Блэк не ответил, поскольку был занят предотвращением встречи своей пятой точки с землёй. В полёте он успел материализовать кресло и теперь приходил в себя, совсем уж неприлично разглядывая чужую причёску и шепча что-то одними губами.
— А вот теперь точно бежим… — запустив креслом в красотку, маг ретиво сорвался с места, в одно мгновение оказываясь у меня за спиной. Позор моей вампирской сущности, но я даже среагировать на это не успел. Да и вообще последние несколько десятков минут отличался повышенной заторможенностью. Видимо, успела утомить столь насыщенная жизнь, а может словил апатию, как это бывает, когда слишком долго испытываешь страх.
Тем временем, очарование девушки стремительно пропадало. Она хищно улыбнулась, коснувшись земли, и та тотчас покрылась мелкой сетью трещин. Дальше началось нечто вообразимое. Куча маленьких тонких полупрозрачных пальчиков пробивались, словно ростки в ускоренной съёмке. За ними шли непропорционально крупные головы с мятыми черепами, проплешинами и тусклым светом в пустых глазницах. Наконец, существа высвободились из плена грунтов и стало очевидно, что все они являются детьми — кто постарше, кто помладше. Но в совокупности им можно было дать от двух до пяти лет.
Дыхание спёрло. Я просто стоял и смотрел на это отвратительное зрелище, чувствуя, как небогатое содержимое моего желудка (откуда только взялось-то) просится на прогулку. Это ж чем таким я должен был грешить в прошлых жизнях?
— Эй, болезный, ты что там застрял? — окликнул меня Блэк, всё-таки заметив, что за ним никто не последовал. Пару раз моргнул, после чего оцепенение спало. Нужно было мне ужастики как поучающее видео смотреть, а я, как дурак, над главными героями надсмеивался. Дьявольский смех прервал мои самобичевания. Мёртвые детки — это не всё, чем незнакомка могла удивить. Теперь их трупы покрывались бронёй из костей и огрызков металла — видимо, всем, чем была богата здешняя земля.
«Армия карапузов», — звучит даже забавно, если не брать во внимание их агрессивность и количество. Девушка, закончив свои манипуляции, поднялась, отряхивая руки, чтобы снова материализовать оружие.
— Блэк, труп тебя за ногу, в какую сторону там бежать? — и прямо почувствовал, как умнею после этого вопроса. И чем дальше удалялся я от этого дурдома, тем больший прилив мудрости ощущал. До тех пор, пока не обернулся и не решил проверить, как там обстановка. Ох не зря наши далёкие предки-славяне учили убегать, не оборачиваясь: три облезлых и местами даже истлевших дракона, появление которых я пропустил, поднимались в треклятое небо. Огненный гримм Блэка бежал где-то рядом… а со спины уже слышался оглушительный рёв.
Я побежал быстрее. Используя свои внутренние ресурсы на максимум и моля всех богов о том, чтоб пришли на помощь. Или хотя бы выслали кого-нибудь. Но впереди не было никого и ничего, лишь горные хребты и одинокий размытый силуэт, движущийся в нашу сторону.
Задумался, невольно сбавив скорость. Уж не следует ли свернуть, чтобы избежать новой угрозы? Впрочем, стоило разглядеть знакомую шубу, как в голове сам собой включился траурный марш.
— Рублёв? — не веря глазам, произнёс одними губами.
Позади всё неожиданно стихло. Мёртвые твари совсем не спешили вцепится мне в спину, не махали своими пудовыми крыльями драконы. Красотка выжидающе замерла, а вместе с ней застыл и весь антураж. Прыткий Блэк первым прибыл в руки исполина, который поднял его за шиворот, словно нашкодившую дворнягу. Затем Рублёв подмигнул гримму и тот, жалобно заскулив, потух. Я же не знал, радоваться мне моему недавнему убийце или плакать, а его преувеличенное дружелюбие, направленное в мою сторону, сбивало с толку.
Мужчина широко улыбнулся, обнажая ряд ровных белых зубов — хоть сейчас рекламировать зубную пасту — а затем приветливо помахал мне протезом. Тем самым, который я с некоторых пор приемлил только в разобранном виде… желательно, под прессом.
Рублёв одним смазанным жестом скинул белоснежную шубу, продолжая держать мертвой хваткой тёмного мага и продолжил надвигаться на меня, болтая аристократом, подобно авоськой с картошкой. Я решил, что если не буду больше двигаться, сойду за уродливое дерево, и меня отпустят с миром. Можно даже и с Блэком — больно вид у него жалостливый. Но мимикрировать не вышло.
— Старый друг! — маг хотел обнять меня двумя руками, но будто запоздало вспомнил про поклажу и ограничился только словами. — Сожалею, но ты не прошёл тест на Избранного! — в голосе Александра сожаления не было ни грамма — слишком уж весел тот был.