— Что это все мне на руку? Не буду я этого говорить. Потому что мне это очень на руку! Это просто великолепные слухи! А если им еще поверит те, на кого они рассчитаны… — Лея блаженно закрыла глаза.
ТерАль вздохнул еще тяжелее.
— Лэри, позвольте мне остаться в заблуждении, что не вы сами распустили эти слухи.
Демонесса сложила ладони на коленях, опустила голову, отчего волосы крупными кольцами тут же упали по обе стороны от лица, скрывая лукавое выражение.
— Хорошо, директор. Я не буду никак не подтверждать ваши сомнения. Но и не буду вам возражать.
ТерАль помолчал, созерцая откровенно довольную собой девушку. Потом спросил, оставив в сторону протокол и дипломатию.
— Лея, зачем тебе это понадобилось?
— Надоели, — честно ответила девушка, откидываясь на спинку стула и сбрасывая туфли. — Честное слово. То им доказывай насколько я сильна — и они с удовольствием вызывают меня на дуэли. И ладно бы, черт с ними, с дуэлями, наподдать зарвавшимся я смогу легко, но они же врываются в мою лабораторию в разгар опытов!
— У тебя что, на лаборатории охранок не стоит?
— Стоит, конечно! — возмутилась Лея. Потом хмыкнула. — А толку то?! Они как только видят эти охранки, они на них действуют, как красная тряпка на быка. Раз самая слабая поставила охранку, то там «однозначно происходит что-то интересное! А может быть, даже пошлое! Идем смотреть!» Вот вам смешно, а ведь я сейчас привела вам слова, дословные причем!!! Одного из тех ежиков, которые ко мне заперлись! И знаете, что самое противное, ТерАль! Я ведь охранки вешаю такие, что их с полпинка разнести не получится! Ни у кого!!! Так у них от этого крышу срывает окончательно. Как это я — такой крутой, умный, сильный, подкованный, гениальный, нужное подчеркнуть, а можно все разом подставить, не могу пройти к этой… моли бесцветной! Я все понимаю, — Лея взяла себя в руки, начала говорить тише. — Честное слово, все понимаю. Но бесцветная то я почему?!
ТерАль беззастенчиво хохотал.
Демонесса неуверенно улыбнулась.
— Вот вам смешно, а они с моими охранками справиться не могут и начинается… Они ломают стены. Потолок. Я их зачаровала! Все! А они проломили пол. И мне же этих идиотов пришлось спасать от взрыва… Я потом крылья две недели развернуть не могла, так сильно обожгла. А теперь только представьте, я самая слабая. Это доказано «0» над моей головой. И теперь все! Свобода! Какая радость порвать на клочки самую слабую? Никакой! Вот…
— И ты думаешь, тебе поверят те, кто видел тебя в деле? — удивился ТерАль.
— Так никто и не видел, — развела руками Лея. — Я была очень осторожна. И те, кто видел лишнее, либо находятся под клятвой полного молчания, либо получили по затылку заклинанием забвения.
— А Каролина?
— А что Каролина? В моем отряде не было ни одного студента, я всех аккуратно растасовала по отрядам друзей. Так что, мне можно было не волноваться за свое инкогнито и спокойно командовать.
— С ума сойти. Лея, а как же зарница? Ты же ее выиграла. Я же не могу…
— А как насчет ее продолжения? — улыбнулась девушка неожиданно. — Все студенты отлично себя показали. Поэтому наградить можно всех. Распихать по всей академии призы. Дух, ты нам же поможешь выстроить стрелки и подсказки к призам так, чтобы каждый нашел то, о чем он мечтал? А взамен я тебе перенесу тот цветок, который тебе понравился в твою изначальную комнату. Хочешь?
«Ты, правда, можешь это сделаешь?»
— Я тебя разве когда-то обманывала? — удивилась демонесса.
«Никогда. Я согласен».
— Где взять такое количество призов? — спросил ТерАль. — Планируешь, что спонсировать твой безумный замысле будет академия теней?
Лея удивленно взглянула на директора.
— ТерАль, да все равно никто не поверит теперь в то, что я выиграла зарницу! Только выставите себя…
— Дураком?
— Нет, конечно, — спохватилась демонесса. — Просто будут считать, что я ваша любимица. Начнутся слухи о том, как я достигла такого отношения к себе. Конечно, вряд ли вам это повредит, но думаю, Судьба будет не очень рада, что такие грязные слухи будут связаны с вашим именем.
Директор покачал головой.
— Все равно.
— Что-то могу предоставить я, — предложила Лея неуверенно.
— Не получится. У меня есть другая идея…
Бал был уже в самом разгаре. Студенты, выпускники, преподаватели познакомившиеся после зачистки Каролины, переговаривались, танцевали.
Появление ТерАля на сцене встретили аплодисментами.
— Доброй ночи, дорогие гости. Рад, что сегодня вы собрались в стенах академии теней по такому замечательному поводу, как исчезновение из нашей сферы деятельности гильдии «Зимней розы». И рад объявить, что третий этап Зарницы пройдет прямо сейчас. Оглядитесь по сторонам! Взгляните на стены, на пол, на канделябры. Кто знает, где именно будут спрятаны стрелки, которые приведут вас к заветному призу? Выпускники и преподаватели! Вас тоже приглашаю к участие в этой глобальной охоте за сокровищами! Третий этап зарницы объявляю… открытым!