Стар засмеялся.
— Лея.
— Я! — радостно окликнула девушка, перевешиваясь через зубец.
Чужая рука сомкнулась у нее на талии и аккуратно вернула на стену.
— Осторожнее, — вздохнул Стар. — Делай, что хочешь — но строго под моим присмотром.
— Как скажешь, — кивнула довольная Лея, получив карт-бланш. — Присмотришь, чтобы меня отсюда не скинули.
— Кто?
— Кто идет сюда…
— Штурмовики опять решили напасть?
— Трое. Под прикрытием плащей-невидимок.
— А ты откуда знаешь?
— Магия тлена, — насмешливо отозвалась Лея, шагая назад.
Нога на выщербленной лестнице поехала, и с тихим «ох» демонесса откинулась назад, опасно зависнув над пропастью за спиной.
Поймав за испуганно вскинутую ладонь, девушку рванули в бок и прижали к теплому телу.
— Ты в порядке? — осведомился у нее над головой мало знакомый голос.
Стар закатил глаза, отчетливо понимая, что все виденное было в большей степени спектаклем, чем действительно опасностью, грозившей неуемной демонессе. Но зачем-то же ей это надо было. Жаль только, что непонятно зачем.
Повернувшись, вампир начал закручивать в руках воздушные вихри.
У него ограничитель стоял на магию льда, которой он мог творить все, что угодно. А еще на магию крови.
«Никаких подчинений», — строго сказал ТерАль, накладывая этот ограничитель. И затем директор наполовину приглушил магию стихий.
Впрочем, и половина это очень много. Особенно если учесть, что еще на курсе четвертом, пользуясь Карен, как проводником, вся остальная четверка научилась в остальных стихиях черпать силы и раскачивать выбранную практически до возможного пика.
Вот и сейчас воздушные вихри закручивались в ладонях вампира с впечатляющим размахом.
Покосившись за спину Джада, которые так вовремя ее «поймал», Лея крикнула «ложись» и толкнула его.
В ту самую пропасть…
Стар, повернувшись через плечо, насмешливо хмыкнул и спустил оба вихря вниз.
… - Минус три студента! — возмущенно причитала дриада в магической лечебнице при Академии Теней, суетясь около поступивших студентов. — Директор, почему вы не поставили на этого мальчика ограничители помощнее?!
ТерАль, стоящий у окна, посмотрел на дриаду с мягкой улыбкой.
— Дарина, поставь я ограничители посильнее, он бы просто снес их и получил доступ ко всей силе разом. К тому же, эти трое — самые слабые. И будут отчислены в середине шестого курса. Хорошо, что они выбыли до того, как начался второй этап.
— Директор, — голос дриады был полон ядовитым подозрением. — Вы чего-то не договариваете?
— Еще как, милая Дарина. Еще как.
ТерАль двинулся к дверям, помахав рукой.
— А вы готовьтесь. Отсев начался. Дальше будет интереснее.
— Кому?! — крикнула ему в спину девушка, но ответа уже не последовало.
Впрочем, Дарина и так знала ответ — самому ТерАлю и демиургу вселенной.
— Нашли бы лучше, чем заняться, — в глазах молоденькой дриады проглянула мудрость создания, отметившего с размахом свое семитысячелетие. — А то развлекаются тут за чужой счет… А мне в лечебнице… Хоть бы на помощь кого дали…
Около ворот, Джад бережно спустил на землю Лею. Успев в воздухе перевернуться и привлечь силу воздуха, дроу подхватил вначале на руки девушку и только потом позаботился о своей безопасности.
— Спасибо, — поблагодарила его Лея, глядя вверх, на бушующие воздушные вихри. — Стар! — крикнула она. — Ты перестарался!
— Прости! — засмеялся сверху вампир.
— Обойдешься! Ты испортил мне развлечение!
Стар отозвался веселым смехом. В мыслях Леи царил один-единственный жест, вскинув большой палец, ее тонкая рука висела в серой хмари внутренней мысленной связи.
— Итак? — Джад вернул внимание демонессы к себе. — Мы у ворот. Куда дальше?
— Ты прикроешь мою спину, — отозвалась Лея. — А я займусь … кое-чем.
— Не доверяешь?
— Доверяю спину, — честно сказала девушка. — Но мысли не доверяю даже друзьям.
— Может, они того не стоят? — предположил Джад. Лицо дроу потемнело еще сильнее. И в багровых глазах, темнее чем у Леи, стояло странное выражение.
Девушка в ответ улыбнулась и пожала плечами.
— Нет. Я… их.
Дроу больше ничего не сказал. Взяв маленький флакончик, Лея села на корточки и вылила его на землю. Приложила сверху незнакомый медальон и поднялась.