— Возможно, — отозвалась Лея, срываясь с места.
И в последний момент, когда эльф почти встал в стойку, нырнула вниз, пытаясь подрезать его.
Легкий прыжок, переворот в воздухе, и демонесса обнаружила себя на полу. Меч Вира пробил пол рядом с ее шеей.
— Убита, — констатировал довольный эльф.
— Да в курсе я, — вздохнула расстроено Лея. — В курсе.
Щелкнув ее по носу, Вир заметил.
— Маленькая, не доросла ты еще ловить меня на такие глупые подставы.
— Почему глупые? — возмутилась девушка, убирая волосы под тлен.
— Потому что, — наставительно заметил эльф, поднимаясь и следом поднимая девушку. — Тебя выдает твое тело.
— Мое тело?
— Да. До того, как ты меняешь стиль нападения, меняешь атаку, твое тело отклоняется от того положения, которое должно было бы при текущем…
— Ничего не поняла, — прервала девушка.
— Хорошо. Смотри внимательно. — Повернув голову, Вир позвал. — Стар, поможешь?
— Безусловно. Это, конечно, подло-дворовые штучки, но лишним не будет. Карен. Иди сюда.
— Иду-иду, — девушка с неохотой отложила книга и двинулась в центр зала.
Вир и Стар замерли друг против друга.
— Смотрите внимательно, — приказал эльф, и тренировка началась.
… Нейл сидел на крыше Академии, глядя вниз.
От друзей он ушел еще пару часов назад. Знал, что у них есть какие-то общие секреты и не хотел мешать.
Закинув руки за голову, дракон откинулся назад, на высокий широкий зубчик.
— А оно того стоило? — наклонилась над ним высокая девушка с длинными волосами.
Поймав кончик пряди, Нейл прикоснулся к ним легким поцелуем.
— Возможно, и нет. Но я…
— В очередной раз запутался?
— Можно и так сказать, — согласился неожиданно легко дракон. — Что ты здесь делаешь?
— Не ожидал меня здесь увидеть?
— Почему же? Ожидал… увидеть кого угодно. Но тебя — в последнюю очередь. Это же ты, Мел, протащила в Академию вирус любви.
— Да, — кивнула черноволосая демонесса. — И не буду его отменять.
— Сама попадешь под его удар.
— Нет, — Мелинда передернула плечами. — Меня здесь нет.
— Как ты вообще выжила? — лениво спросил дракон. — И зачем вообще назначила мне свидание в таком месте? Хотела убить?
— Это было бы слишком легко. К тому же, даже если я тебя скину с крыши — ты не разобьешься. А попытайся я вонзить нож тебе в сердце, я не смогу сделать даже движения.
— Верно, — кивнул Нейл. — И все же, зачем тебе было активировать этот артефакт?
— Хочу, чтобы Лея познала всю глубину потери. Ее мысли постоянно о тебе. И когда лихорадка начнется, она влюбится в тебя. А потом возненавидит. В попытке тебя убить, она, может быть, и преуспеет.
— Девчонка?
Мелинда странно посмотрела на Нейла. Потом усмехнулась и отступила.
— Ты не знаешь, как учат демонов. И ты даже представить себе не можешь, как учили Лею.
— Ты то откуда это знаешь?
— Видела… результат. Точнее видела, к чему приводили все попытки ее убить. Мои в том числе. Ладно, — Мел шагнула к краю зубца, заглянула вниз. — Дух еще держится, значит, все произойдет очень быстро. И я, и мой Покровитель, не успеем толком насладиться концертом. Бай-бай!
— Покрови…
Нейл не договорил. Шагнув спиной назад, Мелинда растворилась в воздухе, оставив дракона растерянно смотреть на то место, где она только что была.
А еще пытаться понять, за какой лагерь в этот раз играет черноволосая демонесса.
Глава 2. Договор с замком
Сидя на мокрой траве, Лея заразительно зевала. Студенты обходили ее стороной. Спать хотелось практически всем, ночь выдалась у всех бессонной, но так нагло подбивать всех вернуться в теплые кроватки одним своим присутствием, могла только демонесса.
— Не выспалась, принцесса? — Вир протянул подруге стаканчик с горячим кофе.
— Спаситель, — простонала девушка, принимая подношение и делая глоток. — Как хорошо…
— Спать надо ночью, — эльф легко щелкнул демонессу по кончику носу.
На что она отреагировала очередным сладким зевком, заставив Вира засмеяться.
— Принцесса, ты настоящее чудо, ты в курсе?
— Нет, ты мне об этом слишком редко говоришь.
— Да если посчитать, почти каждый день! — возмутился Вир, с лукавой улыбкой глядя на Лею.
Она пожала плечами, отставила в сторону опустевший стаканчик.
— Как тебе то, почему неделя названа Звездопадной?
— Понятия не умею, — эльф устроился на траве.