— Обновляешь?
— Это входит в королевские обязанности, — просто сказала Лея. — Я все-таки хоть и плохая, но все же королева. Поэтому защищаю свой народ так, как считаю нужным.
Вир задумчиво посмотрел на демонессу.
— Хорошо. Что мне надо сделать?
— Отправиться на свою землю. Столица твоей территории вот здесь. Гербовый приказ, его копия, — педантично поправилась Лея. — Уже появился у них. Так что о назначении нового герцога они в курсе. Твой магический портрет уже появился в замке. Так что к тому моменту, как ты туда доберешься, тебя уже будут знать в лицо. Неделю потратишь на то, чтобы взять все в свои руки, ознакомиться с новыми границами, источниками доходов и расходов. Посмотришь на то, что у тебя есть в активной добыче и что можно добывать. Короче, займешься тем, чего избежал в своей семье.
— Лея…
— Ты аристократ. Тебя воспитывали, как будущего лорда. И не твоя вина, что ты стал Палачом. Ты лорд! Понимаешь! — девушка встала, ткнула пальцем в грудь друга. — Ты настоящий лорд, который будет заботиться о своих подчиненных. Именно такой вариант мне и нужен. У тебя будет охота. В реках полно рыб, а маленькая соленая рыбка, которая тебе понравилась на прошлом балу, засаливается именно там. Равнинная территория плавно переходит в горы с рудниками. Прошлый хозяин был мотом и редкостным гадом, поэтому нового хозяина, да еще и такого как ты, там встретят с радостью и восхищением.
— Такого как я? — нахмурился Вир.
— Красивый, умный, обаятельный, маг, воин, светлый эльф — а значит, к выпивке не склонен и задирать юбки каждой девушке без ее на то желания не будешь. Ты же настоящее сокровище!
— Стесняюсь спросить, что случилось с предыущим хозяином, — пробормотал Вир.
— Я его убила, — пожала плечами Лея. — Вызвала на дуэль чести, за его постоянные нарушения кодекса аристократов и убила. Он был паршивым магом и отвратительным воином. Подлым, да. После его удара в спину мне пришлось шрам сводить три недели. Но…
Вир помрачнел.
— Что?! — возмутилась девушка. — Я же королева, я же не могу жаловаться…
— Ты… — прорычал эльф тихо, схватив демонессу за плечи, — ты должна!
— Что?
— Не жаловаться, но делиться. Говорить о том, что тебя волнует, что тебя тревожит. Раз уж теперь я твой герцог, раз уж я теперь хранитель королевского рода… Имей в виду, я тебе за это страшно отомщу!
— Очень страшно?
Вир кивнул.
— Вот возьму и устрою тебе отпуск.
— Не надо! — испугалась Лея.
Эльф на нее взглянул насмешливо.
— Надо, надо. Ладно, чем еще ты меня собиралась соблазнять в отношении моего нового титула.
— Там конюшни, — улыбнулась демонесса нежно-нежно.
— Животные? Ты же знаешь, я их терпеть не могу!
— Те, кто там обитает, тебе понравятся.
В голосе Леи не прозвучало и тени сомнения.
Вир удивленно вскинул бровь.
— Милая, ты знаешь созданий, которые лучше мотоциклов и гробов?
— О да, — хмыкнула демонесса. — Ты же знаешь, я тоже живых созданий не очень люблю. Но эти красавцы покорили мое сердце с первого взгляда!
Эльф не поверил. Совершенно. Это читалось в его глазах.
Лея улыбнулась.
— И вообще ты можешь убедиться в этом сам.
— Выгоняешь?
— Отнюдь. Даже не думала. Просто я сейчас собираюсь просмотреть документы, которые накопились за неделю зарницы.
— Я чего я их не вижу в кабинете?
— Они в отдельном кабинете, — улыбнулась Лея, с затаенной в уголках губ усмешкой. — Вот там, — указала она пальчиком на неприметную дверцу в углу кабинета.
Взглянув на нее, Вир двинулся к двери.
— Не надо! — испуганно крикнула Лея.
Но немного запоздала.
Широко распахнув дверь, эльф мгновение смотрел на высоченную стопку бумаг, потом ахнул, но отпрыгнуть уже не успел. Глядя на друга, погребенного под белоснежными листами, Лея только тяжело вздохнула.
— Вот поэтому я и говорила, что не надо туда лезть!
Стар, поймав Карен за ладонь, придержал ее на месте.
— Что? — удивленно повернулась стихиария. — Мы же… Вроде бы договорились обо всем. Я прохожу практику, чем быстрее я с ней расквитаюсь, тем лучше. А ты тем временем заканчиваешь со своей практикой. А потом оставшиеся недели мы проводим вместе в замке Леи.
— А может, — Стар увлек девушку за собой, поближе в тенек.
Карен еще после второго курса решила не возвращаться на планету стихиариев, где ее принцессу все же ждали, а обосновалась на Тарнакате, вернувшись в город, который стал для нее родным за года воровской практики — Арнас.