, что еще хуже, случится наполовину, и я снова останусь одна?
- Спокойней, Рей-тян! - Я знаю, что дотянуться до меня, находясь в верхнем ложементе - невозможно, но все равно ощущаю прикосновение к плечу. И я даже оглядываюсь посмотреть, не отстегнул ли Икари-сан ремни безопасности? Но нет, командир копья Омега спокойно развалился в своем кресле, всем видом демонстрируя спокойствие и уверенность. Вот бы мне ощущать хотя бы малую их долю!
- Абсолютная граница пройдена! Синхронизация...
Я проваливаюсь в видения. Вместо контактной капсулы и ангара НЕРВ вокруг меня - лабиринт, стенами которого являются огромные, в два-три моих роста зеркала. Я подхожу к одному из них, и заглядываю в него. Оттуда, вполне ожидаемо, на меня смотрю я. Вот только я-из-зеркала одета не в контактный комбинезон, а в привычную и уютную футболку Икари-сана, которую я продолжаю носить дома, несмотря на то, что Кацураги-сан настояла-так на покупке для меня набора легкой "домашней" одежды. Мы с той-что-в-зеркале заинтересованно смотрим друг на друга. Она настолько реальна, что я даже опускаю взгляд, чтобы убедиться, что на мне все еще контактный комбинезон, а не мягкая футболка. Та-что-в-зеркале машет рукой, показывая, что мне нужно идти дальше. И я иду мимо собственных бесчисленных отражений, и отражений отражений...
В одном из зеркал я вижу себя в своей старой квартире, голой, в объятиях Икари-сана. Руки Икари-сана скользят по спине той-что-в-зеркале, спускаясь все ниже... Я-за-стеклом стою спиной ко мне-реальной, и целую Икари-сана. Его глаза закрыты, и на лице написано счастье. И я чувствую то, что в книгах называли "ревностью". Почему Икари-сан обнимает ее, а не меня?
Та-что-за-стеклом разрывает поцелуй и поворачивает голову ко мне. Ее губы шевелятся. Умом я понимаю, что не должна ничего услышать, но все равно слышу сказанное:
- Потому что я - это ты!
Икари-сан открывает глаза. Я-за-стеклом выворачиваюсь из его объятий, при этом руки Икари-сана скользят по бледной коже... и я ощущаю их прикосновение. Отражение берет Икари-сана за руку и подводит к зеркалу. Он смотрит на ту-что-в-зеркале, потом на меня... Мое отражение кивает ему, и Икари-сан делает шаг вперед, преодолевая неодолимую границу стекла.
- Ну, у тебя и фантазии! - удивляется Икари-сан, когда я делаю шаг ему навстречу. Я почти ожидаю, что он оглянется, чтобы посмотреть на меня-без-одежды, там, в зеркале, но он смотрит мне прямо в глаза, не отводя взгляда. - Ты правда хочешь, чтобы я... тебя... -на щеках Икари-сана появляется легкий румянец, - того... поцеловал?
Я молча киваю, прикрываю глаза и тянусь губами к его губам.
Токио-3. Ангар НЕРВ. Кацураги Миасто
- Абсолютная граница пройдена! - радостно вскрикивает Майя-тян.
- Что ж, По крайней мере, в буйство мы не впали, - флегматично замечает Рицко-кун. - Уже неплохо.
- Синхронизация... - продолжает отчитываться Майя-тян. - Ой! Акаги-сенсей, взгляните! Что это с ними? Икари-сан, Аянами-сан! Вы меня слышите?
- Любопытно... - Рицко-кун заглядывает через плечо своей ученице. - Нет, в самом любопытно... Такого эффекта я как-то не ожидала... Мисато-тян, у тебя, кажется, были таблетки "на всякий случай"? А то как у них пульс-то зашкаливает!
- "На всякий случай"? - удивилась я. Нет, что Рицко-кун имеет в виду - понятно... но картинка с мониторов показывала только двух спокойно сидящих в ложементах подростков... и никак не ассоциировалась с тем, после чего приходится такие таблетки принимать.
- Ну... - пожала плечами Рицко-кун, - с таким уровнем возбуждения, который соответствует считываемому с Синдзи-куна гормональному фону, у подростков всякое случается. А, учитывая, что LCL поддерживает любую жизнь... - Рицко-кун задумалась. - Шанс, конечно, невелик. Но с этими двумя любой, самый ничтожный шанс может оказаться единственной реальностью, данной нам в ощущениях. Лучше перестраховаться. Вот разберемся в этой заварушке с Ангелами - и пусть чем хотят, тем и занимаются. Это будет очень интересный эксперимент...