Краем глаза я заметила протянутую мне руку. Я ухватилась за нее, поняв, что она принадлежала Рику, барабанщику группы. Его девушка, Даника, стояла сбоку от него, посмеиваясь, когда я приземлилась рядом с ней, разбрызгивая вокруг себя воду. Затем он помог выбраться Спенсеру. Пока Спенсер убирал с лица налипшие волосы, к нему подошла Аннабель.
— Что вы там делали? — спросила она.
Когда Спенсер увидел ее, его поведение изменилось, он тут же замкнулся, стал жестче.
— Что ты здесь делаешь? — задал он встречный вопрос.
Я не собиралась подслушивать их разговор, но мы все стояли здесь, наблюдая за ними, и, очевидно, никто не собирался уходить. Аннабель скрестила руки на груди, всем видом показывая, что не впечатлена грубым тоном Спенсера.
— Сегодня День Рождения Колби. Где еще я должна сейчас быть? Я не только твой друг, знаешь ли.
— Я ее не приглашала, — прошептала Райли рядом со мной, ухватившись за мою руку. — Все это может плохо закончиться. Давай войдем внутрь.
Я посмотрела на свое тело, желтый сарафан прилип, как вторая кожа. Интересно, как много было видно сквозь эту мокрую ткань?
— Мне нужно вернуться к тебе домой и переодеться.
Ее хватка только усилилась.
— Ты не можешь. Тогда ты пропустишь все начало. Я дам тебе футболку от своей униформы. Она в моем шкафчике.
Нехотя, я согласилась и позволила ей утащить меня от толпы и от Спенсера. Но я все еще ощущала прикосновение его рук на своей талии, когда он обнимал меня, притягивая ближе к себе. Напряжение с прошлой встречи ушло, будто его и не было, и мне сразу полегчало. Я не хотела, чтобы между нами была какая-то неприязнь. Я сюда вернулась не за этим.
Райли провела меня через зал, который был подготовлен для вечеринки. Я приостановилась, чтобы осмотреть светящиеся фонарики, развешенные над потолком, и большой плакат с надписью «С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ». Те, кого я знала, находились сейчас снаружи, но зал уже был заполнен до отказа.
— Выглядит восхитительно, — сказала я ей.
Она обернулась ко мне.
— Я знаю. Здорово, да?
Я ловила на себе странные взгляды, пока мы пробирались мимо людей, и я на самом деле надеялась, что мое платье не просвечивало. Мы прошли по узкому коридору к двери с табличкой «Раздевалка». Я зашла следом за ней в комнату, и тут же сообразила, что это была общая раздевалка.
— Привет, — кивнул нам высокий парень без рубашки, когда мы проходили мимо.
Райли вытащила из своего шкафчика футболку и полотенце и протянула их мне.
— Почему Аннабель была так рассержена? — спросила я.
— Я не говорила со Спенсером, но Колби сказал, что мы пропустили шикарную сцену в «Холландере».
— Что там произошло? — Я попыталась с помощью полотенца просушить свои мокрые волосы.
Она улыбнулась, и, сделав выводы из сцены на пристани, я выдвинула дикое предположение.
— Они расстались?
— Ну, в общем, да, но затем у нее случился нервный срыв.
Я застыла, слушая, слишком заинтересованная любой мелочью, касающейся Спенсера.
— Он сказал Колби, что хотел дождаться момента, когда они останутся одни, чтобы сказать ей, что все кончено, но она все продолжала спрашивать о тебе.
У меня перехватило дыхание.
— Обо мне?
— Она хотела знать, кто ты такая, и почему Спенсер так на тебя смотрел. И не спрашивай, как именно он смотрел на тебя. Мы все это видели. Я знаю, что раньше ты была влюблена в него, но я не знала, что это чувство было взаимным.
Я выпучила глаза.
— О чем ты говоришь? Его просто шокировало мое внезапное появление. Вот и все.
— Он знал, что ты приедешь.
Этот разговор я одновременно и ненавидела, и в то же время он мне слишком уж нравился.
— И как ее вопросы обо мне повлияли на то, что потом произошло?
— На самом деле, никак. Но Спенсер, очевидно, отказался рассказывать о тебе, что, естественно, заставило ее подозревать и настроило еще решительнее узнать, кем вы были друг для друга. Поэтому он порвал с ней прямо здесь за столиком, перед всеми. Он сказал ей, что ваши отношения ее не касаются, и с этой минуты этой позиции будет придерживаться и он сам по отношению к ней.
— Он так сказал?
Она кивнула.
— Даника присутствовала при том разговоре. Она все слышала.
Райли бросила на меня странный взгляд, пока забирала из рук полотенце, решив просушить кончики моих волос.
Я не понимала. Спенсер мог сказать, что мы были просто старыми знакомыми или что-то в этом роде.
— Она что, думает, что Спенсер порвал с ней из-за меня?
Райли передала мне свою футболку.
— Если и так, то она, как утопающий, хватается за соломинку с ее-то сущностью настоящей барракуды.
Я натянула на голову протянутую мне футболку и просунула руки в рукава.
— В любом случае, она теперь только история, а Спенсер снова свободен. — Она поиграла своими бровями, глядя на меня.
Вздохнув, я решила, что должна хоть что-то сказать.
— Пожалуйста, перестань намекать на меня и Спенсера. От этого я чувствую себя некомфортно. Я была влюблена в Спенсера, но это было очень давно. Кроме того, я не свободна.
Райли сжала губы.
— Я знаю, что у тебя есть парень. И он супер-пупер милый. — На мое раздражение она вздохнула. — Прости. Просто у меня не пропадает ощущение, что между вами что-то есть. Мне кажется, что вы, ребята, хорошо бы смотрелись вместе. Но я больше не буду так говорить. Я не хочу заставлять тебя чувствовать себя некомфортно.
После того как она оставила меня, вернувшись на вечеринку, я снова и снова проворачивала в своей голове ее слова. Между вами что-то есть. Между нами и было что-то. Я всегда это чувствовала. Просто не думала, что и Спенсер это чувствовал.
Я посмотрела в зеркало над раковиной и чуть не вскрикнула. Волосы сосульками свисали по плечам, макияж расплылся по лицу, футболка была слишком большой, а юбка от сарафана была намного короче.
Пораженно вздохнув, я оторвала несколько слоев бумажного полотенца и протерла лицо. Затем среди кучки косметики, расчесок и бусин от порванного браслета я нашла резинку для волос. Я постирала резинку, прежде чем расчесать волосы и завязать их в высокий хвост. Осмотрев себя со всех сторон и похвалив за проделанную работу, я почувствовала себя немного лучше. Конечно, я бы не выиграла ни один конкурс красоты, но выбора у меня не было.
Наконец, я покинула раздевалку и прошла сквозь толпу незнакомцев, выискивая знакомое лицо. Когда я услышала поздравления и увидела, что все повернулись в сторону центрального входа, я поняла, что пропустила приход Колби.
Шары были завязаны в пучки и развешены по комнате. Кто-то принес оставшиеся шары из машины. Я заметила знакомый красный шар в углу комнаты в то же время, как услышала повышенный голос Колби, и все вокруг засмеялись, соглашаясь с тем, что он там сказал. Я вспомнила свой собственный День Рождения, который ни разу так не отмечался. Каждое празднование было сдержанным. Если бы тетя Линда не настаивала на праздновании Рождества, вероятно, мы бы и его не праздновали.
Я стояла в стороне и вдруг почувствовала, что кто-то встал рядом со мной. Поняв, что это Аннабель, я напряглась.
— Так откуда ты их знаешь? — спросила она. — Я раньше тебя ни разу не видела.
Но было так очевидно, что на самом деле она хотела узнать: откуда я знала Спенсера.
— Я жила здесь раньше. Но, на самом деле, большинство этих людей я не знаю.
— О. — Она бросила на меня любопытный взгляд. — Но ты знаешь Спенсера.
Начинается. Я кивнула.
— Как хорошо ты его знаешь? — Она посмотрела на меня свысока, сморщив нос на мой внешний вид.
Прежде чем я смогла придумать, что ей ответить, прежде чем успела хоть что-то сказать, она наклонилась ко мне и продолжила:
— Например, ты знаешь его любимое место, его любимую еду, его любимую песню?