- Горын, я, кажется, что-то нашел! – Вовка дрожащими от волнения руками, протянул другу какую-то книжицу. Это была тетрадь для заметок и, судя по всему, ее вел сам Распутин. На пожелтевших от времени страницах каллиграфическим почерком была написана история, не входившая ни в один учебник – личный дневник бывшего хозяина особняка! Самым занятным было то, что все даты около записей были тщательно замазаны.
Семен погрузился в чтение.
Вчера он явился ко мне, Божий посланник! Явился и посмотрел в очи мои, и растворился я в бездонной черноте его взгляда. И молвил он, что удостоен я бессмертия в этом царстве, ибо недостоин я вступить в царствие небесное. После чего припал он к шее моей, даровав тем самым великий дар, и дал мне причаститься кровью своей. Затем молвил, что найдет меня позже и убил он меня, но через час я воскрес!
То оказался не дар, а проклятье, не ангел то был, а Диавол! Я не могу выйти на солнце, его свет невыносим, да еще этот нестерпимый голод! Жена твердит, чтобы я сходил в церковь и исповедался, но я не могу выйти за порог…
Голод, мучающий меня, становится все нестерпимее, я слышу, как бьется в груди сердце моей дорогой и любимой жены, а своего сердца я не слышу, и оттого мне становиться страшно…
Что я наделал! Я убил ее! Прокусил своими зубами ее шею и пил кровь! А когда голод покинул меня, на руках своих я увидел свою мертвую жену…
Он вновь явился ко мне под покровом ночи…
«Теперь ты мой слуга, и выполнишь мою волю!» – говорил он, стоя на могиле моей жены, а я слушал его, не в силах перечить. – «Найди того, кто предал меня! Того, кто был мне всех дороже – мою милую сестру!»
Я нашел в себе силы воспротивиться: «Нет, Сатана! Я не стану служить тебе!»
В ответ он рассмеялся: «Ты уже служишь мне, ведь я создал тебя! И хоть я и не Сатана, ты запомнишь мое имя навеки, ибо оно будет звучать, как хлыст хозяина! Внемли же: я – магистр черной магии, отец Луциан, повелеваю тебе найти мою сестру Ассию, взявшую мерзкую фамилию мужа Сент-Клэр. Отыщи и приведи ее ко мне!»
С этими словами он исчез в облаке серы. А меня погнала вперед его воля…
Семен поднял взгляд на Запала.
- Ты думаешь, это тот самый род, который мы ищем?
- А почему бы и нет? Ты в конце почитай, там самое интересное написано!
Горын пролистал тетрадь до самой последней страницы.
Мое рабство закончилось! Вчера перед рассветом я почувствовал, что больше нет той чужой воли, что гнала меня на поиски. Отныне я свободен!
- И что это может значить?
Вместо ответа Вовка протянул Горыну другую тетрадь и ткнул пальцем в открытую страницу. Семен хмыкнул, но чтение продолжил.
Минуло тридцать лет с тех пор, как я освободился от воли отца Луциана, но лишь вчера я смог узнать причину. Один английский монах поведал мне эту тайну перед своей смертью.
В ту ночь, когда я обрел свободу, Луциана убили Неспящие. Они заплатили за это страшную цену: четверо из них погибли в схватке, а пятый был сильно изувечен. Он и нанес решающий удар, тем самым убив тело черного колдуна и загнав его душу в ад.
Еще монах говорил о книге, которую этот Неспящий носил с собой. Эту реликвию он охранял с невероятным трепетом. Калека прожил несколько месяцев в монастыре, после чего покинул гостеприимные стены, сказав, что должен сокрыть книгу от посторонних глаз.
- Вовка, ты хочешь сказать, что наши предшественники уничтожили того, кто обратил Распутина?!
- И не только его. Помнишь рассказ Шамана: Распутин говорил, что осталось всего дюжина древних вампиров, включая его. Сдается мне, наши предшественники смогли ухлопать того, кто мог создавать вампиров, которых мы знаем как Старейших.
- Открытие, конечно, интересное, но мы ни на шаг не приблизились к ответу на загадку: кто такая Последняя из Рода?
- Ну как же, а Ассия Сент-Клэр?
- То, что это верная ниточка, маловероятно.
- Да у меня чуйка на подобные вещи! Я уверен – Сент-Клэр и есть тот род, потомка которого мы ищем! Я тебе сейчас докажу!
- Вперед! – Горын обвел взглядом библиотеку. – Здесь должны быть книги по геральдике древних родов.