— Но-но парень! Не нравится — не работай! Так ты в деле или выпить пришёл? — И главное, меня же тупо брали на понт. Я понимал! Я понимал, но:
— В деле, — кости с хрустом вставали на место и приходилось прикладывать титанические усилия, чтобы не дать слабину, оттого на лбу выступила испарина.
— Тогда следуй за мной. Има, детка, сыграешь нам ещё?
Поднимай глаза к рассвету,Там по шёлковому небуУплывает невидимкой с ночью луна.
Её голос было безумно приятно слушать, а мой взгляд так и норовил вернуться обратно на сказочную и ладную фигурку платиновой блондинки в безупречном платье на старый лад, что ничуть не ухудшало, а где-то, напротив, и подчёркивало неплохие девичьи формы. И что такая, как она, забыла в этом ужасном месте? Словно ангел в Преисподней…
Снова подзависнув, я опрометчиво пропустил, как мощная рука ирландца отправила моё тело в полёт, и осознал это лишь тогда, когда пролетал через открытые створки подвала. В напутствие мужчина кинул лишь пару ничего не значащих слов, захлопывая дверь аккурат за моей спиной:
— Закончишь, свистни!
Довольно быстро придя в норму и обнаружив, что рука вновь хрустнула и продолжила регенерировать, я облегчённо улыбнулся краешками обветренных губ и устало прикрыл глаза. Даже представить себе не мог, что способен на подобную выдержку. Интересно, одному мне невозмутимость даётся с таким трудом или же и Мэрфи хоть немножечко пришлось понервничать? Однако до того, чтобы составить хоть какую-то конкуренцию этому типу и ему подобным, я явно не дорос. И дорасту ли — под большим вопросом. Для начала не мешало бы хотя бы выжить.
Спустя минуту поймал себя за бесполезнейшем занятием — отряхиванием пыли. Как будто кто-нибудь тут станет любоваться моим внешним видом! Ну разве что только та милашка. Но последняя осталась в относительно безопасном и ещё более относительно уютном месте, это я вот который раз стою чёрт знает где.
— О боги, духи и демоны! Да за что вы так со мной? Вам что, поиграться больше некем? Почему это именно я должен работать дезинфектором на чокнутого ирландца? Ну хорошо, допустим, я идеально подхожу для ваших игрищ. Но персонажам, знаете ли, хоть какой-то базовый комплект полагается и задания по уровню, мать вашу. Где мой пятиэтажный особняк? Хочу особняк! Ну или гарем на худой конец, а то это совсем как-то не дело. Должен же я хотеть куда-то возвращаться, а пара десятков горячих цыпочек однозначно настраивала бы меня на подвиги. Быть может, не совсем и те… Однако это бы было куда интересней.
Но нет. Давайте отправим его в какие-нибудь вонючие недоподземелья-недокатокомбы! Да чтоб вас всех… Чтоб… Вот так и становятся атеистами! — и для более пущего эффекта от послания погрозил потолку кулаком. Тот в ответ капнул на меня какой-то субстанцией, о составе которой и думать не хочется. В общем, отклик небес оказался не из приятных. Может, доходчивее бы было орать в пол?
Несмотря на всю бессмысленность моего монолога, тот помог мне немного успокоиться и выпустить пар. Не знаю, слышно ли меня за дверью, быть может, этот урод сидит прямо под ней и выжидает, когда я окочурюсь, но в момент своей эмоциональной тирады я был как-то к этому безразличен. В общем-то, выбор у меня теперь невелик: либо оставаться тут, либо двигаться вперёд, вот только интуиция вопила о том, что ожидает меня непростая крыса. Ну ещё бы, я же особенный, блин. Иначе для чего судьбинушке давать мне ещё один шанс в новом теле? А то, что тело новое, я догадался уже давно, просто всё никак не хотел себе в этом признаваться. Всё-таки хотелось верить, что от прошлой жизни у меня хоть что-то осталось, какой бы она не была. Слишком тяжело в один миг порвать со своим прошлым, которого в этой новой для меня вселенной не было и не могло быть. Вита ещё даже не существовало. Это потом уже мир удостоится лицезреть мою нескромную персону, от которой теперешний я, не сказать, чтобы сильно, но отличался.
Всё же я был на порядок ниже, хоть и не сказать, что мелким. Девчонкам всегда нравились высокие, такие, знаете, рядом с которыми почти любая оказывается миниатюрной дюймовочкой. Однако этот факт совершенно не мешал мне их цеплять. Более того, иногда отвязываться приходилось подолгу, а грубо отшивать я никогда не умел. Короче, теперь я представлял эдакую среднестатистическую мечту, хотя, на мой взгляд, изрядно бледноватую. В штанах не проверял, но судя по реакции на некоторых здешних персонажей там, как минимум, не убавилось.
Спустя некоторое время проблема разрешилась. Кто-то топал в моём направлении, о чём говорили всё ближе доносящиеся шаги и отчетливые щелчки, после которых словно рассекался воздух. Я увидел свет в одном из коридоров, становящийся ярче в такт производимому шуму. Создавалось впечатление, словно он живой и ползёт по стенам, разжигая факелы. Я не мог понять, как такое может быть, пока не увидел, предположительно, хозяина этих владений. Неспешно продвигаясь вперёд, он гасил за собой очередные источники света ленивыми щелчками руки, и во всей его фигуре читалась вселенская скука. Но, знаете, фокусы с огнём и рядом не стояли с внешностью представшего передо мною… Существа. Человеком бы назвать язык не повернулся. Это было статное создание с лучащимися мудростью глазами и удивительной золотистой шёрстью, уходящей в ворот пиджака. Трёхметровая человекоподобная крыса, одетая с иголочки — дорого и со вкусом. Она крепко держалась на хорошо развитых задних лапах, изредка всё же помогая себе резной тростью из белоснежной кости. И дело было не в том, что хождение на двух конечностях являлось для существа неудобным — я заметил, что правая нога крыса, а эта гора сверхволосатых мускул определённо была мужского пола, немного его подводила и, вероятнее всего, была повреждена. Так что аксессуар приходился отнюдь не для красоты.