Что ж, тоже неплохо. Только что зарегистрировавшимся новичкам дают всего два медяка, мотивируя выполнять квесты. Так что я почти богач.
Спрятав монету, я выпрямился. Дома, как говорится, хорошо, но надо и прогуляться. Вперед, Серый Лис, навстречу Судьбе!
И, довольный, как слон после купания, я толкнул входную дверь.
Глава 3
ЗАКОНЫ И ИХ ОТСУТСТВИЕ
Дверь моей каморки со скрипом закрылась за спиной, я огляделся.
Затемненный коридор, в каком удобно прятаться заказному убийце, упирался одним концом в глухой тупик, другим — в лестницу. Вдоль короткого ряда одинаковых дверей дрожали огоньки на фитилях лампад. К запаху прогорклого жира примешивалась вонь какого-то прокисшего пойла, горелого лука и жареного мяса. Откуда-то снизу доносились далекие голоса.
Я поджал пальцы. Босыми стопами уж слишком хорошо ощущается холод досок и тонкая ниточка сквозняка.
Внимательно глядя под ноги, стараясь не вступить во что-нибудь неприятное, я двинулся к лестнице.
«Первым делом нужно купить башмаки, — пронеслась брезгливая мысль. — Все остальное потом».
Под пятками по одной отчитались скрипучие ступени. Новый пролет лестницы повел мимо занавешенных паутиной и обильно посыпанных пылью голов оленей и кабанов на стенах. К своему удивлению, я не увидел ни одного трофея от сказочного животного, лишь привычная лесная живность. Видимо, здешние места относительно безопасны. Или гостиница бедна на героев.
Я спустился еще на один этаж, раздумывая над тем, всех ли новичков селят на чердак. Здесь стало ощутимо теплее, далекие голоса превратились в крики и хохот, запахи еды стали отчетливей. Вместо светильников на стенах чадили уже толстые свечи, а головы охотничьих трофеев были не в пример чище. Под их остекленевшими взглядами я шагнул на ступени последнего пролета.
Первый этаж гостиницы, как и ожидалось, занимала таверна. Обширное помещение с низким, покрытым копотью потолком. За широкими столами из грубых досок болтали за ужином или кружкой пива уже экипированные и бывалые игроки. У многих на лавках рядом лежали мечи и шлемы. Под столами терпеливо ждали объедков, изредка затевая грызню за кости, худющие псы. По залу сновали три толстозадые девицы, балансируя с подносами.
Черт! Засмотревшись, я вступил в лужу пролитого пива… Надеюсь, что пива… Быстро шаркнув о сухое место стопой, направился к хозяину заведения, здоровенному борову в заляпанном переднике.
— Здравствуй, хозяин! — громко произнес я, стараясь не улыбаться в тридцать два. — Я путник…
Настороженность в глазах хозяина сменилась раздражением.
— Энпээса ищи, — поморщился он. — Откуда вы только тут беретесь, новички? Неужели сервер открыли?
— Нет, — машинально ответил я. — Так ты игрок?
— Жрать че будешь? — отрезал хозяин. — А пить? Нет? Тогда иди отседова!
Во, блин! Реальщик.
Я вопросил в растерянности:
— А кто мне тогда карту местности давать будет?
— Это тебе детский сад, что ли? — рявкнул здоровяк. — Карта у тебя в профиле рисуется, по мере посещения локаций. Хочешь все и сразу — бери бабки и дуй к картографу. А мне работать не мешай!
Сидящие неподалеку мужики, услыхав разговор, дружно заржали. А я отошел в недоумении.
Да, и вправду иные законы здесь действуют. На общедоступном сервере торговцы почти все — энпээсы. А здесь, кажется, у местных это бизнесом стало. О как… Думать о том, сколько нужно вложить реала, чтобы купить лицензию и помещение, я не стал, чтобы не портить себе нервов.
Подумав, все-таки вернулся к хозяину. Он встретил меня тяжелым взглядом исподлобья.
— Ну?
— У меня тут комната… — начал я.
— Не нужно платить за нее, — скривился торговец. — Это так, неизбежная обязанность для трактирщиков — комнаты на чердаке сдавать нищебродам с базовым аккаунтом.
Видимо, облегчение слишком уж явно отразилось на моем лице, потому что хозяин спросил с подозрением:
— Слышь, а ты как сюда попал-то? А?
Так. Начались неудобные вопросы.
— По разрешению администрации, инвайт, — буркнул я туманно и поспешил свалить.
Ну его, гада. Разве не знает, деревня, что слово клиента — закон? Вот разбогатею — и назло перееду к его конкуренту!
Несколько минут я собирался с мыслями.
Создается впечатление, что мир Утгарда создан таким недружелюбным к новичкам для того, чтобы приблизить действие к реализму. Наверное. Только мне от этого не легче.
«Нужно действовать аккуратней, — подумал я решительно. — Сначала все разнюхать, а только потом лезть в передряги. Успею еще прокачаться. С таким офигенным персом, как у меня, да еще и „нулячим“, статистику портить не стоит».