— Алиса, очнись! Что случилось? На тебе лица нет! — смотрю на подругу и пытаюсь сконцентрироваться, конечно же, у меня это не получается, и я опускаю взгляд на поднос с едой. Аппетита как не бывало, а вот слова кажется начали появляться. Пока я бесцельно ковырялась в тарелке с едой, Ната уплетала за обе щеки и слушала мой рассказ. Под конец новости подруга отложила столовые приборы в сторону и, нахмурившись, посмотрела на меня.
— Я понять не могу, что тебя шокирует? Ты радоваться должна! Вместо этого сидишь и киснешь, придумывая всякий бред и нагоняя на себя тоску. Тебе сейчас нужно собраться и показать все свои умения! Давай же, Алиса, действуй по поговорке "Пока дают — бери, а когда бьют — беги!". Даже не думай затуманить свой разум всякой никчемной паранойей, иди и покажи, на что способна Алиса Громова! — я неуверенно смотрю на неё и говорю:
— Я боюсь не этого, я боюсь подвоха. Слишком много раз я ошибалась, шла не по том пути и не с теми людьми. Знаешь, насколько я боюсь вновь встать на грабли, которые с каждым новым промахом ударяют намного больнее, чем в прошлый раз? — Наташа скрещивает руки на груди и качает головой.
— Алис, а как по-другому? Люди так и живут: ошибаются, и не один раз, делают новые шаги, благодаря которым, либо исправляются, либо опять допускают ошибку. В этом мире ты не выживешь, если будешь сидеть тихо в углу и прятаться от всего, там и сгниешь или же тебя заклюют. Я с тобой знакома чуть больше года и прекрасно знаю, какой целеустремленной и бесстрашной ты можешь быть. Так покажи это сейчас, не побойся того, что будет в будущем, лучше бойся того, какая ты весь последний месяц, — а ведь она права… Моя "депрессия" длится уже не первую неделю и я совсем ничего не предпринимаю, чтобы выбраться из неё…Смотрю на Нату, и мы одновременно киваем друг другу, встаем и относим подносы, после чего отправляемся в офис.
— Спасибо тебе, Наташа, ты вселила в меня не только силы, но и надежду, — Подруга дружески треплет меня по плечу и улыбается без лишних слов.
По пути в офис мы с Натой смеемся над всякими ситуациями, которые происходили за этот год на работе, благодаря чему мое настроение потихоньку улучшается, и я уже не похожа на человека, только что проглотившего лимон. Расходимся каждая по своим кабинетам, и я надеваю на лицо маску, которую научилась носить за этот год. Мне было хорошо в этой "роли" и уютно, но я все больше стала задумываться о том, что пора уже и родителям сказать, где я… Чтобы они поняли, что я на самом деле довольно близко… Два часа полета на самолете и все, дочка дома. Только вот отвыкла я от Москвы, дожди привычнее для меня. Холод привычнее для меня. И сейчас я не о погоде, а скорее о состоянии души. Чтобы там не говорила Ната, но эту сломленость я очень долго скрывала внутри себя, видимо, за последний месяц я начала сдавать позиции, и это мне совсем не по душе. Так что, пожалуй, все-таки мне нужно это повышение, и я сделаю все зависящее от меня! Захожу в кабинет и не успеваю даже дойти до своего стола, как меня вызывает Олег Иванович. Руки пробирает легкая дрожь, когда я прохожу в кабинет начальника. Я не сразу обращаю внимание на то, что мы не одни. О да, я не сразу замечаю того, кто, судя по всему, является точно таким же боссом нашей компании, только в другом городе. Думаю, вы уже догадались, что этот некто — Артем Соболев… Как только наши глаза встречаются, я пропадаю в их глубине… У меня такое чувство, что я сейчас упаду и больше никогда не встану. Это не первая наша встреча за этот год.
***
Прошло два месяца с того времени, как я унесла ноги из больницы. Я не перестаю думать о родителях и Артеме… Никиту мне удалось достаточно быстро забыть, но вот с его другом все по-другому… Похоже, этого засранца Соболева я действительно любила и люблю. Если бы его не было в больнице, я бы о нем и не вспомнила, но нет же, Артем не может просто так отстать, он все равно будем донимать меня. Сейчас я все же ощущаю себя получше, чем в первые дни жизни в полном одиночестве. Хорошо хоть у меня есть Линда с Ваней, мои выручалочки, мои любимые друзья. Сегодня они как раз должны приехать ко мне, в связи с этим, я бегаю по квартире и убираю весь свой бардак. Из кухни по всей квартире улавливается аромат готовящейся еды, стол уже накрыт приборами, осталось только наложить все и дождаться друзей, а руки так и чешутся начать пробовать самой! Раздается звонок в дверь, и я сморю на часы, странно, вроде как мои дорогие гости должны были пожаловать позднее. Пожимаю плечами самой себе и иду в коридор, несмотря в глазок, открываю дверь и замираю. На пороге стоит Артем, с букетом моих любимых алых роз… Только я научилась не думать о нем, как Соболев вновь врывается вихрем в мою жизнь… Выгонять тоже как-то не по-человечески, Ох, да кого я обманываю, мне хочется немного побыть в его в обществе. На самом деле, я очень скучаю без него, но никогда в этом не сознаюсь…
— Привет, проходи, — решаю первой начать я и шире открываю в дверь. Он проходит в квартиру и мои внутренности окутывает аромат его духов, на секунду я закрываю глаза, теряя самообладание, но все же мне удается собраться и я, закрыв дверь, прохожу в гостиную. Артем идёт вслед за мной, и я буквально ощущаю, как он сверлит своим взглядом в моей спине дыру. Он берет меня за руку и разворачивает к себе, я подчиняюсь… Мы вновь смотрит друг на друга и молчим. Без слов он протягивает мне цветы, внимательно наблюдая за моей реакцией. Я беру букет в руки и улыбаюсь, провожу рукой по цветам, тихо бормоча:
— Они напоминают мне о лучших днях, — Артем судорожно вздыхает и идет за мной на кухню, где я наливаю воду в вазу, сыплю сахара для питания цветов и ставлю розы внутрь. Все также перебирая цветы (слава Богу, ни на одну колючку не наткнулась), шепчу:
— Спасибо, Артем…
— Люблю, когда ты называешь меня по имени. Маленькая, давай поговорим. Я пришел с миром и вообще за тобой. Алис, возвращайся домой к родителям, нечего тебе тут в Испании жить. Возвращайся ко мне… Мы можем начать все сначала, ты это знаешь.
— Я не хочу быть с тобой и домой я тоже не хочу. Мне хорошо в Испании. Я не готова вернуться на Родину, не готова встретится лицом к лицу с прошлым, хочу жить здесь и сейчас!
Д-а-а-а, не долго мои нервы смогли спокойно высушивать Артема. Он обнял меня и притянул к себе, я же пыталась вырваться, пока окончательно не сорвалась и не натворила всяких глупостей. Однако Артем берет все на себя: поднимает мою голову и смотрит в глаза, в то время, как его рука подбирается к моей жилке на шее и дотрагивается до нее. Я резко вздыхаю, мой пульс учащается, и вся шея покрывается мурашками.
— Ненавижу тебя за то, как мое тело реагирует на тебя! — выплевываю я с отчаянием. Артем усмехается, и расстояние между нашими лицами резко сокращается.
— Ненавижу тебя за то, как ты влияешь на всего меня! — он притягивает меня к себе и целует, властно, со всей болью, которая накопалась внутри, со всей страстью и желанием… Я пытаюсь брыкаться и не отвечать ему, но меня хватает лишь на пару секунд, после которых я безоговорочно сдаюсь…
***
Тогда меня спасли друзья, которые вовремя пришли и не дали мне совершить глупость. А сейчас кто меня спасет? Никто. Ведь сама я себя только лишь погублю, позволяя ему запустить в меня яд…
В голове всплывает голос Линды: "Почему ты делаешь из него монстра? Может, он и не такой плохой, несмотря на то, чем занимался? Алис, в тебе играют принцип, гордость и обида за предательство. Отбрось все это куда подальше и послушай, что говорит сердце… Хоть иногда поддайся эмоциям, а не тому, что творится в твоих мозгах!". Подруга права, но, видимо, я не могу просто взять и уступить. Мне нужно узнать настоящего Артема, а не того, каким он был для меня… Хочу ли я вновь окунуться головой в омут по имени Артем? Вопрос, который остается без ответа на протяжении всего года.
Легкое покашливание Артема выводит меня из ступора. Он встает и подходит ко мне. "Игра судеб не закончилась, она продолжается, Алиса. Тебе всего лишь нужно сделать правильный выбор…" — так и кричит мое сознание, "мягко" так намекая на Артема Соболева. Ничего, мы не из слабых, мы так просто не сдаемся.